在藏民族社會中，文字在很早很早的時候就發明了。

但是，十分不幸的是，這文字很快就走人了寺院的高墻，記錄了僧人們許許多多難測其高深的玄思妙想，卻沒有流布民間，為後人留下一段歷史面目清晰的記錄。在一個寺院，我問一個據認為是該寺中最有學問的喇嘛，這個寺院有多長的歷史了，他正正經經地回答我說有一萬多年。我當然不會同意他的看法。我不用援引世界公認的進化論，說人類獲得智慧才多少多少年。我只是說佛教的始祖釋迦牟尼才誕生多少多少年，一個佛教寺院比這個宗教創始人歷史還長是多麽不可思議。喇嘛生氣了，在很多人面前宣布我不是一個對佛教虔信的人，因此不是一個真正的藏族人。

在這片土地上，很多教派與寺院興起又衰亡，但卻沒有用它們掌握的文字為人們留下一些可以使人信服的歷史記載，確實讓人感到十分遺憾。而在這片土地上活動不久的天主教，那些西洋的傳教士，不僅僅在他們眼中的這些化外之地，建起了教堂，傳播福音，而且，這些傳教士總是對剛剛涉足的這些土地上的一草一木、一溝一壑都感到濃厚的興趣。那些傳教士往往就是專業或者業餘的自然學家、考古學家和地理學家。就在小金川人出入四川盆地必經的原瓦寺土司領地臥龍，就是一位名叫大衛的美國傳教士於1869年發現了與中國人毗鄰而居數千年的大熊貓，並開始發掘認識其在生物進化史上的巨大潛在價值。在與瓦寺土司地界相鄰的岷江上遊，20世紀30年代曾發生一次大地震。巨大的山崩埋葬了古驛道上一個繁榮的小鎮，並讓岷江主流上出現了數公里長的湖泊，當地人叫做疊溪海子。但是，為如此重大的自然災害留下最詳細，也最具科學眼光記載的也是一位外國傳教士。這使我們想到東方文化中某種令人遺憾的缺失。

這種東方文化中的缺失同樣存在於藏族文化中間。

這種文化導致了具有漫長歷史的文明沒有明晰而確實的歷史記載。

我沒有找到在贊拉土司領地上活動過很多年的傳教士們留下的有關此地的記載。但我始終相信，這種記載肯定是存在的，只是被湮滅在一大堆似是而非的類似神話的傳說中了。在藏族貴族與一些精神領袖的傳說中，因為太多神化的附會，太多超凡的解釋，導致了歷史本來面目的模糊與消隱。

現在，科學的歷史觀讓我們懂得了如何看待和如何記載這個世界正在發生的一切變故。但是，當我們想要洞見歷史真實的面目時，始終只能看到一個偉岸而又模糊的背影。

模糊的背影里有血與火的餘光，有鐵馬金戈的餘響。

模糊的背影濾掉了觸目驚心的殘酷與無奈，只剩下了動人的可以賦予許多想像的神秘與浪漫。

我轉身鑽進圖書館，求助於清代的用漢文寫下的官方記載，一部《清實錄》中輯出的有關贊拉與促浸土司以彈丸之地和十數萬百姓，與全盛時期的清王朝抗衡的歷史記載，足足有五六本之多。但都是領重兵進剿的將軍的奏折與皇帝親批的禦旨。在那些繁瑣的公文往返中，那場驚天動地的戰爭，改變了大小金川地區面貌的戰爭，也成了一個隱約的消息。

我們只是借此知道一個大約的輪廓，不得已，還是再引魏源所作的記載吧：

上命官兵先剿小金川，而勿聲大金川之罪。

皇帝盛怒之後，損兵折將之後，開始冷靜下來，認真對待了。五月桂林遣將薛琮等將兵三千入裹五日糧，入墨壟溝。被斷後路，我兵告急，而桂林不赴援夾攻，致全軍陷沒。泅水歸者僅二百餘，桂林匿不以聞，被劾奏。乃以阿桂代桂林為參贊大臣赴南路。十一月阿桂以皮船宵濟，邊奪險隘，遂直搗匪巢。十二月軍抵美諾。僧格桑已送其妻妾於大金川。而自赴澤旺所據之底木達。澤旺閉寨門不納，遂由美臥溝竄入大金川。我軍到底木達俘澤旺。而檄索諾木縛獻僧格桑不應。

至此贊拉土司全境陷落。

乾隆命大軍繼續向大金川進兵。最後，這場戰爭是以大清王朝的勝利而告結束，而我們能檢索的資料都是勝利者的記錄，如果能看到失敗者一方的記錄與反應，應該是一件更有興味的事情，但是，這一切到目前為止還只是一個假想。也許，這一切會有實現的一天也未可知，我們期待著地方史專家們能發掘出一些更翔實更感性的資料。

我們永遠期待著。而現在的現實是，當我們在這片土地上行走時，很多過去的藏族地名都被一些新的漢語的地名所代替了。

乾隆四十年十二月，大金川戰事結束。

乾隆四十一年一月，乾隆皇帝下旨，小金境內的贊拉土司與大金川境內促浸土司被永久廢除，大金川土司領地設阿爾古廳，小金川境內設美諾廳。

小金川境內的美諾廳下設八角、汗牛、別思滿和宅壟屯。傳說兩金川戰事結束後，兩地境內僅剩下萬餘嘉絨藏民，且多為婦孺老幼。但是，有前述兩番戰事在前，清王朝認為前車之鑒未遠，便將這剩餘人口大部分賞賜給隨從征戰有功的各路土司。剩下的部分婦孺，自然隨戰勝後留守屯田的漢族兵丁成為番婦了。這部分人在氣候溫和宜於墾殖的大小金川河谷生殖繁衍，產生出一種混合了藏漢血緣與文化因子的粗獷而又頑強的文化帶。