十一、希臘悲劇的滅亡不同於一切姊輩藝術：它因一種不可解決的沖突自殺而死，甚為悲壯，而其他一切藝術則享盡天年，壽終正寢。如果說留下美好的後代，未經掙紮便同生命告別，才符合幸運的自然狀態，那麼，姊輩藝術的結局就向我們顯示了這種幸運的自然狀態。她們慢慢地衰亡，而在她們行將熄滅的目光前，已經站立著更美麗的繼承者，以勇敢的姿態急不可待地昂首挺胸。相反，隨著希臘悲劇的死去，出現了一個到處都深深感覺到的巨大空白；就像提比略提比略(Tiberius，公元前42-公元37)，古羅馬第二代皇帝。時代的希臘舟子們曾在一座孤島旁聽到淒楚的呼叫：“大神潘潘(Pan)，山林之神，牧人、獵人及牲畜的保護者。死了！”現在一聲悲嘆也回響在希臘世界：“悲劇死了！詩隨著悲劇一去不覆返了！滾吧，帶著你們萎縮羸弱的子孫滾吧！滾到地府去，在那裏他們還能夠就著先輩大師的殘羹剩飯飽餐一頓！”

然而，這時畢竟還有一種新的藝術繁榮起來了，她把悲劇當做先妣和主母來尊敬，但又驚恐地發現，盡管她生有她母親的容貌，卻是母親在長期的垂死掙紮中露出的愁容。經歷悲劇的這種垂死掙紮的是歐裏庇得斯；那後起的藝術種類作為阿提卡新喜劇新喜劇，指公元前4世紀末以後雅典被馬其頓統治時期的喜劇，以表現世俗生活、人物模式化、結構簡單為特征。而聞名。在她身上，悲劇的變質的形態繼續存在著，作為悲劇異常艱難而暴烈的死亡的紀念碑。

與此相關聯，新喜劇詩人對歐裏庇得斯所懷抱的熱烈傾慕便可以理解了。所以，斐勒蒙斐勒蒙(公元前363-前263)，希臘新喜劇作家。的願望也不算太奇怪了，這人願意立刻上吊，只要他確知人死後仍有理智，從而可以到陰府去拜訪歐裏庇得斯。然而長話短說，勿須贅述歐裏庇得斯同米南德米南德(公元前342-前292)，希臘最重要的新喜劇作家。和斐勒蒙究竟有何共同之處，又是什麼對他們生出如此激動人心的示範作用，這裏只須指出一點：歐裏庇得斯把觀眾帶上了舞台。

誰懂得在歐裏庇得斯之前，普羅米修斯的悲劇作家們是用什麼材料塑造他們的主角的，把現實的忠實面具搬上舞台這般意圖距離他們又有多麼遠，他就會對歐裏庇得斯的背道而馳傾向了如指掌了。靠了歐裏庇得斯，世俗的人從觀眾廳擠上舞台，從前只表現偉大勇敢面容的鏡子，現在卻顯示一絲不茍的忠實，甚至故意再現自然的敗筆。俄底修斯俄底修斯(Odysseus)，神話中的伊塔刻島國王，《伊利亞特》和《奧德修》兩大史詩中的主人公。，這位古代藝術中的典型希臘人，現在在新起詩人筆下墮落成格拉庫羅斯(Graeculus)的角色，從此作為善良機靈的家奴占據了戲劇趣味的中心。在阿裏斯托芬阿裏斯托芬(Aristophanes，公元前450？-前380)，古希臘最著名的喜劇作家。

現存喜劇11部，代表作為《阿卡奈人》、《鳥》、《蛙》等。的《蛙》中，歐裏庇得斯居功自傲，因為他用他的家常便藥使悲劇藝術擺脫了氣派的便便大腹，這首先能從他的悲劇主角身上感覺到。現在，觀眾在歐裏庇得斯的舞台上看到聽到的其實是自己的化身，而且為這化身如此能說會道而沾沾自喜。甚至不僅是沾沾自喜，還可以向歐裏庇得斯學習說話，他在同埃斯庫羅斯的競賽中，就以能說會道而自豪。如今，人民從他那裏學會了按照技巧，運用最機智的詭辯術，來觀察、商談和下結論。通過公眾語言的這一改革，他使新喜劇一般來說成為可能。因為，從此以後，世俗生活怎樣和用何種格言才能在舞台上拋頭露面，已經不再是秘密了。市民的平庸，乃歐裏庇得斯的全部政治希望之所在，現在暢所欲言了，而從前卻是由悲劇中的半神、喜劇中的醉鬼薩提兒或半人決定語言特性的。阿裏斯托芬劇中的歐裏庇得斯引以為榮的是，他描繪了人人都有能力判斷的普通的、眾所周知的、日常的生活。倘若現在全民推究哲理，以前所未聞的精明管理土地、財產和進行訴訟，那麼，這是他的功勞，是他向人民灌輸智慧的結果。