該書的觀點和思想，大多來自於我的從業經歷。在日常門診和臨床工作中，我親眼目睹過許許多多逃避成熟的人，也目睹過許多人為爭取成熟而努力奮鬥的經歷。因此，書中有很多真實的案例。心理治療最重要的原則之一，就是為患者保密，所以，這些案例的人物姓名和其他細節，都經過一定程度的改動，原則是在不扭曲我和病人相處真相的前提下，盡量保護患者的個人隱私。

但是，本書對患者病情的描述大都十分簡略，掩藏了部分真相，想必在所難免。事實上，心理治療是複雜的過程，極少能夠立竿見影、一蹴而就，而我也不得不集中筆墨，描述若干重點部分，這可能會給讀者一種印象，即我對治療過程的敘述不僅戲劇化，而且簡潔。戲劇化倒是事實，敘述簡潔的情況，也許同樣存在，不過我還是想補充一句：在大多數治療中，我經受著長期的困惑和沮喪，這是不可避免的結果，只是出於可讀性的考慮，個中詳情和感受，幾乎被我統統省略了。

提及“上帝”，本書一概使用了傳統的男性形象，我也要為此表示歉意，不過這麼做，只是為敘述的方便，而非我有任何根深蒂固的性別觀念。

身為心理醫生，我認為從一開始，就應該交待本書的兩大基本前提。第一個前提是：我沒有把“心智”和“精神”加以區分，因此，在“精神的成熟”和“心智的成熟”之間，我也沒有做出明確區分，實際上它們是一回事。

另一個前提是，心智成熟的旅程是一項既複雜又艱巨，而且是畢生的任務。心理治療可以給心智成熟提供絕好的幫助，但它永遠不是速成的、簡單的治療過程。我不屬於任何精神病學或者心理治療學學派，也決不單純地擁護弗洛伊德、榮格、阿德勒，或者行為心理學、形態心理學等任何一家的學說。我不相信通過單一的治療方式、單一的解決方案，就能解決所有的問題。當然，單一的心理治療形式或許有幫助，因此我們不應予以輕視，不過，它們提供的幫助，顯然不僅膚淺，而且乏力。

心智成熟的旅程極為漫長，對於我的那些忠實的患者———他們伴隨我走過這段旅程最重要的部分———我要向他們表示感謝，他們的旅程也是我的旅程，而本書的大部分內容，其實是我們共同經歷和學習的一切。我也要向多位老師和同行致謝，其中最重要的就是我的妻子莉莉，她兼具配偶、父母、心理治療者的角色，她的智慧和慷慨，給了我莫大的幫助。