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聽完松宮的報告，石垣抖著腳點點頭。“日本橋七褔神巡訪參拜呀，你們又挖出有意思的情報了。”

“我們是在尋找八島的目擊者時，偶然查到這件事。”

“嗯，雖然不知是不是真的偶然查到──”石垣的視線移向加賀，又回到松宮身上。“無所謂，這下就能厘清被害人去日本橋的原因。假使他和八島有約，出現在日本橋的咖啡店便說得通。”接著，他又補句“幹得好”。

“下一步要調查的，就是青柳先生巡訪參拜七褔神的理由……”

石垣擺擺手，“那跟案件沒關係，不重要。他兒子不是明年要考大學？八成是祈求七褔神保佑兒子考上。”

“但是，青柳太太說，他不算是虔敬鬼神或迷信的人──”松宮側腹一痛，原來是加賀手肘突然一頂。松宮望向加賀，只見他目光寫著：“別多話，退下就是。”

“我也不是迷信的人，卻常求神拜佛。”石垣應道：“像請佛祖保佑我的尿酸值下降、女兒別愛上蠢男人之類的。人是善變的動物，突然有需要，一時興起跑去求神問卜也不奇怪。調查被害人的相關情報固然重要，但別在瑣事上鑽牛角尖，明白嗎？”

一次就算了，青柳先生卻是持續巡訪參拜七褔神，根本不像一時興起──松宮很想反駁，最後仍老實坐回原位。

“然後呢？關於兇器的部份有甚麽進展？”石垣環視身旁的下屬。

阪上舉手。“透過網絡買那款刀子的人，已聯絡上九成。雖然有些人住得太遠，警察無法當面確認，但現下幾乎大夥都有可拍照的手機，所以刀子還在身邊的，便請他們拍下傳來。而回覆刀子不在身邊的，多半是弄丟，或毀損扔掉了。目前並未查到任何與八島有關的證言。”

石垣沈下臉，大嘆一聲。“依舊毫無進展啊。查不出兇器的來源，案子怎麽辦下去？”

“這部份問題不大，沒查出也無妨。”小林說：“那把刀原就不是稀有的款式，也可能是八島直接在戶外用品專賣店買的。雖然店員都對八島沒印象，但這樣才正常吧？”

“可是，現下等於沒物證。如果能取得刀子是八島所有物的證言就好了……”

“試著逼問中原香織呢？”

“嗯，那也是一種方法，不過……”石垣神情凝重地思索一會兒後，毫不戀棧般地甩甩頭，“老往這麽陰郁的方向鑽是看不到破案曙光的，今天先到這里吧，大夥辛苦了。”

“您也辛苦了。”幾個人應聲後便散會。

此時，稍遠處的電話作響，刑警接起，講兩、三句後，一臉鐵青地望向石垣。“系長，是留守醫院的警察打來的。”聽他的語氣，事態相當緊急。

一股不祥的預感掠過松宮心頭。“怎麽？”石垣問。

握著話筒的刑警回道：“八島冬樹的病況突然惡化，沒多久就咽下最後一口氣。”
※※※

“你們誰跑醫院一趟！”石垣一喊，松宮立刻舉手。走出搜查總部時，加賀追上說：“我也一起去。”

兩人走著，松宮嘆氣道：“這下再也不可能從八島口中問出真相……”

“但能結掉這案子，上面的人肯定松一口氣。只要以嫌犯身亡為由，函送檢方偵辦就好，證據不足也無所謂，最後被告一定是獲判不起訴處分，案件就此落幕。即使八島不是兇手，死者也不可能為自己翻案，沒人會不服判決。”

“這樣的話，謎團不就都沒解開，也不曉得青柳先生究竟為何頻繁參拜七褔神？唉，或許警察的工作，做到這種程度就夠了。”

“不夠。”加賀簡潔有力地吐出一句，“不明不白地結案，誰都無法得到救贖，必須想辦法查出真相。”加賀低喃著，卻隱含強大的決心。

兩人搭出租車趕到醫院，令人訝異的是，路旁已出現電視臺等媒體工作人員的身影。大概是醫院里也有媒體的眼線，消息才會這麽快走漏。松宮暗忖著這些人不曉得打算怎麽報導八島的死亡，邊隨加賀走進醫院。

踏入等候室，便見一名穿白袍的男子與制服警察在交談，正是初次來醫院時打過照面的八島的主治醫師。對方似乎還認得松宮，微微頷首致意。

“這樣的結果，我們都很遺憾。”醫師語氣十分平靜。

“聽說他的病情突然惡化？”松宮問。

醫師點點頭，“應該是血腫增大造成的。他腦挫傷相當嚴重，說真虧他能撐到今天，也不為過。”

“您辛苦了。不曉得遺體安置在哪里？”

“這要麻煩你們向三樓的護理站確認，約莫已移出加護病房。對了，那名女子也剛趕到，記得是八島先生的女友吧？”

醫師指的應該是中原香織。松宮道謝後，便與加賀離開等候室。

搭電梯至三樓，迎面就是護理站。松宮打算上前詢問，加賀卻喚住他。松宮回頭，加賀以下巴示意走廊。只見中原香織坐在走廊的長椅上，拱著身子，拿毛巾緊緊按住臉。

松宮找不到合適的話語，仍朝她邁開腳步。加賀隨即抓住他的肩膀。

“今晚放過她吧。”加賀開口：“八島死亡已是事實，醫師的說明也沒任何疑點，這樣就沒問題了。讓她靜一靜吧。”

松宮也有同感，默默點頭。

臨走前，松宮再次望向香織，發現她身邊的提包把手上掛著先前沒有的東西。

定睛一瞧，那是個護身符。或許是她去哪間神社為八島冬樹祈褔時買的，不會那麽巧是日本橋七褔神的護身符吧。

此時，松宮深深體會到，加賀的話一點也沒錯。要是就這麽結案，當事人肯定無法釋懷，也無法得到救贖。不論是青柳一家，或中原香織……