“文雅地跟你說話。”他說。弗蘭西斯滿臉通紅，把頭低下，然後愉快地笑了，仿佛她喜歡這笨拙的暗示。

“哎，現在，你小心自己說的話。”安妮叫道，告誡似地打了他胳膊一下。

“你用不著打鼴鼠很多下。”他取笑道，退到安全的地方，揉著胳膊。

“確實用不著，它一下就給打死了。”弗蘭西斯說，帶著對她來說很討厭的坦率。

“你並不擅長打它們吧？”他對她說。

“我不知道，要是讓我碰上的話。”她果斷地說。

“是嗎，”他答道，帶著一絲懷疑。

“我會的，”她加強了語氣，補充道，“要是必要的話。”

他對她的話里有話反應很遲鈍。

“難道你不認為這是必要的嗎？”他疑惑地問道。

“呃……是嗎？”她說，鎮靜地冷冷地看著他。

“我相信這一點。”他答道，移開目光，但固執己見。

她一下笑了起來。

“可是，對我是不必要的。”她略帶輕蔑地說道。

“是的，是這麼回事。”他答道。

她笑得發抖。

“我知道是。”她說道，接著是一陣難堪的停頓。

“怎麼，你想要我去殺鼴鼠嗎？”過了一會兒，她試探地問道。

“它們給我們造成很多破壞。”他憤憤地說道，繼續堅持自己的觀點。

“好吧，下次碰到我會留神的。”她挑釁似地許諾道。他們目光相接，她在他的目光的逼迫下退縮了。她的傲氣遭到了抵制。他覺得不自在，又感到得意洋洋，又有些迷惑，仿佛命運已經支配了他。她微笑著走了。

“咳，”當姐妹倆穿過麥茬地時，安妮說，“我真的不知道你們兩個在嘮叨什麼。”

“是嗎？”弗蘭西斯意味深長地笑著說。

“是的，我不知道。不過，我想無論如何湯姆·斯麥德利要比吉米好得多，他更好些。”

“也許是這樣。”弗蘭西斯淡淡地說。

第二天，經過秘密而持久的捕獵後，弗蘭西斯又發現一隻鼴鼠在陽光下玩耍。她殺死了它。到了傍晚，當湯姆晚飯後來到門口抽煙時，她把這死去的動物給他。

“給你吧！”她說。

“你抓的？”他問道，把這柔軟的小動物屍體放在手指間，仔細地查看它。這樣做是為了掩藏自己的心慌。

“你認為我不能嗎？”她問，臉離他很近。

“不，我不知道你能。”

她對著他的臉笑了。這種奇異的巧笑幾乎使她窒息，使她激動不安，使她要流淚，使她消除最後一點戒心。他看起來嚇壞了，並且有些心煩意亂。她抓住他的胳膊。

“你跟我出去嗎？”他用一種局促不安的聲調問道。

她別過臉去，顫聲笑著。血一下子湧遍了全身，澎湃的激情強烈地支配了他。他抑制著激情，但是激情驅動著他，使他喪失了自制力。看著她迷人纖細的頸背，狂熱的愛突然向他襲來，心中充滿無限的柔情。

“我們得去告訴你媽媽。”他說。他站在那兒，忍受著，抵制著對她的熱情。

“對。”她用一種無力的聲音答道。但是在這無力聲中帶著深深的高興。