第二天礦場主和森林看守人沿著森林邊一條小路往前走著。起初卡爾一直在他們後面跟著跑，可是過了一會兒卻不見了，再過了片刻森林里傳出來一陣猛烈的狂吠聲。

“那是卡爾，”礦場主說道，“他又在胡來了。”

森林看守人不願意相信。“卡爾已經多年沒有妄殺生靈了，”他說道。他奔進森林里去，想看一看究竟是哪條狗在狂叫。礦場主也跟著他去了。

他跟隨著狗叫的聲音往前走去，走進了密林最深處，然而狗叫聲音卻靜了下來。他們停下腳步側耳細聽，四周一片寂靜，只聽得嚓嚓嚓的蟲子啃嚙聲，只看到樹葉像下雨般灑落下來，只聞到一陣陣濃郁的氣味。他們這才發現所有的樹上都密密麻麻佈满了修女蛾的幼蟲，這些森林的克星，它們能把幾十公里長的森林統統吃個精光。

大戰修女蛾

來年春天，有一天清早獵狗卡爾從森林里奔跑而過。“卡爾，卡爾，”有人在呼叫他的名字。他回頭一看，他倒沒有聽錯，那是一隻年老的狐貍站在自己洞穴外面在連聲呼叫他。“你務必要告訴我，是不是人類一有功夫騰得出手來，就要到森林里來撲滅蟲害了？”狐貍問道。

“是呀，這是千真萬確的，”卡爾說道，“他們會全力以赴治蟲害的。”

“他們把我全家都打死了，而且還要打死我，”狐貍說道，“不過只要他們能夠救下這座森林，他們還是可以得到原諒的。”

這一年來，卡爾每次穿過森林，總會有動物向他打聽人類是不是能夠拯救森林。這使得卡爾很不容易回答，因為人類自己也不大清楚他們究竟能不能夠戰勝修女蛾。

只消想想，古老的考爾莫頓是怎樣令人望而生畏和令人憎惡，就會覺得十分奇怪，每天竟然有上百個人浩浩蕩蕩開進森林來撲滅蟲害，挽救樹木。他們把受害最重的樹林都伐倒，把灌木叢清理乾淨並且折斷了最底下的那些樹杈，這樣害蟲就不容易從這棵樹輕易地爬到那棵樹上去。他們在受蟲害的森林四周砍伐出寬闊的坑道，並且插滿了塗過膠水的小木桿，這樣劃地為牢把害蟲禁閉在里面，不讓他們到新的地方去為非作歹。這些事情做完之後，又在樹身上一圈圈地塗上膠水。人們打算，這樣一來就可以使蟲子無法從已經吃光樹葉的樹上爬下來，逼得蟲子只好呆在原來的地方活活餓死。

人們整個初春，都在忙碌，他們信心十足，迫不及待地等著幼蟲咬蛹而出。他們相信已經把害蟲團團圍困，絕大多數蟲子都會餓死的。

夏天剛剛開頭，幼蟲的數量就比上一年猛增了好幾倍。即便這樣，倘若蟲子真的被圍起來了，而且找不到多少吃的，那倒還不大礙事。

然而事情卻偏偏不像人類所期望的那樣。當然有不少幼蟲被粘死在塗滿膠水的木桿上，也有成堆成堆的幼蟲被塗著膠水的圓圈擋住去路而不能夠爬下樹來。但是恐怕誰也不能夠說蟲子就真的被堵住了。非但沒有圍得住，反而從包圍圈內爬到圈外來了，里里外外蔓延得到處都是。蟲子還爬到了大路上、農莊的圍墻上，甚至還登堂人室進到農舍里。蟲害非但在平安林一帶為患，而且還蔓延到了考爾莫頓的其他地區。

“看來這場蟲害不把我們所有的森林都毀掉，是止不住啦！”人們長籲短嘆。他們也焦急萬分，每次走進森林都忍不住潸然淚下。

獵狗卡爾非常膩煩那些蠕蠕爬動、舔來粘去的蟲子，所以他幾乎連大門都不出。可是有一天他覺得無論如何應該去看看灰皮子究竟日子過得怎麽樣。他就抄近路朝著灰皮子住的地方去一趟，一路上鼻子湊著地皮匆匆奔跑。當他走到前一年同草蛇窩囊廢碰頭的那個樹根旁邊時，那條草蛇卻仍然躺在樹根底下的那個洞穴里呼叫他。

“你可曾把上次我們見面時候我托你梢的口信告訴給灰皮子啦？”草蛇問道。獵狗卡爾氣得琳琳地嗚咽了幾聲，真想要撲過去咬死他。

“你還是老老實實地告訴他好，”草蛇站在洞里得意揚揚地說道，“你不是親眼看見啦，那些人類對這場蟲害也照樣束手無策呀。”

“哼，我看你也照樣沒有本事，”卡爾答了一聲就頭也不回地跑掉了。

卡爾找到了麋鹿灰皮子，可是那隻麋鹿心煩意亂，一見面幾乎連招呼都沒有打就開門見山談起了森林的事情。“我真不知道應該做些什麽才能止息這場災禍。”

“那麽我就不妨對你直說了吧，看來你是能夠拯救這座森林的，”卡爾順勢說道，並且轉告了草蛇捎給他的口信。