那以後耿荻常帶她們進軍區大院，買過期軍用罐頭、處理壓縮餅干、次品軍需大米、變質風干臘腸。有次正撕搶一堆腌豬尾，三三瘋跑過來，說那邊在賣回收的軍大衣，五元錢一件。她要姐姐李淡雲掏錢給她，她寧可不吃腌豬尾。李淡雲說滾遠遠的，沒看我正浴血奮戰嗎？李淡雲肩上長了個癤子，讓人抓掉了疤痂，血流紅了半截袖管。三三卻兩手抱她的腰，把她往後拖。李淡雲一面指揮其他女孩幫她搶，一面翻起後腿往她妹妹身上踹，說：“五塊錢給你買軍大衣？騷不死你！……”三三沒得逞，從此姐妹倆成了仇人。她們的父親工資停發，三個子女每月每人領十二元生活費。李淡雲一直掌管開支，從那以後三三硬要把她自己的十二元錢討出來單過。姐姐說：“你就眼巴巴等著吧，等我死了就歸你當家了。”三三終於起義，要和姐姐拚掉她十二歲的老命。姐妹倆時常在四樓平台上決斗，“拖鞋大隊”的其余女孩一邊拉架一邊感到她們的小小王國已到了亡國邊緣。父親們做了人民的敵人，她們也就成了過街老鼠，長久以來靠著緊密團結一致排外獲得的一點尊嚴，隨李家姐妹的分裂也就要瓦解了。因為團結，她們的過街老鼠群落曾顯得多麼安全。她們這才意識到，這群落解體，她們中的任何一員都沒那膽子走進學校，走入菜市場，甚至走出作家協會的大門。

耿荻毫不體察“拖鞋大隊”的存亡大局，只是站在姐妹倆面前，說：“伸這條腿……好。佝下腰，淡雲，你妹妹比你進步大；三三，腿再分開些，站穩，對……”她完全是在欣賞一場不上檔次的女子相撲。她偶爾“唉”的一聲，輕輕搖頭，因為姐妹倆又揪扯起頭髮了。耿荻最討厭她們把好好的一場格斗弄成娘兒們打架，一點品格也沒有，一點看頭也沒有。她更討厭她們扯頭髮扯不出勝負就嚎，尤其三三，嚎起來嘴里還不干不凈，把罵軍代表、紅衛兵的醜話全拿來朝她姐姐開火。耿荻最不能容忍的是三三不但罵泛意的醜話，還會哭天搶地地揭露李淡雲的“醜事”，說：“不要臉來月經！臭流氓戴奶罩！”

罵到這火候李淡雲一下子蔫了，畢竟有太多類似把柄抓在妹妹手里。

耿荻聽三三揭露，實在忍無可忍，低吼一聲：“李逸雲，你給我閉嘴。”

三三也只聽耿荻的，嘴里安靜了，眼睛還在挑釁地瞄她姐姐。耿荻皺著眉頭，肩膀聳起，全力忍受心里對這些女孩的惡心。她覺得自己瞎了眼，怎麼會結識這樣一群下流、鄙俗的東西？她們按說是書香里熏出來的，父親們都是斯文人。她簡直不懂這些平時也來兩句海涅、普希金，也謅一折《紅樓夢》故事的女孩怎麼會露出如此嘴臉，原先她認為她們胃口貧賤，什麼烏七八糟的東西都吃，現在發現她們嘴也貧賤，什麼烏七八糟的話都講。耿荻在這時會說：“你們玩吧，我回家了。”

耿荻走後女孩們都很惶恐。尤其三三，總會在當天晚上給耿荻寫封信，夾在《毛主席語錄》的紅封皮里，寄到耿荻家。耿荻一收到這種免郵資的郵件，便明白女孩們求和了。她不再讀三三文不對題的短信，也知道“拖鞋大隊”如何地看重她，除她耿荻之外，社會上沒有一個人肯平等地做她們的朋友。這類求和，總是以耿荻心軟而圓滿收場。也有例外的時候。一次三三和她姐姐鬧得太兇，揭露李淡雲的身體發育又出了新醜聞，大聲嚷道：“臭不要臉的下面都長毛了！”

耿荻甩手便走了。任三三寄多少本《毛主席語錄》她也不理睬。一星期後在菜市場附近的露天舞台上，耿荻看見“拖鞋大隊”三個年齡最小的女孩在“遊街示眾”，胸口也都像她們父親一樣掛著大牌子，上面寫著罪狀，她們的罪狀是偷竊了十二只雞蛋。賣雞蛋的農民一聽說這三個賊娃娃是“反動作家”的女兒，就把她們揪到了台上。正當放學時間，學生們一群群聚攏到台下，看著三個十來歲扒手女孩，麻稈似的腿和胳膊從嫌短的褲腿和袖子里伸出來，臉已扮出她們父親那樣的厚顏或麻木。耿荻看見最年幼的穗子，拖鞋少了一只，辮子散了一半，眼里只剩百分之五的靈魂。

那農民慷慨陳詞後，一個胖女紅衛兵登上舞台。她嗓子卻驚人的甜美，說三個年幼女賊是受反動父親的指使，出來搞亂秩序，破壞革命形勢。“同志們，咱們一家每人每月才兩個雞蛋，她們賊膽包天，一偷就偷了你一家子的雞蛋吶！貧下中農把雞蛋支援了我們城里，她們偷雞蛋就是破壞我們和貧下中農的關系！……”她實在太激動了，熱淚盈眶，一步到了三三面前，抓住三三從她媽那里撿來的舊繡花褂子，因為身量不對，那小腰身垂在三三的髖部，胸便成了腹。

胖女紅衛兵問三三，是不是她的混賬老子指使她出來搞破壞的。三三嘴一向不饒人，說你才有混賬老子。胖女子說你老子不混賬難道是好人？三三說那可不。“你的******老子罪該萬死、死有余辜。”“你老子先死。”

“啪”的一聲，胖女紅衛兵掄手就是一個大耳光。三三往後踉蹌幾步，栽了個屁股墩。三三特別要面子，爬起來臉煞白，尋死的心都有了。耿荻兩條長腿一剪，人已在台上。誰也沒看見她怎樣就抓住了女紅衛兵的兩手，反扭到背後，完全是個擒拿老手。她嗓音比平時稍響一點，對三三說：“上。給她一巴掌。”

三三瞪著眼。把人牢牢逮好，舒舒服服請她打，這等美事她想也不敢想。

“上啊。”耿荻又說。女紅衛兵不老實，想換個稍有體面的被俘姿勢。耿荻膝頭一擡，女紅衛兵甜美地哀叫一聲，不動了。耿荻說：“三三，她怎麼給你一下，你就怎麼還她。”

三三吸了吸混著淡淡血液的鼻涕。

“你就是耗子扛槍窩里狠。”耿荻冷笑著說：“後果我負責，跟你無關。”她有點不耐煩了：“三三你打是不打？你……”耿荻的嘴唇突然一收，一看就知道臟字給驚險地收了回去。三三這才沖上去，一巴掌打在女紅衛兵彈性十足的臉蛋上。三三不僅打，嘴還硬得很，說老子反動就該隨便挨你揍嗎？老子反動我不反動，我是可以教育好的子女。三三沒打過癮，還要再次出手。耿荻說好了，就打到這兒。她放了女紅衛兵，三三卻人來瘋起來，非要追擊下去。連穗子都煩三三，覺得她太狗仗人勢。

耿荻在“拖鞋大隊”的威信，此刻達到了頂峰。除了毛主席、林副主席，大概就數耿荻的威信了。耿荻除了上學，其他時間都和“拖鞋大隊”泡在一起，參加她們夜襲軍管會孫代表，往“革命作家、畫家”家的煤箱里摻貓屎，朝工宣隊長家曬的山芋干上塗尿液，還要撕毀新張貼的批判她們父親的大字報、大標語。“拖鞋大隊”在夜里十二點之後繁忙無比，完全是一支紀律嚴明、組織嚴密的地下武裝。耿荻的功用是組織指揮，身先士卒。由於她的勇敢善戰和指揮能力，“拖鞋大隊”很少有失敗的行動。即便有落網的隊員，也從來沒發生過變節。

第二個夏天李淡雲要去淮北下放，三三也不再和她“相撲”了。耿荻說她弄了一條登陸橡皮舟，請“拖鞋大隊”全體去遠郊劃船。九個女孩騎四輛自行車，一輛三輪車，浩蕩出發。下午時分她們才把橡皮舟充上氣，然後載上耿荻帶來的桃酥、煮雞蛋、生番茄和兩罐軍用午餐肉向水庫中心劃去。水庫中心有個小荒島，九個女孩唱了一支歌又一支歌地漸漸靠攏了它。快登陸時，橡皮舟的氣漏了大半出去。耿荻和四個年長的女孩下水遊泳，把剩在船上的四個年幼女孩往島上推。

野餐時大家都脫下外衣頂在頭上曬。身上只穿背心褲衩。耿荻仍穿著她那身學生藍；濕透水的衣服顯得又厚又重。李淡雲的身體已是個小婦人，也只能是一副“誰看誰負責”的坦然態度了。每個夏天，這群女孩都對別人和自己的身體有一番新發現。開始大家對彼此身體的變化不動聲色，不久便相互指指點點起來。一個說：快看，跟倆小饃似的！另一個就說：那也比你好——跟蚊子叮了兩個包似的！一個說：討厭！往哪兒摸？一個便說：大家看耶，這丫頭的肉就往這兒長！……

女孩們相互攻擊，動手動腳，耿荻傻乎乎地直是笑。她學生服的風紀扣都未解開，臉焐得通紅。李淡雲說：“耿荻你不脫了衣服涼快涼快？”

耿荻說：“我挺涼快的。”

三三說：“涼快什麼？我都聞到你身上的餿味了。”

耿荻白她一眼，說：“我願意。”

蔻蔻說：“脫了吧，我們都脫啦。”