寫《黑暗元素》的菲力普．普曼回憶：當他兒子五歲的時候，每次到餐廳吃飯，為了讓小孩能夠耐心捱過從點好菜到上菜的時間，他就講故事給兒子聽。

講的是荷馬史詩《奧迪賽》，每次講一小段。

講了很多次，故事接近尾聲，主角奧迪修斯終於回到久別二十年的希臘。他的家裡擠滿了要追求他太太潘妮洛普的無賴們，白吃白喝混著。

奧迪修斯化裝成一個乞丐 出現在自家門口。這時候，潘妮洛普在無賴們的再三逼迫下，不得不給了明確的答覆──誰能將奧迪修斯留下的弓拉開，她就改嫁給那個人。

喝得醉醺醺的無賴們喧鬧著一個個試著去拉弓，卻沒有任何一個人擁有奧迪修斯的神力，可以將弓拉開。

(Photo Appreciation: Story telling by Jerome Rochet, http://www.facebook.com/jerome.rochet.39)

這時候，門口穿著破破爛爛的乞丐要求換讓他試試。所有的人都呵斥、嘲笑他：這些希臘武士都拉不開的弓，他也想要試？

不顧這些呵斥、嘲笑，奧迪修斯化裝成的乞丐將弓拿起來了……

奧迪修斯輕易地將弓拉開來，引來舉座驚訝。然後他取過箭來，準備用強弓射箭，將一屋子的無賴都殺了。

不過在奧迪修斯將箭搭上弓弦之前，他又拉了一次弓，為了聽聽弓弦震動的聲音……

講到這裡，普曼的兒子因為聽得太認真太入迷了，完全沒有注意到自己將水杯靠在嘴邊，一緊張一用力，竟然就從杯口咬下了一塊玻璃！

餐廳的女服務生正端著菜走過來要替他們上菜，目睹了小孩咬破水杯，嚇了一大跳，以至於將端著的菜全撒到了地上！

真是災難。這樣的災難，正說明了故事的力量。是故事，對故事的好奇與關心，讓一個五歲的小孩，不自覺地產生了平常絕對不會有的力量，輕易地從杯子上咬下了一塊玻璃來，釀造了這場災難。

換個方式說：精采的故事，讓五歲的小孩，產生了平常不會有的專注。

為什麼小孩、學童無法專心？很大一部分的原因來自於我們無法提供他們夠好、夠迷人的故事吧？

大人們不懂得如何欣賞好的故事，不懂得如何說動人的故事，給小 孩的教學內容，要嘛沒有故事，要嘛只有簡單粗糙的故事，自然就無法創造專注的效果了。

好故事，就像奧迪修斯第二次拉弓聽聽弦響，使得聽故事的人心也被撥動蕩漾了。

又要開學了，值得聽聽普曼的提醒：

"我們需要故事，如果好書裡找不到故事，我們甚至願意為了得到故事去讀爛書。我們都需要故事，只是小孩對於這樣的需要表現得更坦白些。"

給小孩有故事的教育內容吧！別讓他們繼續為了滿足故事需求，去讀爛書去看爛節目。

(2011/08/25 聯合報╱楊照)