後來紅拂才發現，想死掉也不容易，這些手續老也辦不完。正是因為這些手續老也辦不完，所以長安城里每個寡婦都在辦殉節手續。這樣可以寄托她們的哀思，同時也表示死了一個丈夫她不是無動於衷。有了這樣的名聲，將來再醮起來也方便。所有殉節的寡婦要去的衙門，墻上都貼滿了征婚啟事，而且有無數執綽子弟在那里和排隊的女人歪纏。有好多女人排了幾次隊，就和別的男人結婚了，真正堅持到底死掉了的，十個里也沒有一個。而且就是那個死了的，別人還要說她是找不到對像絕望而死的。幸虧紅拂有大唐第一美女之名，所以還沒人說她是因為再嫁不出去才要尋死的，但是所有外面的人見到了她，總要說她有志氣。家里的對她則有另外一種說法，比方說，她女兒就老說：媽，你都那麼大年紀了，還出這種風頭幹嘛？就和現在一個人報名去西藏時人家說他的一樣。紅拂被這種境遇逼得要發瘋，但是手續還是辦不完。有時候人家說，還要再研究一下。有時候人家說，已經報上去了。但是到上面去一問，卻說沒見到來文嘛——大概是送公文的老鼠碰上貓了。直到她忍無可忍，宣布說不辦這些手續了，自己要去找根繩子吊死算了。這一下大家都著了慌，忙著給她四下催辦。這樣在李衛公死了六個月之後，紅拂的殉節手續總算是辦妥了。

有關紅拂想要自殺的事，還有必要補充幾句。做為大唐朝的一品夫人，她很少出門去為指標奔忙。這一點和別人很不一樣——假如你是個小販，對指標就不會這麼陌生，月初月尾你都在各種衙門里，為自己的攤位指標而奔波，故而長安城里的市場在月初月尾總是空空蕩蕩，連瓶醬油都買不到。假如你是個泥水匠，對指標這件事也不會太陌生，因為不管誰來請你蓋房子，你都忘不了問一句：搞到蓋房的指標了沒有？但是她也有需要指標的時候，最起碼在自殺時是要的。雖然她說過要不辦手續徑直吊死，但是並未準備實行。這是因為她不是沒有責任感的人。這就是說，她也怕人家罵她。假如我生在唐朝，是個做小買賣的，就因為鄰居吊死了個李衛公夫人就要把我提起來打一頓，我也要破口大罵。做為一個貴婦人責任十分重大，最起碼街坊鄰居屁股的安危全系於她一身。

等到手續辦妥，盡到了對鄰居的責任，紅拂以為可以洗洗臉梳梳頭就上吊了，家里卻來了一大群人，其中為首的是個魏老婆子。這位老太大在宮里面工作，專門負責嬪妃上吊事宜。她來傳達皇后娘娘的慈旨說，紅拂這個小蹄子，幹什麼都是亂七八糟。魏大娘，你去替我指導指導。從那時起，紅拂上吊的準備事項就在專家的領導下進行，和她自己沒了關係。這件事已經列入了計劃，拿到了指標，此後的事情雖然還很複雜，比方說，工部要行文到嶺南，要當地砍一棵上等的楠木，來給紅拂做棺材；國子監要把紅拂寫入明年魏征丞相的國情咨文內本年度社會風氣繼續好轉一節；國史館要把她修入正史；中書省要給她擬定謚號等等，這些都和她沒有了關係。她只管等到一個良辰吉日死掉就可。而且這一點也和她沒有什麼關係：不到那個日子，她想死都死不了，到了那個日子，她想活也活不成了。這就是說，雖然紅拂暫時還是活著的，但是我們已經可以把她當作一件事了。