我的外祖母拿著土豆籃，領著科爾雅切克，回到受天國的波蘭女王保佑的農舍。文岑特聽完事情經過，拔腿跑到拉姆考，一通敲門，把神甫喚了出來，讓他帶上施聖禮的一堆雜物，去替安娜和約瑟夫證婚。神甫睡意正濃，致完被連連的呵欠拖長了的祝福辭，拿到一大塊肥肉作為酬勞，告別了被祝福者。他剛轉身離去，文岑特便牽馬套上棚車，鋪上乾草和空麻袋，讓新郎新娘上車，讓凍得發抖、低聲哭泣的揚坐在馬車夫臺上自己身邊，再讓牲口明白，它現在得筆直地衝進茫茫黑夜：新婚夫婦要求快馬加鞭。

在始終還是黑沈沈但行將消逝的夜里，馬車抵達省城的木材港。朋友們收留了這對逃亡的夫婦；他們同科爾雅切克一樣，都是當筏夫為生的。文岑特可以走了，他駕著小馬返回比紹；一頭母牛，一隻山羊，一隻母豬和若干小豬，八隻鵝，看門狗，都等著他去喂食。他還要讓兒子揚上床睡覺，揚已經有點低燒了。

約瑟夫-科爾雅切克躲藏了三個星期之久，蓄起頭髮，理了一個分頭，刮掉了小鬍子，給自己留下了證明歷史清白的證件，冒名筏夫約瑟夫-符蘭卡找到了工作。這個筏夫符蘭卡，在一次斗毆中被人從木筏上推下水去，淹死在莫德林往南的布格河里，不過警察局對於此事一無所知。為什麼科爾雅切克非得口袋里揣著他的證件才去找木材商和伐木場談工作呢？因為他過去有一段時期不當筏夫，而在施韋茨的一家鋸木廠幹活。由於他，科爾雅切克，把一道柵欄油漆成刺激性的紅白兩色①，老板便同他爭吵起來。老板說他故意挑釁，便從柵欄里拔出紅色和白色板條各一根，用這些波蘭板條揍科爾雅切克的卡舒貝人的脊背，把板條打個粉碎，成了一堆紅白兩色的劈柴。這一來，挨揍的那個便有了充分的理由。當天夜里，毫無疑問是在滿天星斗的夜里，他一把火把這家新建的、油漆一新的鋸木廠燒了個紅光衝天，向雖被瓜分卻因此而統一的波蘭致敬②——

①當時的波蘭國旗為紅白兩色。

②波蘭建國於公元965年，1773年、1793年和1795年三次被俄、奧、普瓜分。1871年，德意志帝國建立，被普魯士瓜分的波蘭領土成為西普魯士和波森兩省。

就這樣，科爾雅切克成了縱火犯，而且成了一名慣犯，因為自那以後，在整個西普魯士，鋸木廠和林場都為紅白兩色的強烈的民族感情提供引火物。每逢事關波蘭前途的時候，即使在發生那幾場大火的時候，童貞女馬利亞總要參與，據目擊者（其中可能還有活到今天的）稱，他們見到一位頭戴波蘭王冠的聖母，站在許許多多正在倒塌的鋸木廠屋頂上。據說，每回大火起時總要在場的民眾都同聲高唱聖母頌，而且還宣誓賭咒。因此，我們有理由相信，科爾雅切克幾次縱火的場面，必定莊嚴肅穆。

縱火犯科爾雅切克被人控告，受到通緝，而筏夫約瑟夫-符蘭卡則歷史清白。他父母雙亡，做人不懷惡意，孤僻褊狹，不僅沒有人找他麻煩，而且幾乎沒有人認識他。他把自己的嚼煙分成每天一份，直到布格河收容了他。他留下的遺物是一件短上衣、口袋里的證件以及三天的煙草。溺斃的符蘭卡不可能再來報到，也沒有人問起淹死的符蘭卡而讓有關的人為難。於是，與這個落水鬼體格相似，同樣有一顆圓腦袋的科爾雅切克，先是戰戰兢兢地鑽進他的短上衣里，然後搖身一變，成了這個有官方文件證明歷史清白的人。他戒掉了煙斗，嚼上了煙草，甚至繼承了符蘭卡的性格特征和講話的缺陷，在此後的歲月里，扮演了一個幹活賣力、勤儉節約、說話有點結結巴巴的筏夫的角色，乘著木筏，跑遍了涅曼河、布布爾河、布格河和魏克塞爾河①的林區和河谷。他甚至在馬肯森指揮下的王儲輕騎兵團②里當上了一名下士，因為符蘭卡沒有服過兵役。可是，比這個落水鬼年長四歲的科爾雅切克卻當過炮兵，在托恩留下過一份糟糕的檔案記錄——

①魏克塞爾河，波蘭名為維斯瓦河，拉丁名為維斯杜拉河。

②但澤附近駐紮輕騎兵近衛旅，旅長奧古斯特-封-馬肯森（1849～1945），第一團團長是王儲威廉（1882～1951）。