早上走出店子和晚上進去， 一看見店主人那樣不高興的臉色，夥計們那樣帶嘲帶諷的惡聲， 雖然可以勉強地厚著臉皮，但心里總有著說不出的萬千委屈。夜里給那生著疳瘡的同伴弄得不能入睡的時候，腦里就爬著許多的飄渺的幻想，連千年前被店主人逼迫的秦叔寶拉著黃驃馬在街道上拍賣的悲慘事情，也熱烈地艷羨過來：想著有一匹馬來賣，那多好呀!  比如隔壁房間內有人拉胡琴唱歡樂的小曲，我就會不知不覺神往地小聲唱起來：“店主東，你不要吵來不要罵，待咱牽出黃驃馬，……”但是越唱越感到自己的空虛，心，便 會暗暗地給深沈的悲切侵襲著，圍困著了。

在店里住到第五天的晚上，我被么師引到另一間更黑暗更骯髒的屋子里，介紹給另一個陌生人同睡的時候，我就忍不住問及和我往天晚上一塊兒睡覺的那個同伴了。因為我雖是討厭他一身癩蝦蟆似的疳瘡，但我卻忘不了他那待人和善而有禮貌的樣子。

“沒店錢，趕出店外去了!  ”么師這樣粗聲粗氣地回答，語勢里藏著威脅和獰笑。

我打了個寒噤，說不出什麽話來，只是這樣地想：可憐他還是可憐我呢? 我知道，我不久也會給人趕到街頭去的。掉轉身， 

望著小窗外的黑夜，──一個廣漠的冷酷的昆明的黑夜。

這位新同伴呢，睡在床上，臉朝著壁頭，在半明半暗的燈光下面，看不出他是一個怎樣的人來，而我的心里早就制造出這樣的公式：“同是天涯淪落人，相睡何必曾相識。”也就無須乎詳細的觀察和詢問。我只是默默地依窗站著，望著無邊黑暗閃著小星點的秋空，追想那給店主人趕在街頭的舊同伴，這一夜不知蹲在那兒，含著眼淚，痛苦地搔著他身上發癢的瘡疤呢?  他的身世，我可不知道，只在夜里聽見他一面搔癢一面這樣憤激地說過：“家鄉活不下了，才來到省城的，哪知道省城還是活不下去呢。”就只是知道這一點子，然而這一點也盡夠一個淪落人的註解了，所以我也就不曾追問，而且我也沒有追問別人身世的好心緒的。但這時我整個的心卻為被趕的他悲哀了。仿佛我已看見他荒涼不堪的家鄉，在斜陽中躺著無數燒毀的破屋， 沒有一縷黃昏的炊煙，只有一隊亂鴉，在空中飛鳴一會，散到遠處去了。……

“老兄，吹燈睡了吧!  ”床上睡的那人，看著我盡是那樣默默地站著，便忍不住這樣說了。這一聲，驟然打散了我心中的幻象，同時還覺得他的語氣很是柔和，親切，就無心地向他道：

“你老兄可也是來省城找事做的麽? ”

“不，我明天是要到外縣去!  ”好像聽著我這樣的問詢有著憎惡似地，便用這樣硬的話來搪塞。等我吹了燈上床睡的時候， 他才深深地嘆了一聲：“這年頭兒有什麽事可做呢? ”

安慰的話，對他是沒用處的，而我也說不出安慰的話來。於是兩人靜靜地躺著，不作一聲。秋夜的黑暗，把我們深深地掩埋著了。

一股汗足臭的氣味，不時鑽進我的鼻子，在平時是會使人發著嘔吐的。但在這一夜卻並不感到討厭和憎惡，我只深切地體味到這足臭的主人有著辛苦的奔波，慘痛的勞碌，和傷心的失望哩。

第二天早上醒來，約莫九點鐘的光景，發現昨夜同睡的伴侶和我的一雙舊鞋子，通不見了。沒有鞋子穿，我十分地懊惱， 但對於偷去鞋子的人，我並沒有起著怎樣的痛恨和詛咒。因為連一雙快要破爛的鞋子也要偷去，則那人的可憐處境，是不能不勾起我的加倍的同情的。然而，我看著一雙赤裸裸的足板， 終於生氣了，冒火了。我氣沖沖地走到賬房去，用著頑強的態度和咆哮的聲音，同老板吵鬧起來，把四五天來他給我的氣悶， 通通還給他了。我不管他辯護的話，只覺得在他的屋里掉了東西，做主人的他，是應該首先負這責任的。於是吵鬧，吵鬧， 不息地吵鬧。

老板到底屈伏了，就賠我一雙半新的鞋子，鞋面是黑色嗶嘰做的，自然比我的舊布鞋子漂亮得多。我便馬上感覺到偷我鞋子的朋友倒替我做了一件不無利益的生意。但在老板交鞋子給我的時候，卻嚴厲而忿怒地告戒，也許可以說是等於責罵吧， 因為他的眼睛睜得很大，仿佛快要爆出火花的光景。他說：“限你今夜清算店賬，不……”氣得說不出了。

“好的。”雖然我是回答得很不軟弱，但心里卻有點失悔我的吵鬧，太過於兇捍了。然而想到早遲都要給他趕到店外的，捉到一個可以難他的機會的時候，客氣的和平那是用不著的了。賠償的漂亮鞋子，誠然是出乎意外的收獲，但等我朝足上一比的時候，才知道這鞋子比我的足短了一寸。以為我是勝利了的，看來還是失敗了。沒有別的方法可想，只有把這雙短小的鞋子無可如何地套在足上。於是，在這山國的都市上又憑空添上了一個拖著倒跟鞋子的流浪青年，而我在街頭走路的樣子也就更加狼狽更加滑稽了。但這些，我全顧不到。我只是一面拐出店外，一面就盤算：在這一夜應該在那兒尋得一塊遮蔽秋風秋雨的地方。

同時我想：就是這個社會不容我立足的時候，我也要鋼鐵一般頑強地生存!