這是一班什麼人呢？是些小職員、技術人員，在小城里被視為半野蠻人，然而他們是天生的尋蹤覓跡、研究方誌、探索物候學的專家，真正的——不是小市民般多愁善感的，不是書本上的，不是盧梭和托爾斯泰筆下的——對大自然的感情，幾乎只保留在他們心中。我們就該從這樣的人當中，為自己尋找研究方誌的合作者。我把這一番意思對他們說了，我們就訂立了協議，來做物候學的觀察，並且談妥在小艇附近，決不打殺營巢的鳥兒，可能的話連兔子也不打。

談到兔子時，我說小艇那兒有一隻兔子從地窖里跑出來。

“是灰兔嗎？”約什卡問道。聽說是灰兔以後，又說：“兔子經常待在小艇那兒，冬天里肯定有幾只待在佩列斯拉夫利。您知道K家的房子嗎？不知道？A. M. 家的房子呢？也不知道，那您知道什麼呢？”

我說我知道古老的佩列斯拉夫利，12世紀的教堂、磨坊和要塞的殘跡、公墓的舊址，那兒如今是達尼洛夫修道院，還有托赫塔梅什柱子……

“您知道托赫塔梅什柱子，喏，就在它正對面，有一所木頭房子，大片菜園，一隻灰兔子就總在菜園里啃菜莖吃。下了頭回雪，我們就放狗捉過它。”

約什卡詳詳細細講了那兔子不知疲倦地從許多古跡跑過的全程：從城里跑到小艇，經佩列斯拉夫利湖上了發掘出斯拉夫多神教教堂的著名亞歷山大山，接著又跑回城里的蘇維埃街，經過要塞時，右眼碰在鐵條上受了傷，又遭到孩子們的圍困，它為了擺脫困境，風似的進了民警局敞開的大門。這時獵人們不見了兔子，召回獵狗，拴上帶子，正往回走，突然在蘇維埃街上見到新的腳印，又循蹤放出了獵狗。獵狗沒有跑多久，兔子的腳印把它們帶到了民警局，一窩蜂亂叫亂嚷闖了進去，獵人們也隨著擁入。這時民警們不僅已經捉住了兔子，而且正在抓鬮，決定兔子歸誰。

獵人們要奪回兔子，民警們不給，幾乎鬧到大打出手。最後獵人們退讓了，但是嚇唬民警們：“等著瞧吧，要是你們落到我們樹林子里，不打斷你們兩腿才怪哩。”

我回到家，決定寫一篇小說。這小說寫來肯定有趣，因為我生平還從來沒有在城里追過野物，尤其是兔子穿過古跡逃跑，更使我感到新奇。遺憾的是，正好在兔子碰上鐵條受了傷的那個地方，我記不清了，因此我又到磨坊去問。那兒只剩下魯濱孫一個人了。

“您記不記得，”我問道，“兔子右眼碰上鐵條受傷，是在哪兒？”

魯濱孫答道：

“在聖靈教堂廣場的中間通道上，那地方圍著鐵柵欄。”