“噢，賽普林先生，來，”夏日賓館那個美麗的女郎說，“您得讓我看看您的手相！我能把您所有的毛病全指出來。”

賽普林先生含混不清地格格一笑，臉上掠過一陣赧然的緋紅。盡管他感到難為情，但他還是把手掌伸了過去，讓那個迷人的小女巫抓在了手里。

“噢，您簡直是一身的毛病，一身都是，賽普林先生！”她叫道。

賽普林先生那樣子有點兒像。

“我首先要指出的是，”她慢條斯理、字斟句酌地說，“您玩世不恭、憤世嫉俗到了可怕的地步，您壓根兒對什麽都不相信，另外對我們這種窮女子，您是沒有一絲誠意的。”

賽普林先生臉上那一絲先前使他顯得憨態十足的微笑，這會兒被她刻意地看成了玩世不恭的表現。

“其次是，您剛愎自用，太剛愎自用了。您一旦想去做什麽事，就會一意孤行到底，把一切障礙踩在腳下。”

賽普林先生馴順地低下頭看著他的網球鞋，他感到比先前沈靜些了，興致也更高了。也許他真有這些毛病而自己卻不知不覺哩。

“再其次是，您冷酷寡情，而且愛挖苦人。”

賽普林先生有意裝出冷漠寡情、愛挖苦人的樣子，通過惡狠狠地橫小女巫一眼，達到了目的。“還有，您完全看破了紅塵，除了無聊厭世，您不再關心任何事情。您如今已是大徹大悟之人，天下萬事萬物全是您嘲笑的對象。”

賽普林先生從心底里感到，從今往后他只有嘲笑、嘲笑再嘲笑下去了。

“您唯一還有救的地方是，您為人還算慷慨。可就連這一點品德您都企圖扼殺掉，只是您沒有辦到罷了。沒錯，”那個美麗的女郎下結論說，“這些便是您的毛病，冷酷寡情，玩世不恭，為人刻薄，盡管您還算得上慷慨。”

那個美麗的女郎一邊拒絕對她的所有邀請，一邊離開賓館的遊廊，飄然而去了。

那天傍晚晚些時候，那個美麗女郎的弟弟借走了賽普林先生的網球拍，另外還借用他的自行車兩個星期。她的爸爸從賽普林先生那兒弄到一張簽好的支票，金額有兩百元，她的叔叔澤法斯則借了賽普林先生臥室的蠟燭，還用他的剃刀切好了一片板煙。賽普林為能結識這一家子而感到無比欣慰。