人們常把一些以俚語俗話入詩，不講平仄對仗，所謂“不能登大雅之堂”的詩稱為打油詩。為什麼叫打油詩呢？

原來中唐時代，有一位姓張名打油的人，他就愛作這樣的詩，在以詩賦取士的唐朝，他的詩確是“別樹一幟”，引人“注目”。如他的“詠雪”就頗有名：“江山一籠統，井口一窟窿，黃狗身上白，白狗身上腫。”“詠雪”通篇無一個雪字，看來這位張打油作詩是動過一番腦筋的。

不過張打油之所以闖出牌子，以至這類詩竟冠以他的名字稱之為打油詩，還有一段軼事：有一年冬天，一位大官去祭奠宗祠，剛進大殿，便看見粉刷雪白的照壁上面寫了一首詩：“六出九天雪飄飄，恰似玉女下瓊瑤，有朝一日天晴了，使掃帚的使掃帚，使鍬的使鍬。”大官大怒，立即命令左右，查清作詩人，重重治罪。有位師爺上稟道：“大人不用查了，作這類詩的不會是別人，一定是張打油。”大官立即下令把張打油抓來了。張打油聽了這位大官的呵斥，上前一揖，不緊不慢地說道：“大人，我張打油確愛謅幾句詩，但本事再不濟，也不會寫出這類詩來嘛。不信，小的情願面試。”

大人一聽，口氣不小，決定試張打油一下。正好那時安祿山兵困南陽郡，於是便以此為題，要張打油作詩。張打油也不謙讓，脫口吟道：“百萬賊兵困南陽，”那位大人一聽，連說：“好氣魄，起句便不平常！”張打油微微一笑，再吟：“也無援救也無糧，”這位大人摸了摸胡子說：“差強人意，再念。”張打油馬上一氣呵成了後三句：“有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘！”這幾句，與“使掃帚的使掃帚，使鍬的使鍬，”如出一轍。大家聽了，哄堂大笑，連這位大官也惹笑了，終於饒了張打油。張打油從此遠近揚名。“打油詩”的稱謂也不脛而走，流傳至今。

本期第5頁刊登的《今日詩》和《明日歌》，就是兩首著名的打油詩。