從前蘇州的賣花女郎，挽著小竹籃沿街叫賣「梔子花白蘭花」，你若是指著香港的白蘭花樹告訴她說，這就是白蘭花，她一定不肯相信，因為蘇州花園裡的白蘭花，至多僅有二三尺高，人家栽在盆裡的，更只有一尺多高。賣花女郎每天所賣的用細銅絲兩朵穿在一起的白蘭花，就是從這些小樹上摘下來的，所以非常名貴。可是香港的白蘭花，戰前一個銅仙十朵二十朵。就是現在，一毫也可以買到五六朵。一棵丈餘高的白蘭花樹，一年正不知可以不斷的開出幾千朵花哩。

在香港市內，最容易見到的一棵大白蘭花樹，是植物公園側門外山坡上的一棵，地點就在鐵崗對上堅道的那條通到公園的斜路旁，就在那個管理交通的燈號的對面。這棵白蘭花樹已經粗得不止合抱，看來簡直有十餘丈高。在夏季開花的時候，因為樹太高了，站在樹下不容易看見枝頭細小的白蘭花，可是那一股幽香就夠你陶醉，尤其是在夜晚，差不多很遠就可以嗅得到。

白蘭是熱帶植物，葉子有蠟光，在東南亞一帶都很多見。雲南的白蘭花樹，其高大就不輸於香港。它們被稱為白蘭，是因為白色的花朵有點似建蘭，其實並非蘭科植物。

與白蘭花相似的是含笑花。它們也是常綠灌木，普通有四五尺高，有時可以高至二三丈。開花的時候，花販就沿街叫賣，因此，你在早上可以聽到花販在叫賣含笑。花朵比白蘭略短，肥肥的一粒，像是一朵小型的未開的蓮花。含笑的香氣非常濃烈，嗅來有一陣很重的熟香蕉的甜味。這正是熱帶花朵特有的香氣。廣東鄉下的年輕女子，喜歡將一兩朵含笑夾在頭髮裡，使它終日散發著香氣。

含笑有時又稱為夜合花，因為那小小的花蕾在白晝是半開半合的。廣東的山歌有云：

侍郎待到夜合開，夜合花開郎不來。

只道夜合花開夜夜合，哪知夜合花開夜夜開。

這是情歌，用夜合花反覆來比喻失約的情人和自己的寂寞，可見一般人對於這種花的愛好。含笑又有紫色的，但沒有白色的那麼香。又有大含笑小含笑之別，古詩有云：大笑何如小笑香，紫花哪似白花妝。