浙江省有個張孝廉，和一個同伴一起進京參加科舉考試。他們雇了一條船。一天當船行至江蘇省的蘇州，張孝廉卻突然得病了，而且哼哼呀呀病得著實不輕。同伴忙叫船家將船靠岸，並上岸叫來一乘轎子，將孝廉送到名醫葉天士家去治療。

葉天士見來了重病人，又是切脈，又是看舌苔，診斷了很久才說：“你的病是感冒風寒，吃我一副藥就會好的。不過，此刻你準備到哪裏去呀？”

同伴忙代孝廉回答：“我們倆人一同去京城參加禮部主持的考試。”

葉天士聞說，長長地嘆息一聲：“唉，可惜呀，先生您可快完了！”

同伴大吃一驚：“您，您可不能亂嚇唬人哪！”

葉天士平靜地說道：“這一次進京途中要舍棄船而走陸地，非要患消渴癥不可，在陸地上得了這種病就無藥可救了，從脈絡的方向看，先生的壽命過不了一個月。依我之見，你們還是快點回去吧，這樣身後的事情還來得及準備料理。”

說完，就給孝廉開了一劑藥方，並讓門徒將此病例登記在冊。

孝廉回到船上，眼淚止不住撲簌簌直往下掉，他哽咽著對同伴說道：”

我只能告辭返回家鄉，祝您路途平安，看來此去將與您訣別......”說著眼淚又如雨下。

同伴萬般心酸，一面只得安慰孝廉：“這是當醫生的慣伎，靠它來發財的呀。再說，葉天士也不過是這地方的名醫生，又不是神仙，為什麽要這樣當真呢？”

經同伴勸慰，孝廉稍稍放寬了心。當下煎藥熬湯，服用後，第二天果然藥到病治，渾身輕松自如。於是同伴慫恿孝廉，繼續進京赴考。孝廉雖同意，但心裏卻很憂愁。

船行到江口，風急浪大，不能再向前了，只得停船，待風止後再啟航。

這裏靠近金山寺，在船上憋得慌，同伴提出上岸遊覽，孝廉應允一同前往。

到了金山寺，他們看到山門前面掛著一塊和尚行醫的牌子。孝廉想到葉天士替自己的診斷，很為自己的生命擔憂，於是決定去拜訪和尚，請和尚為自己說說病情。

禪房裏，和尚客氣地接待了孝廉，稍事歇息後便為孝廉診斷看病。切過脈，看罷舌苔，和尚問道：“先生您準備到什麽地方去？”

孝廉答道：“進京赴考。”

和尚皺緊雙眉說道：“這——恐怕來不及了。”

孝廉只覺兩耳轟鳴，一陣暈眩。

和尚繼續說道：“這一去要在陸地上行走，消渴病就要發作，您的壽命不過一個月，怎麽還要出遠門呢？”

孝廉懊喪地說道：“這麽說來，我的病真的無藥可救了。”

他把請葉天士看病的經過說了一遍。

“不，不！”

和尚糾正道：“此乃實在荒謬啊。藥如果不能治病，醫道這一行怎麽會流傳至今呢？”

孝廉聽和尚言出有因，急忙雙膝下跪：“請師父救我一命。”

說罷連磕三個響頭。

和尚忙把孝廉攙扶起來：“不必，不必。先生登上陸地走的時候，只要記住前面王家營，那裏有的是秋梨，您用車裝上一百斤秋梨，渴了的時候就吃梨，千萬不喝茶；餓了的時候就吃蒸熟的梨，千萬不吃飯。您把一百斤梨吃完了，毛病也就好了。”

孝廉再三拜謝過和尚便出了禪房，心情頓覺舒暢了許多。他們的船行到清河，只得登上了陸地，果然孝廉的消渴病大發作，急忙照著和尚的話去做，渴了吃梨，餓了吃蒸梨，到了京城，身體竟然格外健康。

孝廉參加科舉考試未被錄取，他不忘和尚救命大恩，返回路上又來到金山寺。他帶了二十兩銀子和京城裏的特產去拜謝和尚。和尚收下了禮物，卻拒收銀子，說：“先生路過蘇州城，請再去找葉天士看看病，如果說沒有病，就用他以前說過的話問他；如果問誰治好了您的病，就告訴他是我老和尚，這樣就遠遠超過了您送給我的厚禮了。”

孝廉告辭了和尚，來到了蘇州，他再去請葉天士看病。葉天士看後說：“你沒病！”

孝廉便用他以前的話問他。葉天士讓門徒查對了病例記載冊子，果然和他說的相符。於是脫口而出道：“奇哉怪矣，你遇到神仙了？”

孝廉說：“是佛爺，不是神仙。”

接著便把請金山寺老和尚治病的經過告訴了葉天士。

葉天士聽罷，當即摘下行醫牌子，把徒弟們打發回家，自己更改姓名，換上傭人服裝，去金山寺投奔老和尚。

老和尚答應了葉天士的請求，讓他在左右服侍，一邊學習醫術。葉天士看到老和尚治過一百多病人後，覺得自己的醫道和老和尚也不相上下，於是向老和尚要求道：“師父醫道弟子已有所領悟了，讓我代您開方子吧！”

老和尚點頭答應。葉天士便開出方子遞給老和尚看。老和尚說：“你學得和蘇州的葉天士不相上下了，可以掛牌行醫，不必依賴我老和尚了。”

葉天士說：“弟子恐怕像葉天士那樣耽誤人家性命，因而醫道上必須精益求精，要做到萬無一失才成啊！”

“說得好！”’老和尚大為讚賞，“這話已經超過葉天士了。”

一天，寺中擡來了一位垂危的病人。他的肚子腫大得像懷孕的婦女，常常鬧肚子疼，最近痛得愈加厲害，奄奄一息。

老和尚診斷後，讓葉天士診斷開方，葉天士用的頭味藥就是砒霜三分。

老和尚一見，笑了：“用得妙！不過，你所以還不如我，原因也就在此，你過分謹慎了。這個方子必須用砒霜一錢，才能讓病人起死回生，消除病根。”

葉天士害怕了，握筆的手顫抖著，不敢下筆：“師父，這個病人只是肚子裏有蟲子，三分砒霜殺死他肚子裏的蟲子足夠了，用多了病人怎麽受得了？”

老和尚說：“既然你知道蟲子，可是你知道蟲子的大小嗎？這條蟲子已有二尺多長了，用三分砒霜只能使它暫時昏眩，以後一定要發作，到時再犯病，再用砒霜，蟲子已產生抗藥作用，就無法再救人了。如今用砒霜一錢，使蟲子死掉，消除後患，有什麽不好呢？”

葉天士聽和尚說得在理，急忙拿出砒霜放在病人口中用水服下。老和尚對來的那些人說道：“快擡回家去，晚上拉屎的時候一定會拉出蟲子來，讓我的徒弟跟你們去看情況。”

到了晚上，果然像老和尚說的那樣，病人拉出了一條大蟲子。葉天士用竹桿挑著蟲子觀看，足有二尺多長。病人已經蘇醒，鬧著要吃東西。按著老和尚的指點，葉天士讓病人吃人參茯苓粥，過了十來天就全好了。

葉天士對老和尚心悅誠服，他把自己的真實姓名告訴了老和尚，請求他多多指教。老和尚想到葉天士虛心好學，便給了他一冊醫書讓他回家去。從此，葉天士醫術愈加高明，在他面前沒有什麽疑難病癥。

韋傑等編