有一個女人，生了三個女兒，兩個兒子。

有一天，天氣很好，女孩子在花園裏玩，突然不知從哪兒飛來一條五頭龍，帶走了小女兒。第二天，飛來一條七頭龍，帶走了第二個女兒。第三天飛來一條十二頭龍，帶走了大女兒。

兄弟們見了，很著急，想去尋找姐妹。但是龍把兄弟們撕成碎塊，丟入鍋裏煮。

母親心裏很痛苦，自言自語地說：“唉，我的命苦！苦啊！我連一個兒女也沒有了，誰來幫助我呢？”

突然有人回答說：“媽媽，別難過，我來幫助你。”

女人十分驚奇，問：“你是誰？”

“您的兒子。”

女人定神一看：面前站著一個小指大小的娃娃。

“媽媽，我在這裏！”

小指娃娃說，“您發生了什麽意外的事？”

母親訴說了自己的不幸，小指娃娃聽了，走到鐵匠鋪裏，定做了一把棒槌，重一百六十斤，帶著它，尋找被搶走的姐妹去了。

小指娃娃走啊，走啊，來到一所房子前，這所房子在四只銅做的鶴腳上轉動。“房子！停住！”

小指娃娃說。

可房子沒有停下來，小指娃娃揮舞棒槌，打斷了房子的一只腳，房子不轉了。小指娃娃走了進去，在這裏找到了被五頭龍搶走的小姐姐。

小指娃娃告訴她自己是誰，為什麽來。但是，姑娘見他身材小如指頭，不想信他是自己的救命恩人。

這時，五頭龍在四十裏以外丟來一根兩百斤重的棒槌，打開了門。小指娃娃拾起棒槌，把它丟到八十裏以外。棒槌在龍的頭上飛過，龍害怕了，他知道家裏有一個力氣比他大的人。

龍回到家裏，對自己的囚徒說：“我聞了聞，總覺得有異樣的氣味！”

“是我的兄弟。”

“在哪裏？讓我見見面！”

“喏，就在角落裏吸煙。”

“是我，是你的小舅子。”

小指娃娃跳到龍面前的桌子上說。

“舅子，我看你倒是一個勇敢的青年。”

龍說。

“確實不比你弱。”

“給我們做一點吃的！”

龍吩咐姑娘說。

姑娘拿來一塊石頭面包，一把甘蔗刀和一桶酒。

“小指娃娃，你給我們來切面包！”

龍說。

小指娃娃把面包切成了碎塊，龍剛吃完面包，小指娃娃也吃完了。龍又捧起酒桶想喝，可是正當龍要喝酒時，小指娃娃從龍嘴邊奪走酒桶，一下子倒在地上。於是他們到牧場上去決鬥。小指娃娃只三個回合就將龍打倒在地，砍下他所有的頭。

小指娃娃臨走時，囑咐小姐姐在這裏等，他去解救另外兩個姐姐之後，再一起回家。

小指娃娃繼續朝前走，來到了一所銀的房子前，房子在四只銀的鶴腳上轉動。

“停住！停住！”

小指娃娃對房子喝道。

房子沒有停。這時，小指娃娃打斷了房子的一只腳，房子才停止旋轉。

小指娃娃走了進去。這時，龍正準備回家，他在老遠的地方就感到情況反常，在八十裏以外將自己四百斤重的棒槌先扔到家裏。小指娃娃接住棒槌，又把它丟回到一百六十裏之外。棒槌在龍的頭上一飛而過，龍害怕了，他趕快回家。小指娃娃跳到龍面前的桌子上，站著吸煙。

“我在此地，七頭龍！”

同在五頭龍家裏一樣，他們一起吃飯，喝酒之後，小指娃娃在銀的牧場上打死了七頭龍。

小指娃娃也囑咐第二個姐姐等在房子裏，他去解救大姐後再回來。

小指娃娃繼續往前走，來到一座金房子前。房子在鶴的金腳上轉動。這裏的事比較難辦，龍有十二個頭。姑娘給小指娃娃一塊頭巾以防萬一。她說，只要用頭巾擦一擦臉，力氣就會恢復。姑娘還說，不能讓龍去喝金溪裏的水，否則龍要戰勝他。

這一次，小指娃娃把龍的八百斤重棒槌扔到了三百多裏以外。當龍出現在家裏時，他們開始在金牧場上決鬥。眼看龍要取勝了，但是小指娃娃馬上用頭巾擦一擦臉，恢復了力氣，使龍兩肩著地。龍也很聰明，請求到金溪裏去喝水。小指娃娃不但不答應，而且把龍壓得更緊，要砍龍頭了。龍苦苦哀求說，在一根金條下有一根樹枝，他可以救活被砍成碎塊裝在桶裏的哥哥們。

小指娃娃舉刀結果了龍的性命之後，馬上救活了哥哥們。他們比原來還要漂亮十倍！

小指娃娃將三個姐姐兩個哥哥帶回家裏。可是兩個哥哥見自己沒有救出姐妹，而小指娃娃不但救了三姐妹，還使他們復活。他們心裏產生了妒嫉，決定要擺脫小指娃娃，奪走他的榮譽。在森林裏走路時，兩個哥哥指著一棵樹，問他是否拔得起。結果，小指娃娃不用吹灰之力就拔起了樹。

於是兩個哥哥又指著一棵更粗的樹，小指娃娃也拔了起來。

最後兩個哥哥指著一棵最粗大的樹，要小指娃娃拔。當小指娃娃正在拔最粗大的樹時，兩個惡哥哥把他縛在樹上。他們以為小指娃娃拔不出樹，會死在森林裏。當然事情並非如兄弟們所想的那樣：他們剛走開，小指娃娃就將樹連根拔起，帶回了家。

回到家裏，小指娃娃懲罰了兩個惡哥哥。兩個哥哥被關在地窖裏，裏面放有一百只桶。小指娃娃說，當他們的眼淚滴滿一百只桶後，才放他們出去。

小指娃娃說完，自己干活去了。

鄉裏有個富人，他雇的第十二個工人死了。這個工人的工作是用十二條牛把木頭從森林裏運出來。小指娃娃就頂替了這個工作。但是小指娃娃提出一個條件：為他編一條十二張牛皮做成的鞭子。還要每天供應六磅肉。富人答應了。

小指娃娃第一次去森林裏運木頭。他卸了牛套，放它們自由走動。可到了後來，他找不到牛了，森林是那麽密，怎麽辦呢？小指娃娃拔起了森林裏的全部樹木，才發現牛被熊吃掉了。

這時候，路上來了一個獵人，小指娃娃問他：“熊窩在哪裏？”

獵人給他指出了熊窩的地點。小指娃娃走到那裏一看，熊窩前有一棵高大的樹。小指娃娃拔起樹，交給獵人，等他從熊窩裏出來，小指娃娃走進熊窩，他抽出用十二張牛皮編的鞭子抽打熊，熊馬上受不住了。小指娃娃從窩裏趕出十二條熊，套上大車，趕回了家。

快要到家裏時，小指娃娃用力抽十二張牛皮編的鞭子。主人聽到後十分害怕，派人對他說，不要再抽得那麽響了。當富人看到套在車上的不是牛，而是十二頭熊，怕得沒命，決心要謀害小指娃娃。於是，富人派小指娃娃把十二袋糠拿到龍的磨房裏去加工。但是龍不肯軋糠，小指娃娃就抽出十二張牛皮編的鞭子抽打龍，迫使龍答應軋糠。

小指娃娃回家時，又在主人房子面前抽響了鞭子，聲音震動了整幢房子。

就這樣，一連過了幾天，誰也沒打攪小指娃娃，但誰也不給他派工作。

富人全家在商量，如何殺害小指娃娃。

有一天，富人對小指娃娃說：“小指娃娃，你聽好，你到地縫裏去找鬼。

他們借我麥子，怎麽也不肯還給我，已經好幾年了。你去找他們，討回本錢，外加三倍多利息。小麥不要，要金子，要十二袋金子。走吧！”

富人以為這一次小指娃娃可回不了家了。

小指娃娃來到鬼的家裏，用鞭子著實地教訓了鬼一頓。鬼沒辦法，只得償還十二袋金子。小指娃娃拿著十二袋金子回家。路上，他遇到一個最老的鬼，老鬼看到小指娃娃背著十二袋金子，心中大怒，命令小指娃娃背回去。

但是小指娃娃抽出鞭子，狠狠地抽打老鬼。然後小指娃娃拆掉車上的輪子，命令老鬼站在輪子的位置上代替輪子。盡管鬼很不願意，還是被迫服從了。

小指娃娃來到富人家門口，又抽響了鞭子，叫主人出來迎接。富人一見十二袋金子和老鬼，怕得馬上關上了門。富人派人告訴小指娃娃，要他帶著金子和鬼離開這裏，以後永遠不要來了。

小指娃娃很高興，拿著金袋，回到家裏去了。在鐵匠鋪門口，他停住大車，送給鐵匠一袋金子，放走了老鬼。

後來，他回到了自己母親身邊。他們生活得很幸福。

高山等譯