這是個古老的故事，它發生在許久許久之前，當時華沙還是個不大的城堡。當時紅色的城墻圍住的只有市場和幾條小街。規規矩矩的華沙市民從事著手工業或商業，在維斯瓦河岸上，倚坡建造的茅舍如同燕子窩。這些茅舍裏住的是漁民和放排人，他們的木排滿載著糧和水果順河漂蕩。

自古以來維斯瓦河的波浪裏還住著個被稱為獅身人面獸的奇怪的動物。

它有個漂亮的人腦袋，獅子的身子，尾巴像蛇，還有對大蝙蝠的翅膀。它有著超人的智慧，無比高尚的精神，它的勇敢勝過最英勇的騎士。此外它還有顆溫柔的心，對任何不幸都充滿了同情。

誰也不明白，為什麽傑出的獅身人面獸偏愛這條灰色的靜靜流淌的河和這座河岸上的城。

只有一點是肯定的，那就是它在警衛著這條河和這座城市，在關懷愛護著它們，使它們免遭火災和水患，它振動著自己巨大的翅膀驅散天上的烏雲，一旦敵人前來進攻城市，它總是用自己的寶劍殺退敵人。

在平靜、晴朗的日子裏他常常鉆出維斯瓦河的波浪，出現在淺灘上。人們不止一次見到它在了望塔上或樓房的屋頂上，有時它會溜過王宮花園的綠草坪。夜晚，明月當空的時候，它會在市場上漫步，或跑過狹窄的街道，或在石頭的臺階上休息。

華沙城的父老們感覺得到它的關懷，因此把它的形像永遠留在了城市的印章上，所有的文件，為了證實它們的重要性，都要蓋上獅身人面獸的火漆封或蠟封的印戳。

終於有一天獅身人面獸坐上了木排，漂了好遠，好遠，一直漂到了波羅的海。它在木排上漂遊，很是愉快，當木排撞到格但斯克海岸時，獅身人面獸遇見了從海浪中浮出的美人魚。金發的美人魚漂亮極了，她那魚尾上的鱗閃著銀光。她的歌聲是那樣優美動人，只有美人魚才會唱得那麽好。

美人魚看到獅身人面獸便停止了唱歌，輕聲說道：“我是波羅的海王的女兒，你是誰？”

“我是獅身人面獸。”

它回答。

“獅身人面獸？”

美人魚興奮地重復了一遍。“啊，請留在這裏永遠跟我在一起。我將給你唱我最喜歡的歌。”

“我不能留在這裏，哪怕你是世界上最美麗的美人魚。我必須回到維斯瓦河上我那平靜的小城去。我不能拋棄它。我不能讓它無人照顧。”

“那麽你就把我帶走，”

美人魚說，“我想跟你在一起，因為再也沒有比你更光輝的騎士了。”

獅身人面獸帶著金發的美人魚回到了華沙。他倆住在喧闐的柳樹叢中的維斯瓦的河灣裏。

可是有一天，號手在了望塔上吹起了警號，喊聲傳遍了全城：“拿起武器，敵人包圍城市啦！”

獅身人面獸聽到這喊聲，振翅飛起，投入了保衛自己可愛的城市的戰鬥。

它的寶劍像霹雷一樣打擊著敵人，使敵人狼狽逃竄，可是敵人中有個人用陰險狡詐的辦法接近了獅身人面獸，刺傷了它的心臟。

受了傷的獅身人面獸最後一次費力地鼓動著翅膀，飛到維斯瓦河灣落下，美人魚正在那裏等待它。

但這已是獅身人面獸最後的一息了。

這時，美人魚絕望地慘叫一聲，抓起它的寶劍就投入了戰鬥，她像一陣暴風雨般地砍殺，獅身人面獸的寶劍殺得敵人屍橫遍地。

嚇壞了的敵人只好撤走了。

由於這個勝利，城市裏一片歡騰。人們歡呼著，點燃了簧火，奏起了樂曲。然而在維斯瓦的河灣裏，美人魚卻在被刺穿了心臟的獅身人面獸身邊痛哭。可她深深愛上了獅身人面獸的城市，便永遠留在這座城市裏。而且也像獅身人面獸一樣，在危險的時刻，舉起金色的寶劍保衛華沙。

於是，華沙市的參議們便開始用美人魚的肖像代替獅身人面獸的肖像刻在城市的印章上。

這樣一直延用到今天。

易麗君譯