有一個老頭，叫篤郎。他靠編竹籃為生。

一天，東方剛亮，篤郎和往常一樣，從竹林裏砍回一捆竹子，坐下來幹活。突然他聽見一個細柔的聲音：“你好呀！”

篤郎隨口回答了一句“你好”就站起身來，前後左右張望了一番，可是連一個人影也沒有。

他又坐下來幹活，剛拿一根竹管，想把它劈開，細柔的聲音又響了，就象在耳朵旁邊：“你好呀！”

篤郎向周圍打量一下，還是沒見到一個人影，再往竹管裏一瞧，原來在竹管裏有一個小不點兒的女孩。他把小女孩倒出來，放在乎掌上，仔細端詳了一陣：是一個挺俊的小妞兒！

“你是從哪裏冒出來的呀？為什麽只這麽一丁點兒呢？”

老工匠問。

小女孩回答的聲音，依然是那麽細柔動聽：“我是月宮裏誕生的，那兒的女孩子都是這麽小，不過我們長得很快，不用多久，我們就會長成大姑娘的。”

“月宮裏的女孩？那為什麽跑到我們地面上來了？”

“昨天夜裏，我到月宮旁邊幽靜的小路上玩。那裏風景非常美，我一時給迷住了，走著，走著，不小心摔了跤，就掉到你們地面上來了。幸虧恰好掉進竹管裏，要不然，恐怕要跌碎啦。”

“那麽，對這個俊妞兒我該怎麽辦呢？”

篤郎沈思著，自言自語地說。

“把我收作女兒吧！”

小女孩說，“我能幫你編竹籃，幫你燒火做飯，幫你栽花種菜，幫你洗衣衫。”

“好，留下來吧。”

老工匠和善他說，“從今天開始，你就是我的小女兒，你的名字就叫山竹子吧！”

山竹子留了下來，和篤郎生活在一起。她手腳勤快，幫老工匠編籃子，洗衣衫。小女孩果然長得很快，她日長夜大，不消幾時，就長成一個漂亮的大姑娘了。

離老工匠家不遠，有一個鐵匠，他是一個快活、健壯的小夥於。年輕的鐵匠心靈手巧，他能把金銀銅鐵，甚至寶石，得心應手地制作成各種精巧的藝術品。鐵匠整天在鋪子裏一邊幹活，一邊高興地唱歌。

有一天，鐵匠看見了山竹子，立刻就愛上了她，山竹子也喜歡鐵匠。

鐵匠深情地對階竹子說：“咱們結婚吧，山竹子。”

山竹子羞答答他說：“明天你到我家裏去求親吧，我們的事要由我的老父親來決定。”

當鐵匠和山竹子在說知心話的時候，鄰近國度的三位顯貴的皇子光臨了老工匠的家，第一個走進茅屋的是皇子一太郎，他對篤郎說：“把你的女兒山竹子嫁給我！如果你不答應，我就下令把你扔到大海裏去餵魚，明天我來聽回音。”

緊跟在他後面來的是皇子倉石，他說：“把你的女兒山竹子嫁給我！如果你不答應，我就下令把你扔到山溝裏去餵虎，明天我來聽回音。”

最後走進茅屋的是皇子道大，他說：“把你的女兒山竹子嫁給我！如果你不答應，我就下令把你的頭砍掉！明天我來聽回音。”

“怎麽辦？”

老工匠左思右想，拿不定註意。他愁壞了。

正在這時，山竹子回到家裏，篤郎把這一切一五一十地告訴了她。山竹子說：“不要緊。明天我來對付他們。”

第二天早晨，首先來到老工匠家的是皇子一太郎，山竹子在門檻旁邊有禮貌地問他：“聽說你要向我家求親，是真的？”

“哪裏還有假的？我正是為這件事來的。”

山竹子說：“你如果真心實意愛我，我希望你能用行動證明它。印度有一只鐵酒杯，它薄得象靖蜒的翅膀。裏面裝滿了鉆石。有個猙獰的妖怪日夜看守著它。如果你真是愛我，那麽就用你的勇敢和智慧去把它取回來當作聘禮吧！我等你一百天。”

“一定照辦，你等著我的好消息吧！”

一太郎說著，就告辭了。

一太郎在路上遇見了皇子倉石和道太，趾高氣揚地對他倆說：“你們來遲了，美人兒山竹子已經答應嫁給我了。以後我請你們來喝喜酒。”

倉石和道太聽到這個消息，只好灰溜溜地回去了。

一太郎邊走邊尋思：“我何苦去找妖怪拚命？要一酒杯鉆石，我家裏有的是。現在只要請個巧鐵匠打一只鐵酒杯就行了。”

一太郎叫來家仆，吩咐說：“你去找個巧鐵匠，替我打一只鐵酒杯，要象蜻蜓翅膀一樣薄，如果他能打得好，我要給他雙倍的工錢。”

鐵匠整整用了一個月的時間，打好了這只精美無比的酒杯。家仆把酒杯取走，可是沒給鐵匠工錢。

九十九天過去了。第一百天，皇子一太郎穿上禮服，拿著這只裝滿鉆石的鐵酒杯，大搖大擺地上篤郎家來了。

他把酒杯獻到山竹子裙下，就厚著臉皮扯起了彌天大謊：“為了得到這個酒杯，我不辭千辛萬苦，在大海裏劈風斬浪，航行了四十天。第四十一天，我才登上印度國土。在那裏我和看守酒杯的妖怪血戰好幾大。那個妖怪驃悍得很，他有四個脖子每個脖子都長著兩個頭，好是嚇人！在你死我活的廝殺中，我好幾次險些走命。由於我無所畏懼，從不退卻，終於斬下妖怪的八個頭顱，帶回了這只裝滿鉆石的酒杯。我把它當作聘禮獻給你，依照前約，我們今天就舉行婚禮吧！”

誠實的老工匠聽過一太郎的講述，非常感動，他說：“這位高貴的皇子用行動證明了，他是勇敢的，他的愛情是堅貞的。現在我就占請客人來參加婚禮吧！”

可是，篤郎前腳還沒有跨出門檻，門口來了年輕的鐵匠，他向皇子一太郎施了一禮，說：“尊貴的皇子閣下，你答應過：我替你打好鐵酒杯，就付給我雙倍的工錢，可是你的家仆一個子兒也沒有給我。既然如此，酒杯還應該屬於我。”

鐵匠把酒杯裏的鉆石倒在地上，雙手捧起酒杯，對山竹子說：“我把它獻給你，雖然裏面沒有裝鉆石，但是它盛滿我對你的深情。”

說完，鐵匠又回鋪子裏去了。

山竹子接過酒杯，貼近自己的胸前，對一大郎說：“我不想成為騙子的妻子，請你離開這兒吧！”

太郎羞慚無比，用扇子遮住面孔，溜出了老工匠的家。

他前腳剛走，就來了皇子倉石。他對山竹子說：“我是來參加皇子一太郎的婚禮的，尊敬的一太郎在哪兒呢？”

“他是一個膽小鬼、騙子！我永遠下會嫁給他的。”

“那就嫁給我吧！我又勇敢，又忠實......”“我倒真想考驗一下你。”

山竹子截斷了倉石的話，說：“東海有座飄浮無定的蓬萊山。山上有棵奇異的櫻桃樹，樹身是金的，樹枝是銀的，果實是金剛鉆的，三只老虎日夜守衛著它。如果你真是又勇敢。又忠實．那麽你就去蓬萊山，帶回一根結著金剛鉆果實的櫻桃枝，給我當聘禮。”

“沒問題！你等著吧！一百天以後你就請客人來參加我們的婚禮！”

說著，他就走了，走到路上，倉石的老鼠眼骨碌碌轉了兒轉：“我何苦千裏跋涉去找什麽蓬菜山呢？只要請一個巧鐵匠就解決問顆了。”

倉石走進打鐵鋪，對鐵匠說：“你替我打一根櫻桃枝吧，樹枝是銀的，枝上結著金剛鉆的果實。事成以後，我付給三倍的工錢。”

鐵匠開工了，三十天雙眼未合，一個月爐火不熄。在限定的那一天，皇子倉石來取櫻桃枝了。

他一看銀光閃閃的櫻桃枝，就別提心裏有多麽高興了。拿著櫻挑樹枝，他急急忙忙奔向老工匠的家，而付給鐵匠的工錢呢？——對不起！早忘到九霄雲外去了。

皇子倉石來到老工匠家裏，老工匠和山竹子在門檻邊上編著竹籃。

倉石把櫻桃枝獻到山竹子裙下，就不顧羞恥地信口開河說：“為了采折這根無價的櫻桃枝。我不良千難萬險，不怕驚濤駭浪．乘船在海上飄浮了四十天，臺風吹折了桅桿，巨浪沖毀了船舷，由於我毫不畏懼頂風破浪地向前、向前。第四十一天，我看到船的正前方浮動著一座高山，山巔高聳入雲。我鼓足勁頭登山，一直到了山頂，才找到那棵奇異的櫻桃樹：樹身是金的，樹枝是銀的，果實是金剛鉆的。三只斑瀾的猛虎看守著它。它們看到我，咆哮著。向我猛撲過來。這時，我的心裏只銘記著你的囑咐，早把生死置之度外。我抽出利劍，左砍右刺，苦戰半日，終於割下了一只老虎的頭，砍斷了另一只老虎的腳掌，第三只老虎夾著受傷的尾巴逃走了。我就折了一根結鉆石果實的櫻桃枝，帶回來獻給你，當作聘禮。依照以前的約定，我們今天就舉行婚禮吧！”

老工匠聽過皇子倉石的敘述，深受感動，他說：“這位高貴的皇子用他的行動證實了，他的確是一位勇敢和忠實的人，現在我去請客人來參加婚禮吧！”

篤郎前腳還沒有跨出門檻，門口來了年輕的鐵匠，他向皇子倉石施了一禮，說：“尊貴的皇子閣下，你以前許下諾言，我若打成櫻桃枝，你就付給我三倍的工錢。可是你忘了，一個子兒也沒有給我。既然如此，櫻桃枝還應該屬於我。”

鐵匠雙手捧起櫻桃枝，對山竹子說：“我把它獻給你，表示我對你的深情。”

說完，鐵匠又回鋪子裏去了。

山竹子接過櫻桃枝，貼近自己的心口，對倉石說：“我不想成為騙子的妻子，請你離開這兒吧！”

倉石羞愧難當，用扇子遮住臉孔，連忙溜之大吉了。

他剛剛溜走，就來了皇子道大。他對山竹子說：“我是趕來參加婚禮的，顯貴的新娘在哪兒？可敬的新郎在哪兒？”

“倉石是個膽小鬼、騙子！”

山竹子回答道，“我永遠不會嫁給他的。”

“那就嫁給我吧！我才是真正的勇士和正人君子......”“空說無憑，用行動來證明吧！”

山竹子截斷了道大的話，說：“海的西南面有一個幅員遼闊的國度，它就是中國。在中國東海岸邊，有一對金鳥兒，它們只有小指甲那麽大，小翅上各有一萬根鴻毛。一條十頭兇龍日夜看守著它們。如果你是真正的勇士和君子，那麽去把這一對金鳥兒取回來作聘禮吧！”

“給我一百天期限。你就等我的好消息吧！”

道太堅定地回答。

這位道太倒真的是比前二位強一些，他果真坐上船駛向中國。海面風平浪靜。道大航行了兩天，海不揚波。第三天，道大忍不住吹起牛了：“我道太是個貨真價實的勇士，無所畏懼，海龍王，它算什麽？它碰到我手上，我非割下它的頭不可。要拿到一對金鳥兒，易如反掌。”

海龍王聽到這話大怒。霎時間夭昏地暗，狂風掀起惡浪摔過來了！道大的船眼看要翻了。

道太嚇得面無人色，渾身像篩糠似的抖著。他連忙跪下來禱告：“饒恕我吧，龍王。小的愚昧無知，說了錯話，饒了我這條狗命吧，我不敢再去想金鳥兒，也不敢再去想山竹子了。”

海龍王聽了膽小鬼的祈求，動了憐憫的心。它息了怒氣，天空中風停雲散了，浪濤也平靜了下來。但是船卻早就被吹轉了頭，在海上繼續航行著，晚上，船靠了岸。山後升起了明月，道太上岸一看，吃了一驚，原來船又回到了出發的地點——山竹子住的村莊。

“且慢！”道太猶豫了，“我曾向山竹子誇下海口，要把金鳥兒帶回來給她。可是如今怎麽向她交代呢？難道去承認這次出醜的航行？不，不！山竹子是不願做膽小鬼的妻子的。”

突然，一陣鐵錘聲把道太從沈思中驚醒。

“是鐵匠！天還沒亮，他就開始幹活了。”

道大靈機一動：“對，找鐵匠去！”

道太快步流星地向打鐵鋪走去。

“你替我打一對金鳥兒吧！”

他吩咐鐵匠道：“像小指甲那麽大，小翅上要有一萬根鴻毛。事成以後，我賞賜給你優厚的工錢，決不食言！”

鐵匠手不停錘，爐不熄火。經過三個月的辛苦勞動，終於打好了一對金鳥兒：就像小指甲那麽大，每只小翅上有一萬根鴻毛。金光閃閃的小鳥站在鐵匠手裏，就像活的一樣，好像馬上就要從鐵匠手裏飛起來一般。

金鳥兒剛打好，道大就來了，他急不可耐地從鐵匠手裏接過這一對金鳥兒，連一句客氣話沒說，轉身就奔山竹子家去了。他把金鳥兒獻給山竹子，說：“我完成了你的吩咐，你也應該兌現諾言，我們今天結婚吧！”

“可是，”

山竹子說，“我很想聽一聽，你是怎樣西渡中國去取得這對金鳥兒的。”

道太雙眼一眨，謊話也就像開了閘的河水一湧而出：“我的船向西航行了四十天，一路上戰風鬥浪，千辛萬苦，第四十一天，我登上了中國的海岸。在那裏我看到了一條十頭兇龍。經過激烈的血戰，終於砍下了它的九個頭。正當我揮劍要把它最後一個頭砍下來的時候，膽小的龍王跪下來哀求道：‘饒了我的命吧，你把金鳥兒帶走吧！’我可憐了它，饒恕了它，留下它一條狗命！把金鳥兒帶回來道太還沒有講完，門口來了年輕的鐵匠：“尊敬的道太皇子閣下！我為你打的這一對小金鳥，你答應過給我優厚的報酬，可是你一文錢也沒給，你既然不講信用，那麽金鳥兒就應該屬於我的。”

鐵匠雙手捧起金鳥，獻給山竹子：“我把這一對金鳥兒獻給你．願我們像這對金鳥，永不分離。”

山竹子激動地站起來，走到鐵匠身邊，親熱地和他並肩站著，對道太說道。

“我不願意成為膽小鬼和騙子的妻子，請你離開這兒吧！”

沒等山竹子下完逐客令，道太就識趣地溜走了。

山竹子幸福地笑了。她對鐵匠說：“別看這些顯貴的皇子衣冠楚楚，道貌岸然，他們都是一些心地骯臟的膽小鬼和騙子。你是一個心靈手巧勤勞誠實的人，讓我們在一起生活吧！”

她的話剛說完，明亮的太陽消失了，在漆黑的天空裏，升起一輪陰森森的月亮。

山竹子跑出門來一看，她驚駭地拍拍手，淚流滿面，說：“我知道了，這是月神發怒了，她不準我和地面上的人相愛，命令我立即返回月宮。”

“不，不，我們要永遠在一起！”

鐵匠揮著鐵錘發誓：“我要日日夜夜守衛著你。絕對不讓月神把你帶走。”

山竹子什麽也沒有說，只是絕望地搖搖頭。

山竹子和她的老父親走進屋子歇息，年輕的鐵匠守衛在門口。可是神通廣大的月神把陰森森的銀光照到鐵匠身上，鐵匠立即睡著了。深夜，月神派她的嘍羅要來把山竹子帶走。嘍羅們騰雲駕霧飛向茅屋。他們輕易地打開了緊閉著的大門，闖入了山竹子的家。

山竹子從夢中驚醒，倔強他說：“我不回月宮，我要留在地面上，和鐵匠在一起，決不分離。”

月神的嘍羅，拿出一個精美的盒子，狡猾他說：“仁慈的月神答應讓你們結婚了，你看，這是月神送的賀禮。”

他們把盒子打開，裏面有一件銀光閃閃的衣裳，比皇後的盛裝還漂亮。

山竹子輕信了這些鬼話，放心地穿上了這件美麗的衣裳。

結果中計了，這不是一件普通的衣裳，而是一件魔衣。誰穿上它，就立即會忘卻往事。只有大陽的光芒才能解除它的魔力。

山竹子一穿上魔衣，就忘記了她的老父親，也忘記了心愛的鐵匠。

月神派來的嘍羅，讓山竹子坐在雲朵上，離開了地面，向廣闊的天空飛升。

就在這一瞬間，鐵匠醒來了，他跑進屋裏，屋裏只剩下老工匠，不見了山竹子。

鐵匠慌忙跑出門來，擡頭看了看，有一朵雲正離開地面，慢慢向天空飛升。他立即明白了，山竹子讓月神派來的嘍羅帶走憤怒的鐵匠拿著鐵錘，緊追在雲朵後面，他追了好幾個鐘頭，還是沒有追上。正在這時，那朵雲停在一座高山的峰頂，鐵匠快步登上山頂大叫：“山竹子，山竹子！我救你來了！”

但是，那朵雲又飛起來了，飛快地飛向月宮。鐵匠無可奈何，悲痛欲絕。

他絕望地用鐵錘猛擊山頭，發泄心頭的憤怒。山頭裂開了，從裂縫裏噴出沖天的火焰，直向雲彩燒去。雲彩被火饒著了，月神的嘍羅們全被燒死了，只有山竹子平安無事，魔衣保護著她。

山竹子掉下來，落在高山頂上。鐵匠快樂地奔到她的身邊，拉著她叫道：“快跑，快離開這兒，快躲起來，再過一會兒，月神還會派嘍羅來追捕你的。”

但是，可憐的山竹子穿著魔衣，她忘記了鐵匠。看著鐵匠，就像看著陌生人一樣。

“你是什麽人？”

山竹子生氣地推開鐵匠，說：“快滾開，你拉著我想幹什麽？”

不幸的鐵匠心情實在難以形容，他滿懷痛苦跳進山頭的裂縫裏去了。

就在這一剎那，太陽升起來了，它金色的光芒照射著山竹子穿的魔衣，魔衣的力量消失了，山竹子立刻記起了一切：月神的嘍羅是如何把她帶走，鐵匠又是如何把她拯救出來，而她又是如何粗暴地把鐵匠推開，鐵匠又是如何絕望地跳進山頭的裂縫裏去。她悲痛地慘叫一聲：“心愛的鐵匠，等著我，我要和你一起去！”

山竹子的慘叫聲還在半空中回蕩著，她也跳進山頭的裂縫裏去了。

自山竹於和鐵匠從地面上消失以後，已經過去了一萬年。可是，人們卻還記得他們。許多人都說，山竹子和鐵匠並沒有死，他們避開了月神，還幸福地生活在地下宮殿裏。當他們生火做飯的時候，山頭的裂縫裏就噴出一股火焰，升起裊裊的炊煙。

從此以後，人們就把這座大山叫做富士山，意思就是不死的山。

莊澤義韓珍重譯