「一夢紅樓二百秋，大觀園址費尋求；燕都建業渾閒話，旱海枯泉妄覓舟！」

據說這是有人在北京和南京都尋不出《紅樓夢》裡所說的大觀園遺址後，寫出了這首寄慨的小詩，見吳柳先生所寫的《京華何處大觀園》一文。

本來，大觀園原有在南京或在北京兩說，現在是後說佔了上風。由於有新材料的發現，大觀園是在北京之說，簡直已經被肯定了。但是，大觀園雖在北京，這並非說《紅樓夢》與南京就根本沒有關係了。《紅樓夢》與南京的關係仍是很密切，而且很大的。

首先，《紅樓夢》的作者曹雪芹的祖上，是在南京任「織造」官的，這固然不用說了。而且曹雪芹本人，就是在南京出世的，從前的傳記資料說他三四歲時離開南京，現在的新考證，則斷定他離開南京到北京時，至少已有十三四歲（見吳恩裕的《曹雪芹生平為人新探》）。這一來，他與南京的關係更加深了許多。十三四歲，自然懂得許多東西了，「秦淮舊夢憶繁華」（敦敏贈曹雪芹詩），自有許多事情可憶。

曹雪芹的同時代人明義，《讀紅樓夢詩》的詩序，有句云：

曹子雪芹出所撰《紅樓夢》一部，備記風月繁華之盛，蓋其先人為江寧知府，其所謂大觀園者，即今隨園故址。

大觀園以袁子才的隨園為藍本之說，久已被推翻了，但當時南京為明朝故都，城中故家池館很多，「大觀園」的具體輪廓即使在北京，曹氏在起草《紅樓夢》時，憶起舊日秦淮繁華，將一些他在南京住過玩過的園林池館景物寫入書中，實在是大有可能的。小說到底是小說，「大觀園」的景物既非一成不變的實地寫景，則摻入少年時代在南京所見的園林結構，也實在是大有可能的。這一點，還有待於新的「紅學家」今後作更細微的考證。

《紅樓夢》與南京的關係，最令我特別感到興趣的，乃是這書最初命名的經過。原來《紅樓夢》最初並不叫《紅樓夢》。今日通行本的「楔子」說：

曹雪芹於悼紅軒中，披閱十載，增刪五次，纂成

目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》……

《金陵十二釵》之名，雖然與《風月寶鑒》、《情僧錄》一樣，後來不曾正式被採用作書名。但是在「十二釵」之上冠以「金陵」二字，可知書中的故事與南京關係之深了。

曹雪芹雖是在南京出世的，他的祖上卻是旗人，我們不便說他是南京人。但是《紅樓夢》裡有一個主要的人物，卻是南京人，而且後來還死在南京的。那就是王熙鳳。據脂硯齋所見的曹氏《紅樓夢》初稿，不可一世的潑辣的王熙鳳，後來竟被原先懼內的賈璉將她貶為妾婦，接著更進一步將她休回娘家，於是她就哭哭啼啼的回到了「金陵娘家」，後來就死在南京。

至於袁子才的「隨園」就是大觀園之說，這話最初本出自袁子才自己之口。隨園在南京倉山，袁子才在他的《隨園詩話》裡說：「大觀園者，即余之隨園也。」這是大觀園在南而不在北，是「隨園」前身之說所由來。一向擁護此說的頗不乏人。據張次溪先生的《記齊白石談曹雪芹和〈紅樓夢〉》說：

首先，大觀園的地址問題。齊白石認為：大觀園應該在南京，袁子才說隨園就是大觀園的遺址，是可以相信的。因為曹家在南京，做了幾十年的織造，有一所規模相當宏麗的園子，當然不成什麼問題。雍正五年（公元一七二七年）曹雪芹的父親曹頫革了職，第二年被抄了家，所有家產，卻由皇帝賞給了繼任織造隋赫德。曹頫在南京的園子，隋赫德改名為隋園。袁子才買到手後，改稱隨園，這是很清楚的沿革，曹家被抄沒後遷回北京，在那個官官相護的時代，未必就貧無立錐，說不定在北京另有一個園子。但可斷言，北京的園子，決不能比南京的園子宏麗。抄家時，曹雪蘆年紀雖還很小，但總能聽到老人們回憶在南京時的生活狀況，所以在寫《紅樓夢》時，就把南京的園子作為大觀園的藍本了。（引自《散論〈紅樓夢〉》一書。）

大觀園在南京之說，據說現在已由於新發現的有力證據，完全被推翻了（見吳柳先生的《京華何處大觀園》）。但在感情上，我仍是希望至少該有一部分與他的南京老家有關。曹雪芹寫《紅樓夢》裡的大觀園時，他的腦中會想起了從前在南京的老家舊園景物，實在是極有可能的。

《紅樓夢》裡所用的方言諺語，有許多也是南京話。如丫鬟們在大觀園裡放風箏，用的是「剪子股」的方法，這就是南京土話。因為這方法是將一柄剪刀縛在竹竿上，將風箏的線從剪刀柄中穿過，豎直了竹竿，利用竹竿本身的高度，曳動風箏線，以便容易放上去。這是我們家鄉的女孩兒們在家裡戲放風箏慣用的方法。