人活一世，渴望得到的東西好像很多：不勝枚舉的婚姻和決戰等。無論身居何方，每天固定的時刻，我們都不可避免地將一份食物吞入腹中。粗看一下，傾盡所能去獲取就是紛擾人生唯一的目的。然而從精神層面上說，這只是一個假象。如果我們生活幸福，我們就如登梯，步步高升，沒有終結。眼光長遠的人，天地自然寬；雖然我們整日為瑣事而忙，生命短暫，但我們生來就心比天高，生命不息，奮鬥不止。真正的幸福就在於怎樣開始而不是怎樣結束，是想擁有什麽，而不是得到了什麽。渴望是一種永恒的幸福，它是一筆財富–用之不竭，受益年年，讓人幸福一生。精神的富有和這些渴望是成正比的。對於既沒有藝術細胞也沒有科學頭腦的人們而言，世界只是顏色的混合體，或者是一條崎嶇小路，一不小心就會摔傷。正是這些渴望和好奇，吸引人們充滿耐心地生活著，形形色色的人和物吸引著你我，促使我們每天醒來可以興味盎然地工作和生活。渴望和好奇是人們打量這個五彩世界的一雙眼睛：女人因它而美麗，化石因它而有趣。只要有這兩道護身符，即使這個人揮霍無度淪為乞丐，他仍能笑口常開。假設一個人一頓飯吃得緊湊而豐盛，他將不會再餓；假設他把這世間萬象看了個明明白白，便不再有求知欲；假設他在每個經驗領域中都如此–你覺得他的人生還有樂趣嗎？

　　一個徒步旅行的人隨身只帶了一本書，他會精心研讀，不時地思考一下，還會合上書本觀看風景或者玩賞小酒店雅間裏的畫–他害怕書讀完了，樂趣也隨著消失，剩下的旅程將寂寞無以慰藉。最典型的例子是亞歷山大，因為已無國家供他征服，他號啕大哭。吉本寫完《羅馬帝國衰亡史》時也只興奮了一時，隨後他帶著一種“清醒而又悲涼的心情”與以往的勞動果實辭別。

　　我們高興地把箭射向月亮，卻總是毫無效果；我們總是將希望寄托在遙不可及的黃金國上；我們好像什麽也沒完成。就像芥菜一樣，興趣的收獲只是為了下次的耕種。你會想當然地以為孩子出生了，什麽麻煩都沒了，其實這只是新麻煩的開始；當你步入婚姻殿堂時，你認為已經到頂了，可以輕松地往下走了，但這只是戀愛的終結婚姻的開始。對於桀驁不馴或者反叛的人來說，墜入愛河和獲得愛情都很困難；維持愛情也很重要，夫妻之間應該相敬如賓。真正的愛情故事從聖壇開始，在每對夫婦面前都有一場關於智慧和慷慨的壯觀競爭，他們要為不可能實現的理想終生奮鬥。不可能？啊，當然不可能，因為他們不是一個人，而是兩個人。

　　傳道者哀嘆“著書無止境”，卻沒有察覺到它已高度評價了作家這一職業。確實，世界上有很多事是無止境的，例如著書立說、旅行、試驗、獲取財富等。一個問題會引發另一個問題。我們必須活到老學到老，我們的學習永遠得不到滿足。我們從未雕刻出符合我們夢想的塑像。我們發現一個新大陸，翻過一座山時，總會看到遠方還有未曾涉足的海洋和大陸。宇宙浩渺，即使在其一個角落、一個私人花園或一個農莊附近，生活一輩子，天氣和季節的無常變化也令我們有常看常新的感覺。

　　世界上只有一種願望一定能實現，也僅有一種結果絕對能得到，那就是死亡。死的方式很多，但沒有人知道是否能死得其所。

　　當我們不作休息，不停地走向幻想時，一幅奇異的畫面展現出來–那是不知疲倦、勇於冒險的先鋒。是的，我們永遠不會達到目標，甚至目的地根本就不存在。即使活上幾百年，具有神的力量，我們也會覺得沒有接近目標多少。啊，辛苦的雙手！啊，不知疲倦的雙腳，並不知道走向何方！你總是覺得，一定能登上某個光輝的山頂，在夕陽下，看到不遠的前方黃金國那尖尖的塔。你處於幸福當中卻沒有察覺：奮鬥勝過得到，真正的成功就是奮鬥。