我們常常會認為人群總是要比個人聰明，事實上，這一點是絕無可能的。

當個人匯集成群體的時候，絕不會有集思廣益這樣的事情發生，相反的是，群體的疊加只能增加他們的愚蠢，智力反而會大幅度下降。

相比於個人，群體不存在絲毫的智力優勢！

當群體開始將感情提升到極高或極低的境界時，就已宣告了這一點。

群體摒棄了溫和、教養；

群體喪失了對自己性格缺點的基本認識；

群體不願再對自己的語言行為有所約束；

群體樂於以原始人的心態生存。
於是，盡管群體的力量遠遠大於個人，但是他們的智力商數卻是徹底地倒退了。

在1630年的米蘭，當瘟疫蔓延開來的時候，人們也變得越來越瘋狂，越來越輕信。許多異想天開的荒唐故事，居然都被人們信以為真。

比如說，有個名叫巴薩尼的人，站在米蘭市場的附近給人們講故事，他聲稱自己在一個黑夜之中，站在一個大教堂門口。忽然之間，一輛由6匹白馬拉著的黑馬車停在他身邊，馬車後面跟著無數個身穿黑袍的仆人。

從馬車上面走下來一個高大威武的陌生人，他態度和藹又不失威嚴地邀請巴薩尼上車，帶他來到一個幾乎倒塌了一半的巨大宮殿。巴薩尼在裏面看到了許多骷髏，骷髏們互相笑罵，相繼追逐著跳到對方背上。在一塊荒地的中央有一塊巖石，石頭下面流淌著毒水，毒水流過田地，滲透到米蘭城所有的泉水當中。

看完這一切，陌生人許諾說，如果巴薩尼願意答應將米蘭所有的門都抹上毒藥，就可以得到無盡的金子和寶石。這個時候，巴薩尼終於明白這個人是魔鬼，他便立即向上帝禱告，一瞬間，他發現電閃雷鳴，自己又一個人孤零零地站在教堂的走廊上。

盡管是這樣的瘋話，卻得到了所有聽眾的信任。甚至還有所謂的目擊者為他幫腔，發誓說他們也曾經見過那陌生人，聽過那些白馬拉車的聲音，他們逢人就講，那架馬車實在是大，當它夜半時分穿過街道的時候，發出的聲音要比雷聲都大。

除了上面我們提到的方面之外，群體常常對意識形態也會進行誇張的處理，讓某種意見以異常極端的形式表現出來，即使到了荒唐至極的地步也毫不在意。

在巴黎公社的暴亂成功之後，被廣泛鼓吹的婦女權力運動得到了空前的發展，許多婦女開始公然拋頭露面，她們在各個方面都要求取得與男人相同的權利，除了穿男裝，佩帶槍支、騎馬之外，一些女人甚至認為，蹲著小便也是婦女地位低下的象征。

為此，有人專門發明了一種為女子站立小便用的排尿器。這種排尿器的外貌與我們日常所用的漏鬥十分相似。

巴黎聖日爾曼南區有一位名叫拉格非爾德的先生，他開了一家容器店，在公社建立起來後，由於限制公民飲酒，因此他的漏鬥銷量一直不佳。正當他為了這個發愁的時候，他的老婆給他出了個主意，把漏鬥的價格提升一倍，然後全部當作排尿器出售。拉格非爾德先生半信半疑地按照他妻子的說法去做，結果一天之內就銷售掉了七十套，第二天購買的人群在店門口排滿了長隊。

然而退貨的女人很快又蜂擁而至，因為排尿器下端的導嘴是傾斜的，可以讓尿流到較遠的距離，而漏鬥的嘴是直的，用這種“排尿器”的婦女往往會將小便弄到自己的褲襠裏。

這樣的例子聽起來十分滑稽，但它卻是群體善於誇大的典型表現。

真實的情況還不止如此，群體往往還會誇大他們在某方面的感情，這使得他們開始信奉原始人的熱情，信奉英雄主義，而這些東西在一個理性個體身上是絕對沒有的。

群體埋葬了所有的懷疑精神與獨立意識，他們只臣服於激烈的言辭、虛假的形象！

正因為如此，群體才會為自己創立偶像，塑造英雄。

即使對於他們自己的英雄的感情，群體也會做出同樣的誇張，幾乎在所有的傳說中，雄所表現出來的品質和美德，總是被群體無限地誇大，最終演變為一部史詩樣的神話。

這種誇大甚至還被帶進了生活之中，早就有人指出過一個現象——觀眾會要求舞台上的英雄具有現實生活中不可能存在的勇氣、道德和美好品質。