昆明初秋的涼意，隨著夜的翅子，掠著我的眉梢了。

頭一個餅，連我也不明白是怎樣哽完了的。第二個，我得慢些嚼。咬了一口，從餅心里溢出來的熱香，也已嗅著。越吃越好吃，完了，還渴想要，覺得有點不對。像慳吝老頭子警告放浪兒子那樣的心情，竟也有了。

終於忍不住，後來又去另一家店里買一個。全部的財產就消耗去十分之三，然而，到底還沒有飽。不過，人是恢復元氣了。

有了元氣的我，就走進夜的都市的腹心，領略異地的新鮮的情調，一面還伸出舌頭去舐舐嘴角上的燒餅屑。

滇越鐵路這條大動脈，不斷地注射著法國血，英國血…… 把這原是村姑娘面孔的山國都市，出落成一個標致的摩登小姐了。在她的懷中，正孕育著不同的胎兒：從洋貨店里出來的肉圓子，踏著人力車上的鈴子，嘡啷嘡啷地馳在花崗石砌成的街上，朝每夜覓得歡樂的地方去。那些對著輝煌的酒店，熱鬧的飯館，投著饑餓眼光的人，街頭巷尾隨處都可以遇著。賣面包的黑衣安南人，叫著“洋巴巴”的雲南聲調，寂寞地走在人叢中，不時幌在眼前，又立即消失。

擁有七個銅板的財產，在各街閑遊，仿佛我還不算得怎樣地不幸福了。

夜深回去。這要同我一床睡的人，悄然地坐在床邊吸煙。他對我投一個溫和的眼光；同時一枝煙，很有禮貌地送在我的手頭。我望見他遞給煙枝的手頸，密散著黑頂的紅點，登時使我怕起來了。“呵呀，今晚要同一個生疳瘡的人睡，怎了得!  ”這由心彈出的聲音，幸好忍在唇邊了，我才得仍然有禮貌地把煙枝退還。當他偶然抓抓身上的時候，我周身的皮子也忽地發著癢了。我不得不去找老板另換房間，他卻白著眼睛給我一個乾脆的拒絕。

同我睡的夥伴，是終夜醒著，不住地抓他的腿，抓他的背， 抓他的肚皮，抓他的足板……

我憎惡著，恐懼著，昏昏迷迷地度了一個不舒服的初秋之夜。

二 拉黃包車也不成

走到黃包車行的門前，就把腰幹伸直，拿出一點尚武精神來：總之，要在車行老板的面前，給他一個並非病弱的印象。同時，覺得自己也有九分把握，两隻足幹，只要拉起褲腳給他看，包會認為滿意的。在學校的期間，我愛踢足球，近來又幾乎走了兩個月的山路，足腿實在發育得很健全的。

見著帶瓜皮帽的經理，向他用娓婉的語氣說明來意之後， 便又急促地問了一句：

“我這樣的身體，也可以拉黃包車嗎? ”

“怎麽不可以? 你來拉最合式了!  ”他發出鼻子壅塞的澀音，咳嗆了一下，吐了一口痰，“十四五歲的孩子，五十多歲的老頭兒，都還拉車在街上跑哩!  ”

我起初擔憂著我的病色的臉，會生出別的問題。如果他斜著白眼說“你不行”，我的手就預備著拉起褲腳，亮出足腿，作最後爭辯的保證的。料不到結果如此之佳，自然，心里就很快樂。

“你認識街道嗎? 這倒很──”漲紅了臉，又咳嗆了幾下，  

“很要緊的!  ”

這確實是一個不小的難題，使我有點費神解答了，“我…… 街道……”突然增加了勇氣，“認識的。”

“真的嗎? ”見我回答得似很勉強，自然懷疑了。       

 “不認識街道，我敢拉車嗎。”饑餓的威脅，逼我一直勇敢下去。

“對!  那就很好!  ”他取出屬於賬簿那類的龐大的書。提起筆，把我報告給他的姓名年齡籍貫，全錄了上去。隨即眼里射出一線狡猾的光芒，十分鄭重地說：

“車租一天一元哪!  ”      了一下清鼻涕；粘在兩根指頭上的滑膩東西，就從容地揩在他坐的椅子下面，“這也不打緊，多跑幾條街，什麽錢都賺回來了。還有，客人給你車錢，不管他夠不夠，你都伸著手說：‘先生，添一點!  ’我告訴你，這就是找錢的法寶!  ”

“車租可以少點麽? ”這一天一元的租錢，確實嚇著了我。“這是一定的規矩，你不拉，算了!  ”

“好，我拉!  我拉!  ”要把走到絕路的生命延續下去，目前的敲詐和苛待，就暫時全不管了。

“呵，誰保你? 是那一家鋪子!  ”他在勝利之後，得意地問。“呵，我沒有鋪保哪!  ”我有點驚惶了。

“哼，鋪保也沒有找著，就來拉車麽? 小夥子你怎麽不先打聽打聽哪? ”

“實在找不著鋪保，沒法哪!  ”窘迫地回答他。

“什麽? 什麽? 找不著鋪保!  ”眼睛立刻睜得大大的，很詫異，一定在腦里把我推測成一個歹人吧? 他漲紅了臉，咳嗆了幾下，“去你的!  去你的!  ”急擺手，頭轉向另一邊。

我微慍地退了出去。門外初秋早上的陽光，抹在我頹然的臉上。市聲在一碧無雲的天空下面，轟轟地散播著，但一種不明其妙的寂寞，卻卷睡在我的心里。我伸手進衣袋里，昨天剩下的七個銅板的財產，依然存在，剛才由那壅塞鼻音給我的悲觀，就減少些了。只要有炭來添，我這個火車頭，是不怕一天到晚都跑的。找百回事，總要碰著一件吧，我是抱這樣不灰頹的心情了。