史前人類開始為自己制造工具

早期的人類不懂得時間的含義，他們從不記錄生日、結婚紀念日或者悼亡日，也不理解什麽叫日、月、年。可通過一種普遍的方法，他們跟上了季節變遷的軌跡。他們發現，寒冷的冬天過後，溫暖愜意的春天總是翩然而至；隨著春天慢慢地變成炎夏，樹上的果實飽含漿汁，野麥穗迎風招展，等待收割；然後夏天結束，陣陣狂風卷光樹上的葉子，一些動物已準備好漫長的冬眠了。

這時，一件不同尋常的恐怖事情發生了，它與氣候有關。暖和的夏日姍姍來遲，果實無法長熟。那些本來覆蓋著綠草如茵的群山之頂，現在卻為一層厚厚的積雪所籠罩。

隨後的一天早上，一群野人突然從山上搖搖晃晃地沖下來。他們與住在山腳下的居民很不相同。他們瘦弱幹枯，看起來已經挨餓好久。本地的居民聽不懂他們卿卿咕咕的語言，可看樣子；他們好像在說自己想吃東西。本地的食物不足以同時養活老居民和新來者，當過了幾天他們還賴著不走，於是一場可怕的戰鬥發生了。人們相互撕咬，發瘋般地肉搏。有的全家被殺死，其他人則逃回山區，死於下一場襲來的暴風雪。可住在森林裏的居民也嚇壞了。現在，白晝變得一天比一天短，而夜晚卻冷得異乎尋常。

最後，在兩山之間的裂縫裏，出現了星星點點的綠色小冰塊。它們迅速地變大，長成巨大的冰川，沿山坡滑下來，把巨大的石塊推進山谷。在雷鳴般的響聲中，裹挾著冰塊、泥漿和花崗巖的巨流呼嘯著卷過森林，許多人在睡夢中就遭受了滅頂之災。百年的老樹被齊腰折斷，倒在燃燒起來的森林裏。隨後，大雪紛紛揚揚地下了起來。

綿綿不絕的大雪下了一個又一個月。所有的植物都凍死了，大批動物逃往南方，去尋找溫暖的太陽。人類肩挑手打，背起年幼的孩子，跟動物一起踏上了逃難的旅程。可他們跋涉的速度比用四肢奔跑的動物慢了許多，嚴寒卻毫不留情地在身後緊緊追趕。他們不得不迅速想出辦法，否則只能坐以待斃。事實證明，他們更情願開動腦子。在冰川紀，有四種情形對地球上的人類構成了致命的威脅，可他們都—一想出了對付的辦法，使自己幸免於難。

首先，人類必須穿衣服禦寒，否則只能凍死。於是，他們學會了怎樣制造捕獵的陷階：挖一些大坑，上面覆以枝條和樹葉，一俟熊和鬣狗掉下去，便用石塊砸死它們，用它們的毛皮做大衣。接下來是解決住房的問題。這很簡單。許多動物都有睡黑乎乎的山洞的習性。現在，人類也學動物的樣子。他們把動物們趕出這些溫暖的巢穴，自己住了進去。

即便有毛皮大衣穿、有山洞住，天氣對大部分人來說也是太寒冷了。老年人和小孩成批地死去。這時，人類中的一個天才想出了用火禦寒的主意，他記得有一次在森林裏差點被火烤死。那時，火是一個兇險的敵人。可在眼下的冰天雪地裏，火很有希望變成一個助人為樂的朋友。這位天才把枯樹幹拖進山洞，從一棵著火的樹上取下一根燃燒的枝條，點著了洞裏的枯樹幹。熊熊的火光一下子使得黑暗寒冷的洞穴變成了一個溫暖宜人的小房間。

一天傍晚，一只死雞不小心掉進了火堆。一開始，沒人在意這事兒，直到烤熟的陣陣香味飄進人們的鼻孔。啃一口嘗嘗，人們發現，烤熟的肉食味道比生吃好上許多。於是，人類終於拋棄了長期以來與動物一樣生吃食物的習慣，開始做起熟食來了。

慢慢地，幾千年的冰川紀過去了。只有那些腦子最聰明、最肯動手的家夥們幸存了下來。他們必須日夜不停地與寒冷、饑餓搏鬥，他們被迫發明出種種工具。他們學會了怎樣磨制鋒利的石斧，制造石錘；為度過漫長的寒冬，他們必須儲存大量的食物；他們發現能用黏土制成碗和罐子，放在陽光下曬硬後使用。就這樣，時時威脅著要毀滅整個人類的冰川紀，到頭來卻變成了人類最偉大的導師。因為它迫使人類運用自己的腦子去思考。