於是，春琴「從此捨棄舞藝，潛心於古箏和三味線，發奮練習，有志於絲竹之道耳」。這也就是說，春琴之所以會以絲竹來寄託情思，乃是雙目失明造成的。據說她本人也認為自己的天份是在舞藝方面，她常常感慨系之地對檢校說：「有人讚揚我在古箏和三味線方面有天賦，這是不了解我這個人哪。我要是眼睛不瞎，絕對不會潛心於絲竹之道的。」這話有頗自負的一面，使人覺得「並不是拿手的絲竹之道尚且如此，那末……」，管窺蠡測，由此得見她驕矜的一般表現。不過，這些話也可能在某種程度上被檢校加工過了。至少，檢校似乎難逃這樣的干係——他聽了春琴一時隨心所欲的感喟，覺得正中下懷，便銘記在心，並賦予其表現春琴偉大的重要使命。

前面談到過的那個住在萩地某茶館的老媼叫鴫澤照，是生田流①的勾當②，曾殷勤伺候過晚年的春琴和溫井檢校，據這位勾當說：「聽說師傅(指春琴)的舞藝非常好。古箏和三味線嘛，她從五六歲起就得到一位春松檢校的教誨，之後鍥而不捨地苦練，因此並不是眼睛瞎了之後才改學絲竹的。當時盛行良家姑娘自幼學藝的風習，而從師傅在十歲時聽了《殘月》③這種難度很高的曲子便能記在心裡並能獨自用三味線彈奏出來這一點來看，她在絲竹方面不是也具有不凡的天賦嗎？常人是不能望其項背的。我想，她雙目失明之後，也失去了別的娛樂，便在這方面精益求精，苦心孤詣地鑽研了。」這一說法是大致可信的，可見春琴真正的才學，可能原來就在音樂方面，而她在舞藝方面究竟有多大的造詣，是頗可存疑的。

①生田流是箏曲的一個派別，始作俑者是京都的生由檢校，后在關西一帶廣為流傳。著眼點放在樂器上而不在唱的方面。

②勾當是地位次於檢校的盲人樂師。

③生田流箏曲之一，作曲者是峰崎勾當。

春琴苦心孤詣地鑽研曲子藝術，起先並沒有想過要以此作為一種職業，因為她無須為衣食操心。春琴後來之所以會以箏曲師傅的身份而自立，乃是其他的事情促成的。即使是自立之後，她也無須為生活忙碌，道修町的老家會按月送錢來，數目絕不算少。當然，這筆錢是不足以打發她那奢華和揮霍的生活的。所以說，春琴一開始壓根兒沒有什麼要為將來打算的想法，她完全是憑著個人的愛好而潛心鑽研藝術的，但是天才和勤奮使她「十五歲時的技藝水平就令人刮目而視，在同行中可謂鶴立雞群，同輩學友中也無一人能望其項背」，這一情況恐怕不會有誤。

鴫澤勾當說過這樣的話：「師博嘗自詡：『春松檢校是位執教極嚴的老師，但我從未受過深責，倒是屢次得到老師的獎掖。我每次去，老師必親自給我作示範，親切而不厭其煩地多加指點，致使我簡直不能體會畏葸嚴師者的心情是什麼樣的。』可見她是在不知為徒學藝的苦楚，就達到這般造詣的，這是她得天獨厚的地方，對不對呀？」

看來，那是因為春琴系鵙屋家的千金小姐，縱然有嚴師，也不能象教普通門徒那樣嚴厲，手下多少也要留點兒情吧。何況春琴又是一位不幸眼瞎沒多久的怪可憐憫的富家少女，見后是會產生出庇護之情的吧。不過最重要的一點，還是在於為師的檢校愛憐春琴的才華而不勝鍾愛她的緣故。他關心春琴勝過關心自己的孩子。春琴偶有小病而不能來學習時，他會立即差人去道修町探問，或者親自拄杖去探望。他常為自己有春琴這樣一個徒弟而得意，到處宣揚，還在同行的門徒們大聚會的時候，公開號召說：「你們大家應以鵙屋家小姑的技藝為楷模！(註：在大阪，人們把富家小姐的「小姐」呼作「大姐」或「大姑」。與稱叫長姐相對應，就稱叫季妹為「小大姐」或「小姑」。這種稱呼法沿襲至今。春松檢校也曾作過春琴的姐姐的啟蒙老師，有親如一家人的關係，遂這麼稱呼春琴了。①)你們往後是要憑這行當吃飯過日子的，在本領上卻不及一個弄了玩玩的『小姑』，我真替你們擔心哪。」而在出現一些責難他過分偏愛春琴的講法時，他就說：「胡說八道。為人師者，應該是要求嚴格才是真正的愛護學生。我沒有責罵過春琴這個孩子，正說明我對她還不夠關懷。這孩子在技藝上很有天賦，領會得又快又準確，即使我不去管她，她也能達到所要求的水平。如若認認真真地加以指點，她將會脫穎而出，令人生畏。這就可能使你們這些專職學藝者感到棘手了。我是想：『何必如此教誨一個養尊處優的富人家姑娘，應當竭力使稟性遲鈍者得以自立……』你們卻是多麼不明事理啊！」

①此注是作者自注。

春松檢校的家在韌，離道修町鵙屋家的店鋪約為一公里。春琴每天在小夥計的攙扶下，前往學藝。這少年小夥計當時名叫佐助，也就是後來的溫井檢校，他和春琴的因緣萌於此時。

佐助的情況正如前述，江州日野人氏，家中也是做藥材生意的，據說其父其祖在見習時期，都到大阪來過，並在鵙屋處供職實習。對佐助來說，鵙屋家其實是自己家歷經幾代的東家。佐助長春琴四歲，他是十三歲方始來實習的，春琴是年當為九歲，也就是說春琴已經雙目失明了。可見佐助來時，春琴那美麗的眼睛已經永遠失去光輝了。

佐助對這件事——對自己一次也沒有看到過春琴的明亮眼神一事，不但至終沒有抱恨，反而覺得是一種幸福。如若看到過春琴失明之前的面目，也許會覺得春琴失明之後的面貌有所不足了吧。而現在，他有幸能覺得她的容貌沒有任何不足的地方，能一開始就感到春琴是十全十美的。

現今，大阪的上流家庭競相把住宅移往郊外，千金小姐也愛上了體育運動，經常接觸野外的空氣和日光，所以從前那種深居閨閣、足不出戶的佳人式千金小姐已不復存在了。但是現今還在市區居住的孩子們，體質往往顯得纖弱，臉色等也都是蒼白的，與鄉間長大的那些少年男女的健康而發亮的膚色相比，簡直不可同日而語。說得好聽點兒，這是白皙潔凈，說得不客氣的話，乃是一種病態。這不光指大阪，而是大城市裡普遍存在著的現象。不過江戶②有點例外，那裡的婦女也以膚色微黑為榮，所以人們的皮膚不如京阪①的白凈。

①江戶是東京的舊稱。

②指京都和大阪。

舉凡在大阪的舊式家庭中長大的公子哥兒們，都象出現在戲台上的少爺那樣，一副弱不經風的樣子，直到三十歲前後，臉上方始泛出紅褐色，肌肉豐滿起來，身子頓時發胖，嚴然是位氣度不凡的紳士了。而在此之前，他們簡直同婦女差不多，膚色白凈。在衣著的選擇上，也都偏愛柔媚的。更無論舊幕府時期的富商家的小姐了，她們在令人窒息的深院閨樓中長大，肌膚是近於透明的蒼白和細膩，在來自鄉間的少年佐助的眼中，這些女子是多麼嬌嫩，多麼妖艷啊！

其時，春琴的姐姐十二歲，春琴的大妹妹六歲。在初次進城的佐助看來，無不都是偏僻的鄉村裡罕能見到的少女。特別是雙目失明的春琴，自有一種不尋常的氣度震撼著佐助。他甚至感到春琴那垂下的眼帘要比她的姐妹睜大著的眼晴更亮、更美，大有這張臉非如此不行的感受，覺得這正是她的天然面目。

據說「春琴在四姐妹中最美」的論點是佔有壓倒優勢的，如果確有其事，很難說其中沒有幾分憐惜春琴是個殘廢的感情在影響著人們吧。不過，佐助卻是個例外。後來，佐助對流言說自己之所以愛春琴乃是出於同情和憐憫，不由感到無比的惱火，他也萬萬沒有想到竟然有人這樣看問題。　 

佐助說：「我看著師傅的面容，從來沒有產生過什麼可惜啦、可憐啦的念頭，一次也不曾有過。同師傅相比，倒是眼睛沒瞎的人來得可悲呢！以師傅那樣的氣質和才貌，怎麼會需要別人來同情！反而應該是她來憐憫我，說『佐助你真可憐』。我說呀，你們只是眼鼻都不缺而已，此外沒有一樣可同師傅相提並論的。我們才是殘廢呢，不是嗎？」

當然，這是後來的情況，而佐助當初可能是把自己無限崇敬的心意深藏在胸中，任勞任怨地伺候春琴的。再說，佐助當時也許想都不曾想到過愛情吧，即使產生過這個念頭，但對方是天真無邪的「小姑」，而且是作了自己家好幾代東家家中的小姐，佐助能有幸作為隨從在左右伺候，天天同出同進，這應該是莫大的滿足了吧。想到佐助只是一個新來當差的少年，竟然被委以替小姐當引路人的重任，豈不叫人納悶。其實呀，引路者一開始並不專屬佐助一個人，女僕也陪從，其他的小學徒或年輕夥計也作過隨從，簡直不勝枚舉。但是有一次春琴說道：「我要佐助引路。」從此這引路人的差事便歸佐助了。其時，佐助已過了十四歲，對於這無上光榮的使命，他感激涕零，經常握住春琴的縴手，走上一公里遠的路程，送春琴去春松檢校家學藝，等春琴上完課，再一路送回來。春琴在途中基本上不說話，佐助呢，只要小姐不啟口，便保持沉默，彷彿全神貫注在別出什麼紕漏上。春琴聽得有人詢問「小姑為什麼選中佐助作陪呀」的時候，答道：「他比別人老實，不說廢話。」前面已經說過，春琴原是個人緣好、富殷勤可親味的人。但是，自雙目失明之後，春琴乖戾而鬱悒，不大有開朗的說話聲和笑聲了，很少開口。而佐助不多嘴多舌、只知小心謹慎地做好本職工作、絕不找麻煩的這些特點，可能正是春琴求之不得的，遂博得了春琴的另眼相待了。(佐助曾說過「看到春琴的笑容就揪心」，這大概是因為盲人一笑就現出蠢相，令人可憐，佐助見此，感情上便實在無法忍受了。)

春琴所說的因為佐助不多嘴多舌啦，不找麻煩啦云云，難道確是春琴的實在思想嗎？會不會是因為模模糊糊地感到佐助有敬仰之意？儘管春琴還是個女孩子，也不免因此而心花怒放？把這樣的估計加在一個十歲的少女頭上，是有點牽強附會，但是想一想聰穎、早熟的春琴在雙目失明之後，她的第六感覺的神經當會格外靈敏，那末，作出這種估計也未必就是毫無根據的臆測。而清高至極的春琴即使在日後意識到了愛情，也不會輕易打開心扉，不會很快表示應允的。可見這裡多少是有些莫衷一是的地方，但是總的說來，起先春琴的心裡幾乎沒有佐助這個人的地位。至少佐助是這麼認為的。

佐助攙扶春琴時，是把左手抬至春琴的肩高處，手掌向上地承接春琴的右手的。而對春琴來說，所謂佐助者，不過是一隻手掌罷了。春琴偶有事要支使佐助時，便用一個舉動或一個顰眉來表示，或是象打謎似地自言自語露一兩句，絕不把要求清清楚楚地講出來。如果佐助沒有注意到，她準定一肚子不高興。因此佐助必須隨時隨地處於緊張狀態，以免忽略了春琴的表情和動作，使人覺得他彷彿在受著「注意力靈到何種程度」的測驗。