吉普車轟鳴著，闖過清淺溪流，開上了那片林間草地。

一回到山野，格桑旺堆身上便充滿了活力。他眼前又出現了多吉和他忠誠的毛驢站在草地中央，站在月光下的情景。原來，那不是鬼魂，他從監獄里逃回機村來了。他站在草地中央，跺跺腳，十分肯定地說：「我看見他就站在這里！」

但是，這鬆軟的草地上，除了倒伏下去的去年枯草，和從枯草下冒出頭的今年的青草芽，沒有任何人踐踏過的痕跡。

兩個公安四周轉了圍，沒有看到任何可疑的形跡。

格桑旺堆看著他們困惑不解的眼光，用腳使勁跺跺草地，草地隨之陷下去一點。但當他擡起腳來，草地就慢慢反彈回來，恢復成原來的樣子。

公安自己也用力跺了跺，草地照樣陷下去，又反彈回來。

他們又坐上吉普車，車子朝著來路開去。這時，迎面便是那片巨大深厚的黑雲聳立在面前的天幕上。格桑旺堆說：「這麽大的煙，該要多大的火啊！」

專案組的人都不說話。

「要燒燃了真正的森林才會有這麽大的火。」

他們還是不說話。

格桑旺堆也想住嘴，但就是管不住自己的嘴巴：「我們燒荒也會有好大的煙，但風一吹，就什麽都沒有了。」他其實想說，多吉沒死，我太高興了，多吉悄悄回來了，讓我看見，我太高興了。

但他只是說：「我們燒荒都是冬天剛到的時候，這個季節，把一片片森林隔開的冰雪化了，燒起來就止不住了。所以，我們只在冬天燒荒。」

「你的話也太多了。國家的森林燒了你很高興嗎？」

這句話把格桑旺堆問住了，他慚愧地低下頭。只要燒的是森林，不管它是不是國家的，他都不會高興。森林一燒，百獸與眾禽都失了家園，歡舞的火神用它寬大的火焰大氅輕輕一卷，一個興旺的村莊就會消失不見，大火過後，泉眼會乾涸，大風會沒遮沒攔，使所有的日子塵沙蔽天。

「有沒有人去撲滅那大火。」格桑旺堆還想起來，離開公社的時候，看到很多人聚集在小學校的操場上開會，聽人在高音喇叭里講話，於是他又問，「那麽開會的人，他們沒有看到大火燃起來了嗎？」

「那是國家的事情，國家的事情要你來操心？」

「你們呢？你們也沒有看見？」

「我們的任務是抓那個逃犯。」他們的臉又沈了下來。

格桑旺堆不想再說什麽了。

多吉不就是放了一把只有好處沒有壞處的火嗎？他們都這樣不依不饒，為什麽對正熊熊燃燒的大火卻視而不見？

他打了一個冷戰，好像看到令人不寒而栗的結局清清楚楚地擺在了他的面前。他好像看到了機村遭受覆滅的命運。無論如何他也不肯隨車回去治病了。他要回到村里，做好迎接大火的準備。他是這個村的大隊長，如果這個劫難一定要來的話，那他就要和全村的人共渡難關。

公安把車停下，說：「這會兒看你，又像個有覺悟的共產黨員了。」