日本文明年間（一四六九─一四八六）【註一】，能登國【註二】守護畠山義統的屬下有位年輕武士，名喚友忠。友忠雖然生於越前國，但自小就進入能登守護的藩邸做了貼身內侍。在主公的監督教導下，他勤勉向上，精修武藝，逐漸成長為一名優秀的武士和主公的得力助手，深受主公畠山義統的賞識。再加上友忠生性隨和，俊朗英偉，風度與修養俱佳，因此極受朋友們欽佩推愛。

友忠二十歲時，接到主公的一道密令：出使京都，覲見幕府管領細川政元【註三】。去京都的途中將會經過越前，友忠獲准可以順道回家探望守寡的老母。

當他啟程時，正是一年裡最寒冷的日子，道路上佈滿冰霜雪凌，他的坐騎雖然駿逸非凡，卻也只能步步緩行。馳了一整天，穿過一個山口，已來到山區。這裡前不著村，後不著店，根本找不到地方過夜。天色又漸漸暗了，友忠人困馬乏，不由得心急起來。

凜冽的寒風越刮越急，暴風雪馬上就要來了。就在進退維谷之際，友忠意外地發現，不遠處的小山頂上竟然有間茅草屋，屋旁三株柳樹低垂絲絛，隨風輕拂。友忠急忙策馬奔了過去，用力敲打緊閉的木門。「吱咯」一聲，門開了，一位老嫗探出臉來，上下打量著這個英俊的陌生人，說道：

「哦，年輕人，這麼糟糕的天氣還趕路啊？不嫌棄的話，進來歇歇吧！」

友忠將馬牽進屋後的柴房裡，而後邁步跨進正屋。他看到一位老翁和一個少女，正把木柴丟進火盆中取暖。老翁和少女見有武士進來，趕忙謙恭地請友忠到火盆邊暖暖身子。老翁還拿出熱酒，請友忠共飲，順便問起途中的事。那個少女隱身於屏風後，儘管穿的是粗布陋裳，頭髮也很隨意地披散在肩頭，但友忠仔細一看，還是被她驚人的美貌所深深吸引。他心裡直納悶，怎麼如此美麗的女孩，竟會住在這樣一個荒涼幽寂之地！

老翁對友忠說道：

「尊駕到此，實是我等的榮幸。前村距離此處頗為遙遠，外邊風大雪厚，道路必定十分難行。倘若冒雪夜行，只怕危險至極。您若不嫌敝舍簡陋，沒什麼好招侍您的，不妨留下歇宿一晚，待雪停了再走。您的馬我們也會盡心照料的。」

友忠對老翁的提議暗暗高興，其實，他心裡一直在想著能多瞧瞧那美女，那裡捨得立即離開呢？ 

不一時，老嫗擺上了雖簡單卻可口的飯菜，少女也從屏風後出來，在一旁斟酒侍候。 

她穿著一件洗得很乾淨、簡樸的手紡布衣，長髮柔滑，飄逸撩人；微微淺笑間，露出編貝般玉齒。直把友忠瞧得神魂顛倒，只覺一生所見之女子，絕無一個能比這少女更為美麗。她的一舉一動，都令人心動不已。（待續）