話說公元3世紀，某國的君王喬將他的兒子送到樸古大師門下，要求大師負責教授王子成為一名傑出的統治者，因為王子將要繼承王位。當王子剛抵達寺廟，大師就將他獨自送到大森林中，並要求他一年後回到寺廟時要描述出森林的聲音。

冬去春來，王子回到寺廟，他滔滔不絕地對大師講述著所聽到的一切：“大師，我聽到了杜鵑美麗的歌聲、樹葉沙沙地作響、蜂鳥嗡嗡地啼鳴、蟋蟀唧唧地鳴叫……”聽完他的話，大師讓他繼續回去傾聽。對此，王子頗感困惑：難道自己還沒有完全辨識所有的聲音嗎？時間一天一天地流逝著，年輕的王子孤獨地端坐在森林裏，豎著雙耳盡力地傾聽著。然而，令他失望的是除了已聽到的，別無他聲。這天清晨，正當他默默地坐在樹下，他突然開始感覺到從未聽到過的一些模模糊糊的聲響，越是聚精會神地傾聽，這些聲響也越來越清晰。他立刻茅塞頓開：這些一定就是大師所希望我能夠辨別的聲音！回到寺廟，王子恭恭敬敬地向大師描述著他新的收獲：“當我集中全力地傾聽時，我聽到了從未聽到過的聲音——鮮花在緩緩地開放；大地在陽光下覆蘇；小草在吮吸著露珠……”大師頻頻地點頭讚賞：“傾聽聽不到的聲音是成為傑出的統治者所必備的一項基本素質。因為只有當一位統治者學會密切地傾聽民眾的心聲——理解他們沒有表達的情感，了解他們沒有表露的疾苦，掌握他們沒有表達的抱怨，他才有希望鼓舞民眾的信心，滿足民眾真正的要求，以及了解所出現的問題。當領導者僅僅註意表面之詞，而不是深刻地洞察民眾的心靈，了解他們真實的想法、情感和要求，那麽這個國家必將衰亡。”

火與水公元前4世紀，某國有一個十分繁榮的地區，自從新的統治者繼承王位掌管大權後，日漸衰落。新統治者對此十分震驚，大惑不解。於是，他起程前去名山寺廟尋訪智慧大師。

這位新統治者到達寺廟，他看到大師靜靜地端坐在小石丘上，眺望著毗鄰的山谷。他向大師述說了自己的處境後，屏住呼吸等待著大師的教誨，然而，令他失望的是大師一言未發，而是面露微笑，示意他隨其下山。

他倆默默地來到一條又寬又長、一望無際的大河岸邊，大師面對河水冥思片刻，便在岸邊架起一個柴堆。柴堆被點燃，火苗越來越大。大師讓他一起坐在火堆旁，就這樣，他們一直看著熊熊的火焰劃破了夜空。

隨著黎明的到來，火焰也慢慢地暗淡下來。這時，大師指著大河第一次開口說：“現在，你明白你無法和前統治者一樣維持管轄地區繁榮的原因了嗎？”新統治者面帶困惑和羞愧，他並沒明白大師的用意：“請原諒我的無知。我還無法理解您賜予的智慧。”大師說：“請回想一下，昨晚呈現在我們面前的火焰，它是那麽的強大和威武，它自高自大地向上跳躍和呼叫著，它無視一切強壯的樹木和野獸，它似乎可以輕而易舉地征服橫擋在面前的一切障礙。相反，再想一下這條大河，它起源於遠山的溪流，時快時慢，但總是向下流淌著，選擇低窪處作為前進的路線，它心甘情願地滲進大地每一道裂痕痕，浸入大地每一塊凹陷，因此謙恭是它的天性。

當我們傾聽河水時，幾乎無所聞；而當我們觸摸河水時，則幾乎無所覺；因為，善良、溫和是它的秉性。而說到底，一時熊熊的烈火遺留下什麽？僅是一把灰燼！因為火太強大了，所以，不僅沒有摧毀橫擋在面前的一切障礙，而且最終消耗掉自身，成為自身力量的犧牲品。平靜無聲的河水則恰恰相反，也正鑒於此，它才總是永遠不停地流淌著，越來越寬，越來越深，一旦到達浩瀚的大海，它將獲得永恒的生命，產生前所未有的威力。”

大師繼續說：“真正的統治者應該是水而不是火。因為水能夠戰勝一切障礙，擁有美好的生命。因此，不是強大、有權威的統治者，而是謙恭，具有內在力量的統治者，才能夠獲得民心，使其國家和地區繁榮昌盛。想想看，你屬於哪一類統治者？也許你所尋求的答案就在於此。”