一直忘不了一個欠扁問答題：那就是“氫氣和氧氣，那一種比較美？”答案是氫氣，因為氧氣助燃，氫氣自燃；自燃（然）就是美！中藥以植物為主，植物都是自然之物，所以中藥自然美了！

中藥的美，美在其名：半夏、獨活、寒水石；忍冬、合歡、威靈仙。自古多少騷人墨客都愛以中藥名寫詞作詩。有詩為證：《春》：“春風和煦滿常山，芍藥天麻及牡丹；遠志去尋使君子，當歸何必問澤蘭。”

更有一代詞宗辛棄疾的一闕好詞《定風波·靜夜思》：“雲母屏開，珍珠簾閉，防風吹散沈香，離情抑郁，金縷織硫黃。柏影桂枝交映，從容起，弄水銀堂。驚過半夏，涼透薄荷裳。一鉤藤上月，尋常山夜，夢宿沙場。早已輕粉黛，獨活空房。欲續斷弦未得，烏頭白，最苦參商，當歸也！茱萸熟，地老菊花黃。”短短一首詞裏就用了二十多種中藥。

桂枝：辛、甘、溫。發汗解肌，溫通經脈，助陽化氣。有雲：“無汗用麻黃，有汗用桂枝”；是發散風寒的經典藥。同屬樟科常綠喬木的月桂，在古希臘則有著一個淒美的故事。話說希臘的光、詩和藝術之神阿波羅是個驕傲的神箭手。被激怒的愛神丘比特先用金箭射中了他，再用有毒的鉛箭射中了河神的女兒達芙妮。阿波羅為了愛情死命追求達芙妮，達芙妮則到處躲避阿波羅。最後為了保護女兒，河神把女兒變成了一棵桂樹。從此桂樹被看成神聖之樹，用它的葉子編成花冠，也就是希臘送給詩人、英雄的“桂冠”的由來。這故事也在15世紀，被巴黎畫師畫在木板上而流傳至今。

阿波羅與達芙妮 (Apollo e Dafne)

乳香：辛、苦、溫。活血行氣止痛，消腫生肌。沒藥：辛、苦、平。活血止痛，消腫生肌。二藥皆為樹脂，常並用。二藥現主產於非洲索馬里，古書則記載源自波斯（伊朗）；這兩種藥何時傳入中原已難考證，但在西方至少在公元元年就有提到了。根據聖經《馬太福音》的敘述，耶穌誕生的時候（西歷公元元年），東方三智者各帶了一樣禮物去朝聖。第一樣是黃金，表示耶穌將是猶太人民之王；第二樣是乳香，代表了耶穌尊貴的氣質和身份；最後是沒藥，表示耶穌將為人類承受極大的苦難。所以當時乳香和沒藥該是非常珍貴的香料和防腐劑，而非當藥來用。這個《東方三智者朝聖》的故事，是西洋古典畫的經典題材。最近在國家博物館就曾展出了由荷蘭畫家楊·勃魯蓋爾畫的版本。不過畫有點兒小，所以不必期望能從畫裏看到乳香和沒藥的廬山真面目！

東方三智者朝聖 （The Adoration of the Magi)

蓮是花中君子，一身是寶。從蓮花，蓮子，蓮子心，蓮房，蓮須，蓮葉，蓮梗到蓮藕都可入藥；各有不同的“性味歸經”、功效和用途。“北宋五子”之周敦頤就作了《愛蓮說》：“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人盛愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。。。”為什麽蓮花能“出淤泥而不染”呢？近年科學研究確定，蓮花的外圍有一層“納米”結構，故蓮花有“自動潔凈”的功能，這科技已被用在建築物的防汙和防水方面。

什麽是“納米”科技呢？就在50年前的12月，物理大師李察。費德曼在演講中指出，物質原子與原子間有無限空間，若把距離縮短到10億分之一米（即1納米），那將是另一場科學革命。經過了50年的科研發展，“納米”科技開始進入我們的日常生活了。科學家早在多年前，就已成功地把100多個英文字母，寫到如頭發直徑般小的空間裏。我們就快進入“納米基因醫藥”時代了，就連一些中藥也開始冠上“納米”的頭銜了。

中藥有五味：甘、辛、酸、苦、鹹；音律有五音：宮、商、角、徵、羽（do, re, mi, so, la）。五音帶五味入五臟（脾、肺、肝、心、腎），引藥歸經，就能增加療效。據說古代制古琴的漆有調和中藥粉的，有的琴弦是以蠶絲浸漬中藥熬成的膠制成的。所以目前流行音樂中藥療法，綜合了音樂、中藥、經絡、針灸等的理論，專治現代都市人因“七情”失調而引發的“情志病”。

川芎、當歸、甘草、玉桂、八角、茴香、丁香、胡椒、枸杞子、姜、大蒜。“君臣佐使”，配合無間。這裏介紹的是在新加坡國家博物館“偷抄”下來的秘方。這可是在南洋獨領風騷近百年的“肉骨茶”的秘方呢！所謂“藥食同源”，過去對吃不起昂貴補品的勞動階層來說，有生血旺血，強肝解毒，補氣強身的經濟大補湯。秘方不怕曝光，因為要煮出一道美味的“肉骨茶”，用料為次，最考功夫的是熬制的方法，絕品的肉骨茶除了香甜無比的肉香，將吃不出大蒜、八角、當歸、川芎、甘草、胡椒等的強烈味道的。


診脈歌

肉骨茶用料

最佩服的是第一個品賞螃蟹和榴蓮的人，這兩種東西的長相，無論如何都不容易挑起一般人的食欲，“敢敢”拿它們來祭五臟的勇氣和精神實在可嘉！不過古人尋找中藥的冒險精神一點也不遜色，不然的話《本草綱目》裏也不會有這些“有趣”的記載了：五靈脂（老鼠屎）性苦、鹹、甘、溫；還有叫“夜明砂”的蝙蝠糞便。桑螵蛸（螳螂的卵鞘）性甘、鹹、平。僵蠶（感染白僵菌致死的蠶蛾）性辛、鹹、平。還有“人中白”（尿垢）味鹹，性涼、“人中黃”（在糞缸浸制過的甘草粉）味甘、寒；童子尿、鐵衣（鐵銹）甚至牛黃（牛的膽結石）性苦、涼；淋石（泌尿道結石）和“屋漏水”（屋檐水）味甘、溫，有毒等；令人嘆為觀止！

其實中藥包羅萬象，是中國文化的一塊瑰寶。不只其醫療價值，無論從哪一個角度去挖掘，都能發現到其“美”及“趣”的地方。（07 Oct 2009）（更多家明佳作請點擊 http://km-work.blogspot.my）