林語堂（1895～1976），福建龍溪人，作家。著有散文集《翦拂集》、《大荒集》，長篇小說《京華煙雲》、《朱門》，學術論著《語言學論書》等。

一、幽默是人類心靈開放的花朵

一般認為哭是一切動物所共有的本能，笑卻只是猿猴的特性，這種特性只有我們和我們的祖先人猿才有。我不妨補充一句，思想是人的本能，但對一個人的錯誤，以微微一笑置之卻是神了。

我不否認海豚很會嬉戲作樂。至於象和馬會不會笑，我卻不知道了。即使他們會的話，似乎也不能很明顯地表現出來。我認為幽默的發展是和心靈的發展並進的。因此幽默是人類心靈舒展的花朵，它是心靈的放縱或者是放縱的心靈。惟有放縱的心靈，才能客觀地靜觀萬事萬物而不為環境所囿。

二、維多利亞女王的遺言

這可以算得是文明的一項特殊賜予，每當文明發展到了相當的程度，人便可以看到他自己的錯誤和他的同人的錯誤，於是便出現了幽默。每當人的智力能夠察覺統治人們的愚行，政客們的偽善面孔與陳腔濫調，以及人類的弱點與缺失，徒勞無益的努力與矯柔造作的情態，我們自己的夢想與現實之脫節，幽默便必然表現於文學。

故幽默也是人類領悟力的一項特殊賜予。我特別欣賞維多利亞女王臨終前的最後遺言。當她知道她的死期已到，這位大英帝國統治者的最後一句話：“我已盡力而為了。”她知道她不是完人，只不過是已盡了她一生最大的努力。我喜歡那種謙虛，那種健全的熱情的和具有人情味的智慧。這就是最好的一種幽默。

一九七○年在三十七屆國際筆會的演講，選自《林語堂文選》，中國廣播出版社，1990