關於女孩穿了金閃閃的蓑衣不離身、她和良子被一個同樣穿了蓑衣的女人送回的事情，越傳越奇。有人對唐老駝獻疑說：“那良子本是風流後生，在林子裏遊蕩這麽多年，少不了和一些野物精靈交往，那小女孩說不定就是他和一只刺猬精生的呢！如今大林子沒有了，他們無處存身，這才不得不回來落腳！”唐老駝大吸一口煙鬥說：“嗯，說得有理呀！”為了弄清這些疑惑，他三番五次去傳珊子來瞧：她嘛，大概閉上眼睛也嗅得出良子罷！誰知如今珊子年紀大得成了珊婆，對往日戀情心灰意冷，一提到“良子”兩個字就噴嚏連連，最後吐出一個字：“呸！”至於那個小女孩是否為刺猬精所生，她咬咬牙告訴前來問詢的人：

“錯不了！回去脫了衣服一看就一清二楚了……”

唐老駝對兒子一說，唐童捶著拳頭說：“還是珊子聰明啊，這事讓打赤腳的醫生辦理吧，咱從一旁盯著。”

打赤腳的醫生年紀有一把了，長了一只豁鼻，說話甕聲甕氣，舌頭也大，只因為下藥兇猛才為唐家父子所喜。除唐家以外，鎮上人都在暗中將赤腳開出的藥減掉一半才敢服用。赤腳把良子父女分開，只粗略地檢查了一下良子的眼珠和舌苔，又捏了捏他的睪丸，一擺手就算結束。

開始檢查小女孩了，她不願脫下蓑衣，後來在赤腳的再三規勸下才算應允。不過她一見赤腳掏出的聽診器就喜歡上了，笑嘻嘻褪下了一件花內衣，最後又大大方方揪下了小短褲。正這時唐家父子進來，他們的目光一進門就投射到光溜溜的女孩身上，對老赤腳的滿臉驚懼視而不見。真是不看不知道，一看嚇一跳：她渾身上下都被一層又密又小的金色絨毛遮裹了，它們在室內微弱的光線下彌散出熒粉一樣的色澤，在後脊溝那兒交織成一道人字紋，然後又從尾骨處繞到前面，在腹部濃濃匯攏。她溫和地、略有好奇地看著旁邊的幾個人，並無羞澀。唐童的嘴巴一直張大，兩眼在她周身磨擦，長時間盯住胸部那兩只核桃大的乳房，然後又停留在小腹和大腿根上。金燦燦的絨毛在這些部位似乎變得更細小、然而顏色更濃了。

“再明顯不過了，”老赤腳緊挨著唐家父子走出屋子，邊摘聽診器邊說，“那背上的絨毛是一身尖刺兒變成的；肚子上的嘛，就算真正的絨毛了……”

老駝一直驚喜參半，這會兒臉色陰沈沈的，看著西邊的天色咬咬牙：“我在琢磨是今天還是明天，把她裝進麻袋沈河……”

唐童正咂著嘴想什麽，這會兒聽了大叫一聲：“爸！這可不行！這女孩兒說什麽也得給咱留下，咱得等她長大了再說……要不咱後悔都來不及了啊，那可就全都糟了、全都糟了！”

唐老駝看著兒子急得雙目圓睜，脖子都紅了，於是不再堅持。他們三個反身回屋，這時小女孩已經穿好了衣服，那件金閃閃的蓑衣又把她包裹起來了。

老駝把肩上的火銃聳了聳，說：“媽的，你一天到晚就忘不了披上它！”

老赤腳說：“讓她穿吧，穿吧，脫下來，那等於是剝了她的皮……”

踢啊踢

從此鎮子上多了個叫美蒂的小女孩。她穿了那件金燦燦的蓑衣，跟別的女孩一起踢毽子，玩跳城遊戲，後來又一起上了小學堂。只要提到她，人們只說“那個刺猬孩子”如何如何。每一個鎮上人都見過她，所有人無不嘖嘖稱奇：這孩子無論是皮膚的顏色還是眉眼，全都有些奇異，這與經驗中的任何女孩都不一樣。特別是她的神情、目光，只要與之對應一下，就再也忘不了。“這是個精怪哩，小小精怪哩！”他們說。

珊婆成為鎮子上深居簡出的人物，她只偶爾出現在石頭街上，大半時間住在西河的入海口處：那兒有連在一起的幾幢泥屋，是她當漁把頭的男人的財產，大概那家夥一出海她就呆在了鎮子上。唐童簡直成了珊婆的一條尾巴，他常常跟在她的身後，她領他穿過石頭街，還帶他去過河口的大房子。有一次他們正走著，看到街口上圍了一些人，珊婆問怎麽回事？唐童就告訴她：那是有人在逗小刺猬孩子玩兒，要不要去看看她？珊婆絳紫色的嘴唇翻一翻，鼻子裏哼出一聲：“我怕自己見了她火氣上來，一伸手把她撕巴零碎了。這類雜種我在海灘上見得多了。”唐童知道她深深忌恨著良子，對這個人死都不會饒恕。

唐童願意背著火銃獨自一人遊蕩，身邊不要一個鄉棍跟隨。他在通往小學的斜巷倚靠了一會兒，又來來回回踱步。天黑了，月亮爬上來了，上夜學的孩子出來了，最後是小美蒂一個人走進斜巷。唐童把她攔住時，她一點都不害怕。他把她連哄帶騙弄到一間廢棄的牲口棚裏，木著臉說：“檢查一下吧，我要看看那些金色小毛毛如今咋樣了！”小美蒂點點頭，把斜挎的書包摘下來。

因為她動作太慢，他索性幫她三五下揪開衣服。唐童雙目放出藍光，像獸。他發現她脊背上的絨毛雖然沒有褪光，但已經稍淡，只有腹部依然如故。他一下下撫摸著，捋著，感受著那種絲絨般的滑潤。他還覺得她的小胸脯那兒涼意明顯，就像深秋的兩顆懸枝桃。他吭吭哧哧，嫌火銃礙事就推到一邊，慌不叠地解開了腰帶，指著自己碩壯的下體問：“認得這東西嗎？”

小美蒂看看，在月光下仰起臉，如實回答：“見過。驢子身上也有。”

唐童哈哈大笑，說：“告訴你吧，這家夥比火銃還厲害呢！”

她一臉迷茫，他就緊緊擁她一會兒，抖嗦著，說：“快些長，往胖裏長、長，你誰的也不是，你是我的，知道嗎？這是我爹允了的。今後誰敢碰你一手指頭，動你一根絨毛，我就把他活活掐死——不，在鏊子上活活烙死，烙得冒油兒，一伸腿，死了。”

唐童當時做了個伸腿翻眼的動作，小美蒂嚇得全身一抖。

小美蒂身個兒躥得真快啊，好像一轉眼就成了個羞答答的大閨女了。再有一年就要去鎮外上學，她終於再也穿不上那件越來越小的蓑衣了，可她還是把它好好收起來。不久養父良子病逝了，他入土那天美蒂哭得昏了過去。那個秋日多冷，雨水裏送葬的人漸漸走光，她睜開眼時嚇壞了：近旁站了一個胖胖的女人，一對紅腫鼓脹的眼睛正死死盯住自己。

事後她才知道，那個墓地的胖女人就是珊婆。

美蒂成了孤女。她要用盡心力拼命躲開唐童。那個身背火銃腳蹬皮靴的粗壯漢子不止一次追在她身後嚷叫：“非要等圓了房那天？俗話說得真好：要睡刺猬就得有耐性！我的媽呀，我這個急性子非讓你折騰死不可！”

對美蒂來說，廖麥那張英俊的臉龐一閃而過，開始竟然沒有烙到心裏，以至於後來在斜巷上迎面撞見時，大吃一驚！她那會兒在心裏說：“天哪，這是誰呀，瞧他長得啊，父親年輕時候肯定也是這副模樣！瞧這個人啊，一雙眼睛俊氣嚇人，鼻梁挺著，嘴巴有棱有角的，我只在夢中見過這樣的棒小夥兒，他要是我的親哥多好啊，那我就再也不是孤女了……”這樣嘀咕，心跳怦怦，眼睛垂下又擡起，然後再也不想離開他的臉龐，兩腳像被釘子釘在了石板地上。

廖麥也是一樣。他好像被迎面的陽光灼傷了。

一連幾天他們都設法在一起。他們難分難離，擁在一起時，彼此的手一沾上就知道往哪裏遊走：廖麥的手自上而下地尋索，許多問題迎刃而解。他永生都感激她在那個時刻的慷慨與信賴，毫無吝嗇地將生命袒露給他。於是他一下就記住了她野蜜色的皮膚、她比野蜜還要甘美的長吻。最後，當他的手猝不及防地落在了腹部那繁密而細小的金色絨毛上時，她低下了頭。久久沈默之後，她的詢問是：“你不討厭嗎？”他答：“我，我好像夢見你坐在金黃金黃的草地上，等一個人——就是等我……”

美蒂的淚水嘩一下湧出。

他們第三次相擁的那個夜晚，唐童出現了。十幾支火銃和銹跡斑斑的刺刀把他們架住，使他們一動也動不了。這樣只一小會兒他們就給分開押走，廖麥剛被拉開了幾步就挨了狠力的耳光，接著是唐童的惡罵：“找死啊！那也是你沾的地方？”

唐童與廖麥兩人在黑屋裏呆了一刻鐘。這段時間裏，唐童急於要搞明白、要證實的就是：“最後怎樣了？”當弄清兩人不過是相擁和訴說而已，唐童就跳著笑起來。

當夜廖麥就被幾個人按住，剝光了衣服。在唐童的指揮下，有人特意找來一把消除鐵銹用的鐵刷子，狠打他的小腹和下邊——每打一下都有無數的尖刺紮下去，一會兒就鮮血淋漓。廖麥咬住牙，咬住，由於始終屏住了一口氣，額頭的血管都快要鼓破了。他硬是沒吭一聲。

他被赤身裸體捆在柱子上。唐老駝領著一幫人來了，老家夥笑嘻嘻指著廖麥的下體對他們解釋說：“看到了吧？這是為啥哩？因為他年紀輕輕膽子不小，敢睡刺猬，結果剛一貼上，小肚子就給紮得稀巴爛！”眾人低頭看看，驚懼，大笑。

一夥人走開，黑屋子裏只剩下了唐家父子。老駝讓兒子解了繩子，然後把廖麥推到墻邊，說：“我想問問，你廖家算老幾，在棘窩鎮上敢分吃我兒子碗裏的食兒？”廖麥怒目相視，只是不語。“你回我話！”老駝暴喊。廖麥兩手堵住耳朵。對方扒開，他又堵上。老駝大怒，叫一聲“來人呀”，他們硬是把廖麥重新捆了。老駝吐了煙卷，親手取出一根銹蝕的釘子在嘴裏舔一舔，然後讓人把廖麥的耳朵按緊在墻上，嘭嚓一聲釘上去。鮮血一滴滴落下，廖麥的頭顱這會兒一動也動不了，老駝就貼緊了他的耳邊吼叫：

“你這狗日的崽子早晚比你爹死得還慘！你捂耳朵呀！捂呀！你這回不聽也得聽！我日你這王八崽子驢下的種，你媽的白想了一場好事兒什麽也撈不著！我兒子號下的小娘們兒，想什麽時候睡就什麽時候睡！你是狗吃芥末幹瞪眼！你聽真些聽準些，要不到了閻王爺跟前一個屁也放不明白！”

老駝又喊又跳，火氣大得連身旁的唐童都嚇著了。老駝喊完閃到一邊大口喘息，汗水從幹硬的胸脯上嘩嘩流下。唐童看看父親再看看廖麥，像是剛剛醒過神來，“嗷”一聲躥上前去。他狠勁踢起了廖麥的腳踝，踢啊踢，踢啊踢，一口氣踢得血肉模糊。老駝拍打膝蓋，在一邊為兒子加勁兒，一連聲大叫：

“踢啊踢！踢啊踢！踢啊踢……”

皮開肉綻，腳踝骨眼看露出來了，鮮血順著腳板往下湧流。

“踢啊踢！踢啊踢！踢啊踢……”