錢氏在關內關外有沃野千頃，園林會館百余處。普天之下，大小商埠市鎮，全有錢記商號。她又有錢又有勢——那些幹弟弟個個權重一時。錢氏又有商船千艘，浮行於海洋之上；商隊駱駝幾千峰，行走於大漠之中。東到扶桑，西至英倫，南到爪哇，北至羅剎，到處開有分號。開著那麽大的跨國公司，她倒沒忘本，至今還在做那皮肉生意。在朝官員三品以上，或文有詩名，武有俠名之士，甚至綠林大盜只要年不過六旬，身體健康無口臭狐臭等，都夠得上嫖她的資格，不過要提前半年預約登記，她就靠這一手拉關系。

想起這錢寡婦，李二娘暗暗叫道：“山藥蛋！老娘比你差在哪裏？你不過是靠身子做本錢起家，老娘卻有祖傳的造酒絕技。酒色財氣，我比你還占一字之先。李二娘至今沒發達，非不能也，是未發憤耳！老娘今天也發一個誓，不出十年，我上你門去，要你倒趿著鞋奔出來迎我！”

定下這宏偉目標，李二娘又開始考慮眼前的步驟。這第一步就是要操舊業造酒。說也稀奇，這條酒坊街原來開有十幾家酒坊，現在沒有一家還在造酒。像李二娘這樣的，賣的是祖上的存酒，還搭著賣些村酒，別人就更加不如。全靠買進村釀劣酒，加入香料調味，然後就當老酒賣。其實這條街盡頭有一眼甜水井，水質最宜釀酒，地下土質又好，簡直是釀酒的寶地。這些酒坊關門，只有一個原因：這兒的風水有一點問題，男人到了這兒就活不長，不僅如此，連男孩都長不成個。陰陽先生說，這片地方陰盛陽衰，故此男人活不長。不過更可能是男人喝酒容易上癮，酗酒過度傷及肝臟。男人都死絕之後，酒坊就到外邊去請工。誰知洛陽又來了一位再道學不過的地方官，禁止寡婦雇男工，說是有傷風化。這一來酒坊只好關張，因為有好多重活女人幹不來。這一重障礙對李二娘不存在，簡直就是活該她發財。她有一張頂硬的王牌，就是那女工胖胖。

胖胖這人簡直是一頭大象，體重三百余斤，有四條壯漢的食量，十條壯漢的力量。要是不造酒，留她在家裏實在不值。李二娘原先雇她就是要造酒，後來迷上了李靖，把這事擱下了。這女人還有一個好處，就是忠心耿耿，對李二娘無限熱愛，無限崇拜。惟一的毛病就是有時發呆，嘴裏喃喃自語，不知在說些什麽。這個毛病也好治，只要抄起搟面杖在她後背一頓亂擂，她馬上就容光煥發地奔去幹活兒！

李二娘正在盤算，就聽樓下一聲巨響，有人推門而入。這是胖胖。聽那聲響，她出去時就沒關門。那胖女人猛沖上樓，把整個小樓都帶得搖搖晃晃。只見她披頭散發，渾身是泥，嘴裏大叫道：“娘子！怪事一樁！”李二娘一看自己的依靠力量竟是這麽一個樣子，不禁大怒，她星眼環睜，柳眉倒豎，大喝一聲道：

“胖豬！你跑到哪兒去了？”

“報告娘子，我去收拾菜園！”，

“收拾菜園有什麽要緊？我正有大事要辦。我們要收拾酒坊，開業造酒。”

那胖胖一聽，立刻歡呼雀躍：“太好了，太好了！娘子，咱們早該如此！”

這一跳不要緊，幾乎把樓跺塌。李二娘大喝一聲：“不準跳！我已經籌劃了，我們不僅要造酒，還要大發展。要發財致富，就要紀律嚴明。我對你要嚴格要求，賞罰分明。你這賤人，今天一早就有三大過犯，還不跪下領罰？”

胖胖跪下來，笑嘻嘻地說：“娘子且說胖胖的過犯……”

“第一，你這賤人早上出去沒關門！第二，在樓上又蹦又跳，險些把樓跺塌。第三，你這一身泥巴是怎麽弄的？多半是和那賣柴的阿三在陰溝裏快活，敗壞了我的門風！”

說到門風，胖胖禁不住嗤笑一聲。李二娘紅了紅臉說：“我們今後要造酒，一定要講究工藝衛生！你自己說，這本帳怎麽了結？”

“任憑娘子打多少。”

“姑念你是初犯，打三十下手心。你下去把板子拿上來！”

“報告娘子，不能打手，打腫了不能幹活。打屁股吧！”

“這胖豬！還有點忠心。也罷，減你十下。去把大號搟面杖拿上來！”

“娘子！咱們不是要幹大事業嗎？要幹大事就不能心慈手軟。別說我是一個女工，就是您的親爹親娘，犯了事了也得下狠手揍，這樣才能紀律嚴明，無往不勝。就像我，不關門，晃動樓房，不講衛生，哪一樣不該打三十五十的？你只打三十，還減去十下，這樣準把我慣壞。”

“閉嘴！還用你教訓我？就依你，打三十。去拿搟面杖！”

那胖女人拿了搟面杖上樓，一面走一面又喃喃自語，到了樓上把面棍遞給李二娘，自己就站在那兒發呆。李二娘大喝一聲：“楞著幹什麽？脫衣服！你做一身衣服要兩丈多寬幅布，打破了誰做得起？”

“哎，哎，我剛才要說什麽來著？”

“少廢話！脫！”

胖胖就脫上衣，還是一副魂不守舍的樣子。李二娘氣壞了。“你幹什麽？脫裙子就可以了！亮出一身膘，惡心我呀？”

胖胖卻似沒聽見，心不在焉地把全身衣服都脫了。乖乖，真是一座肉山！忽然大叫一聲：“哇！想起來了。娘子，我去收拾園子，你猜我碰上誰了？”

“你碰上鬼了。趴下！你敢犯上做亂嗎？”

“不敢不敢。娘子，你別吵！你這一插嘴，我腦子都亂了，我回來時，街上的人議論紛紛，大家都在說李靖怎麽怎麽樣。”

不提李靖猶可，一提這個名字，李二娘就似刀剜心一般難受。她怪叫一聲撲過去，扭住胖胖的耳朵把她揪倒在地，用晾衣繩把她四馬攢蹄捆了起來。胖胖一見李二娘動了真怒，嚇得魂不附體，像殺豬一樣尖叫起來。李二娘找了兩只襪子塞到嘴裏，拎著耳朵把她翻過身來，雙手齊下，在那身肥肉上一通亂擰，直擰到自家虎口酸痛，還有余怒未消。於是又把胖胖翻過去，掄起搟面杖沒點兒地亂打，直打到手都舉不起來，氣也喘不過來，這才放下棍子坐下喘氣。喘了一會兒，她的火氣消了一些，心裏又明白了。