在我國歷代詩人中，恐怕沒有哪一位能象李白那樣留下許多和他相關的美麗動人的傳說故事。它們廣為流布，為人樂道，有的還成為後世文學創作的題材，以至在今日的電影或電視屏幕上不時看到李白的形象。研究這些傳說故事，揭示其真實意義，可以使我們進一步加深對李白其人其詩的認識，並從新的角度認識中國文化傳統。

一、李白傳說故事的幾個特點

綜觀歷代有關李白的傳說故事，可以發現以下幾個特點。

第一，豐富性。這種豐富性不只是表現在數量上多於古代其他詩人，呈現繁富的特征，以致難以確切統計其數量，更體現在內容涵意的廣度上。首先，這些傳說故事和李白一生的生平事跡緊緊相連，從出生、讀書、遊歷、入京直到去世，均有傳說故事縈繞。如關於李白的出生就有其母“浣紗於此（蠻婆渡），有魚躍入籃內，烹食之，覺有孕，是生白”的故事（見《四川總志》），更多則說李白是天上的太白精星投胎，其母生李白時“長庚入夢”。又如對於李白的死，除有正常的病逝說外，另有頗能展示其個性的醉死說，如《舊唐書?文苑傳》載：“竟以飲酒過度，死於宣城。”還有富有浪漫色彩的入水捉月而死說，如《唐摭言》載：“李白著宮錦袍，遊采石江中，傲然自得，因醉入水中捉月而死。”其次，這些傳說故事不僅反映出李白的生平事跡，更展現出李白的天賦、才華、個性、氣質諸多方面。如關於其天賦才華，《天寶遺事》就有這樣的記載：“太白少時夢所用之筆頭上生花，後天才贍逸，名聞天下”，“李白有天下俊逸之譽，每與人談論，皆成句讀，如春葩麗藻，粲於齒牙之下，時人號曰：‘李白粲花之論。’”再次，這種豐富性還表現在這些傳說故事所產生的地域廣闊性。從李白出生地四川綿州，到他最後去世的安徽當塗，凡其生平足跡所歷，如湖北、江西、江浙、山東、陜西、山西、河北、湖南均有其遺址和與其相關的傳說故事。李白根本未到過的地方，也附會出與其有關的遺跡或故事。如李白晚年雖被貶謫夜郎，但行至巫山即遇赦而返，實際並未到達夜郎，可是在遵義府有太白宅，並有題碑記。在遵義桃源洞並鐫有“李白聽鶯處”（《李太白集》）。曹學佺在《萬縣西山太白祠堂記》中有很好的一段議論：“事在有無，語類不經。人心愛之，誇詡為真。樹著曾倚，其色敷榮；泉若曾酌，其聲清泠。”

第二，個性化特征。凡和李白相關的傳說故事，大都能充分展示出李白的個性特色，他的天賦才華，他的飄逸風采，他的傲岸精神，他的瀟灑個性無不充分表現出來。而其中最生動、最精采、最能表現李白個性的是他的傲岸精神。這當中最著名的當然是醉倒金鑾殿，驅使力士脫靴，貴妃捧硯的故事。此事中晚唐稗聞已有記載，以後逐步添枝加葉，部分被采入堂堂正史，在此姑置無論。值得注意的是還有幾則同樣能夠表現李白蔑視權貴和傲岸精神的傳說故事：

李白開元中謁宰相，封一板上，題雲：“海上釣客李白”。相問曰：“先生臨滄海釣巨鰲，以何物為鉤線？”白曰：“以風浪逸其情，干坤縱其志，以虹霓為絲，明月為鉤。”時相曰：“何物為餌？”曰：“以天下無義丈夫為餌。”時相悚然。（《侯鯖錄》）

李白遊華陰，縣令開門方決事，白乘醉跨驢過門。宰怒，引至庭下：“汝何人？輒敢無禮！”白乞供狀，曰：“無姓名，曾用龍巾拭吐，禦於調羹，力士脫靴，貴妃捧硯，天子店前尚容走馬，華陰縣里不得騎驢！”（《合壁事類）

類似傳說故事，充分展示了李白的氣概，集中體現了李白的傲岸精神。

第三，理想與浪漫色彩。歷代關於李白的傳說故事大都賦予了理想的光環或者是浪漫主義色彩。如關於李白入京，受到玄宗隆遇的事。顯然表現出理想化的成分：

天寶中，皇祖下詔，征就金馬，降替步迎，如見綺皓，以七寶床賜食，禦於調羹飯之……”（李陽冰《草堂集序》）