榴彈炮劃過天際的聲音，異常刺耳，江戶西之丸的司令部也聽到了。

靠在柱子上的益次郎一下子睜開眼，掏出懷表看了看。把表揣了回去，又繼續閉目養神。

司令部匯集上來的戰報，還是沒有進展，時間也一分一秒的流失著。

長州藩部隊的正、副參謀長咬起了耳朵：“照這樣下去，看來夜裏也要──”

“火吹達磨在搞什麼呀？”

人們漸漸鬧了起來，薩摩方面的人也加入了這個行列，糾集了一幫人沖到了總督府的司令部，找益次郎講理。益次郎正好不在。一打聽，原來益次郎爬到富士箭樓上去了，這幫人又趕了過去。

益次郎還是靠在柱子上。

“我們要請教先生，戰前先生不讚成夜襲，戰鬥一定要在白天解決。照現在的戰況來看傍晚之前，連敵人的外圍也拿不下來啊！看來夜戰是不可避免了，可我們什麼也沒準備，怎麼辦？”

作為代表寺島秋介提出了問題。

“──”

益次郎好像在考慮什麼，對眾人的提問沒有任何反應。許久他才發覺周圍聚了一大幫人，他直起身、掏出表來看了看。

“時間已到，問題解決了。”

他那副肯定的語氣如同收拾戰鬥的是懷表的時針一般。

話音剛落地，人們從箭樓的窗口望去上野方面，先是黑煙冒起，後來便是火光沖天。

益次郎回頭看看周圍的人，說：“問題解決了。”說完用手掌抹抹頭上的汗，又開口了，語調如同老師評價學生做實驗一般：“那把火是賊兵放的，他們把上野的山林點著了是為了堵追兵。他們人已經不在那裏了。那把火是信號。”

沒多久，勝利的報告就傳來了。

益次郎下命令，讓人把江城日志在市面上大撒特撒。他還把參謀附屬役鹽谷良翰拉上，“出去兜兜。”

益次郎戴著斗笠，很不自然地坐在馬上，後面除了參謀鹽谷良翰，大屋斧次郎，只有兩個長州藩士。

他們來到上野廣小路時，只見松阪屋前到處散亂著官軍當作掩體用的榻榻米，酒桶，吃剩的飯團。三枚橋仲町街口有官軍五、六具屍體，黑門口附近又看見了彰義隊員的七具屍體。一行人馬來到清水堂前，鐘樓的灰燼還在冒煙。

當太陽落下山時，他們已經在回城的路上了。

“這火到底沒燒起來。”大村喃喃地說到。他只是想看看試驗結果。

路上逃難的市民，排成一條長龍。他們誰沒註意到這個戴鬥笠，套著黑呢制服的人，是策劃上野攻擊方案的軍師。即使註意到，誰也不會相信。

這時平定東北、函館的戰爭已經開始了，可總督府照樣設在江戶，益次郎也沒踏出江戶城一步。

在攻擊彰義隊之前，以土佐藩兵為主的東山道總督的部隊，開始攻擊盤踞在宇都宮城的舊幕府的部隊（內有大鳥圭介、松平太郎、土方歲三）。官軍在小山吃了一個敗仗，進攻速度就慢了下來。當時各地官軍勢如破竹，這就讓東山道的部隊臉上掛不住了。

部隊派出了要求援軍的使者。

派多少人去求援兵，都是空手而歸。前線的士兵異常激憤，甚至有人說“要手刃大村。”河田佐久馬、楢崎剛三兩個隊長從前線騎馬星夜兼程，趕回江戶。

兩人聲淚俱下地訴說了前線的情況，並且威脅如果益次郎不派兵，那就把他們砍了算了。

楢崎出身於長州藩的高級武士家庭，藩主的世子很欣賞他的身手，很早就將他升為侍衛，他在藝州口的戰鬥中表現也異常勇敢。

以他的出身和關系對益次郎的看法，自然是“拽個屁啊？暴發戶。”

楢崎吐沫星飛濺，把戰況說的異常糟糕。益次郎剛開始還表現著關註，漸漸臉上就耷拉下來了。

楢崎說著說著，嘴裏就開始“跑火車”了：“現在前線戰況危急萬分，士兵們從早上九點到下午四點手裏的槍就沒停過。”

益次郎這個極端的“合理主義者”，終於聽不下去了。冷冷地說：“你別撒謊。”

“誰在撒謊？！”楢崎跳了起來，益次郎卻更冷靜了。

“謊言就是謊言。步槍連著發射三、四個小時，槍管會燙得讓人握不住。如果不往槍管上澆水，槍就不能用了。你說你的士兵從早上九點到四點一直在射擊，這是標準的謊言。你別不服氣，你在這裏拿槍連著打四、五小時看看？你說你手下每人平均還有兩百發子彈，照這個情況，別說補給彈藥，我一個人也不給你。”

話說得有些直，但這種就事論事，講理的方式是大村喜歡的方式。當然，楢崎和河田被駁得啞口無言，只能回前線。這次討論留給他們的只有怨恨，他們一回前線，這種怨恨情緒很快蔓延到了全軍，薩摩人更甚。除此之外，長州系的部隊除了益次郎的學生以外，所有的部隊長官對大村也是恨得咬牙切齒。

在函館戰役中也發生過相同的事。

參謀黑田了介對進攻停滯不前很擔心，特意派了個薩摩人到江戶向益次郎反映情況，要求增援。

“（士兵）夠了。你回到函館之前，敵人就會投降了。”益次郎很不客氣地說道。

後來事實確實如他所說一般，可他在談話中沒有給對方留半點面子，益次郎對處理人際關系就是如此不管不顧。

奧州戰事結束以後，從戰線凱旋回來的首席參謀西鄉隆盛，大村益次郎共同出席江戶政廳的會議。

既然兩人合坐一席，中下級官員都期待他們能夠開懷暢談。

西鄉從頭至尾一直擺弄自己衣服，沒說話。大村也在“環左右而言他。”

會議結束，兩個人的視線才碰到一起，他們都不好意思地笑了起來。可是笑完了，還是各走各路。