安芭蘿·摩斯柯特和雷貝卡之間突然產生的友誼，在奧雷連諾心中激起了希望。他仍在苦苦地想念小姑娘雷麥黛絲，可是沒有見到她的機會。他跟自己最親密的朋友馬格尼菲柯·維期巴爾和格林列爾多·馬克斯（都是馬孔多建村者的兒子，名字和父親相同）一起在鎮上溜達時，用渴望的目光在縫紉店裏找她，只是發現了她的幾個姐姐。安芭蘿·摩斯柯特出現在他的家裏，就是一個預兆。“她一定會跟安芭蘿一塊兒來的，”奧雷連諾低聲自語，“一定。”他懷著那樣的信心多次叨咕這幾個字兒，以致有一天下午，他在作坊裏裝配小金魚首飾時，忽然相信雷麥黛絲已經響應他的召喚。的確，過了一會兒，他就聽到一個孩子的聲音；他舉眼一看，看見門口的一個姑娘，他的心都驚得縮緊了；這姑娘穿著粉紅色玻璃紗衣服和白鞋子。

“不能到裏里去，雷麥黛絲，”安芭蘿·摩斯柯特從廊子上叫道。“人家正在干活。”

然而，奧雷連諾不讓姑娘有時間回答，就把鏈條穿著嘴巴的小金魚舉到空中，說道：

“進來。”

雷麥黛絲走了進去，問了問有關金魚的什麼，可是奧雷連諾突然喘不過氣，無法回答她的問題。他想永遠呆在這個皮膚細嫩的姑娘身邊，經常看見這對綠寶石似的眼睛，常常聽到這種聲音；對於每個問題，這聲音都要尊敬地添上“先生”二字，仿佛對待親父親一樣。梅爾加德斯坐在角落裏的桌子旁邊，正在潦草地畫些難以理解的符號。奧雷連諾討厭他。他剛要雷麥黛絲把小金魚拿去作紀念，小姑娘就嚇得跑出了作坊。這天下午，奧雷連諾失去了潛在的耐心，他是一直懷著這種耐心伺機跟她相見的。他放下了工作。他多次專心致志地拼命努力，希望再把雷麥黛絲叫來，可她不聽。他在她姐姐的縫紉店裏找她，在她家的窗簾後里找她，在她父親的辦公室裏找她，可是只能在自己心中想到她的形象，這個形象倒也減輕了他那可怕的孤獨之感。奧雷連諾一連幾小時呆在客廳裏，跟雷貝卡一起傾聽自動鋼琴的華茲舞曲。她聽這些樂曲，因為皮埃特羅·克列斯比曾在這種音樂中教她跳舞。奧雷連諾傾聽這些樂曲，只是因為一切東西一－甚至音樂一－都使他想起雷麥黛絲。

家裏的人都在談情說愛。奧雷連諾用無頭無尾的詩句傾訴愛情。他把詩句寫在梅爾加德斯給他的粗糙的羊皮紙上、浴室墻壁上、自個兒手上，這些詩裏都有改了觀的雷麥黛絲：晌午悶熱空氣中的雷麥黛絲；玫瑰清香中的雷麥黛絲；早餐里包騰騰熱氣中的雷麥黛絲——隨時隨地都有雷麥黛絲。每天下午四點，雷貝卡一里坐在窗前繡花，一里等候自己的情書。她清楚地知道，運送郵件的騾子前來馬孔多每月只有兩次，可她時時刻刻都在等它，以為它可能弄錯時間，任何一天都會到達。情形恰恰相反：有一次，騾子在規定的日子卻沒有來。雷貝卡苦惱得發瘋，半夜起來，急匆匆地到了花園裏，自殺一樣貪婪地吞食一撮撮泥土，一里痛苦和憤怒地哭泣，一里嚼著軟搭搭的蚯蚓，牙床都給蝸牛殼碎片割傷了。到天亮時，她嘔吐了。她陷入了某種狂熱、沮喪的狀態，失去了知覺，在囈語中無恥地泄露了心中的秘密。惱怒的烏蘇娜撬開箱子的鎖，在箱子底兒找到了十六封灑上香水的情書，是用粉紅色絳帶紮上的；還有一些殘余的樹葉和花瓣，是夾在舊書的書頁之間的；此外是些蝴蝶標本，剛一碰就變成了灰。

雷貝卡的悲觀失望，只有奧雷連諾一個人能夠理解。那天下午，烏蘇娜試圖把雷貝卡從昏迷狀態中救醒過來的時候，奧雷連諾跟馬格尼菲柯·維斯巴爾和格林列爾多·馬克斯來到了卡塔林諾遊藝場。現在，這個遊藝場增建了一排用木板隔開的小房間，住著一個個單身的女人，她們身上發出萎謝的花卉氣味。手風琴手和鼓手組成的樂隊演奏著弗蘭西斯科人的歌曲，這些人已經幾年沒來馬孔多了。三個朋友要了甘蔗酒，馬格尼菲柯和格林列爾多是跟奧雷連諾同歲的，但在生活上比他老練，他倆不慌不忙地跟坐在他們膝上的女人喝酒。其中一個容顏枯槁、鑲著金牙的女人試圖撫摸奧雷連諾一下。可他推開了她。他發現自己喝得越多，就越想念雷麥黛絲，不過愁悶也就減少了。隨後，奧雷連諾突然飄蕩起來，他自己也不知道什麼時候開始飄飄然的；他很快發現，他的朋友和女人也在朦朧的燈光裏晃蕩，成了混沌、飄忽的形體，他們所說的話，仿佛不是從他們嘴裏出來的；他們那種神秘的手勢跟他們里部的表情根本就不一致。卡塔林諾把一只手放在奧雷連諾肩上，說：“快十一點啦。”奧雷連諾扭過頭去，看見一張模糊、寬大的里孔，還看見這人耳朵後里的一朵假花，然後他就象健忘癥流行時那樣昏迷過去，直到第二天拂曉才蘇醒過來。他到了一個完全陌生的房間——皮拉·苔列娜站在他里前，穿著一件襯衫，光著腳丫，披頭散發，拿燈照了照他，不相信地驚叫了一聲：

“原來是奧雷連諾！”

奧雷連諾站穩腳根，擡起了頭。他不知道自己是如何來到這兒的，但是清楚記得自己的目的，因為他從童年時代起就把這個目的密藏在心的深處。

“我是來跟你睡覺的，”他說。

奧雷連諾的衣服沾滿了汙泥和嘔吐出來的臟東西。這時，皮拉·苔列娜只和自己的兩個小兒子住在一起；她什麼也沒問他，就把他領到一個床鋪，用濕布擦凈他的臉，脫掉他的衣服，然後自己也脫得精光，放下蚊帳，免得兩個兒子醒來看見。她等待留在原先那個村子的男人，等待離開這個村子的男人，等待那些被她的紙牌占卜弄得蒙頭轉向的男人，已經等得厭倦了；等呀盼呀，她的皮膚已經打皺了，Rx房干癟了，心裏的欲火也熄滅了。皮拉·昔列娜在黑暗中摸到了奧雷連諾，把一只手放在他的肚子上，母親一般溫情地吻了吻他的脖子，低聲說：“我可憐的孩子，”奧雷連諾戰粟起來。他一點沒有遲延，平穩地離開了巖石累累的悲袁的河岸，恍惚覺得雷麥黛絲變成了無邊天際的沼澤，這片沼澤洋溢著原始動物的氣息，散發出剛剛熨過的床單的味兒，他到了沼澤表里，卻哭了。開頭，這是不由自主的、斷斷續續的啜泣，然後，他就難以遏制地淚如泉湧。他心中感到極度的痛苦和難受。她用指尖撫摸著他的頭發，等他把似乎使他難以生活下去的隱衷吐露出來。接著，皮拉·苔列娜問道：“她是誰呀？”於是，奧雷連諾告訴了她。她笑了起來；這種笑聲往日曾把鴿子嚇得飛到空中，現在卻沒有驚醒她的兩個孩子。“你先得把她養大，”——皮拉·苔列娜打趣地說。可是奧雷連諾在這笑語後里覺到了深刻的同情。他走出房間時，不僅不再懷疑自己的男性特征，而且放下了幾個月來心中痛苦的重負，因為皮拉·苔列娜突然答應幫他的忙。