前年秋天，碩果滿枝的時候，我成為村裡的鄉賢。一些在外省市打拼成功的爺爺輩、叔叔姑姑輩和我的平輩人（老話叫「有招」的人），也陸續被邀進鄉賢大家庭。大家返鄉考察，建言獻策，真有燕子歸巢、大地春回之氣象。

我的老家在河北省豐寧滿族自治縣的鳳山鎮跑場溝村。鳳山鎮是清時關外四大名鎮之一，豐寧縣衙所在地，這裡有漢代石獅子、遼代古城牆、清雍正年間的古戲樓和關帝廟、鳳山書院，這些古建築雕梁畫棟，獨秀塞外。聽老人們說，鳳山鎮還辦過「祭孔」大禮，傳承文化，塑造民風。

1919年，詩人郭小川就出生在鳳山鎮，他很小離開家鄉闖蕩四方，成名後返鄉，任豐寧縣長。多少豐寧青年讀著《青紗帳——甘蔗林》長大後離開家鄉，又有多少人吟誦著「舒心的酒，千杯不醉；知心的話，萬言不贅」回到古鎮，給古鎮帶來了生機活力。郭小川就是響當當的鄉賢，聚光，引流，照耀一方。但古鎮要從偏僻塞外走向大眾視野，仍有難度。

就說我的老家跑場溝村吧，它坐落在離城關不遠的一個小山溝裡，老人們說，康熙皇帝到這裡打過獵，建過鹿苑，跑場溝村名就是從這兒來的。過去這裡山高林密，屬丹霞地貌，有3000年前山戎人古墓石棺遺址。山上有塞北珍貴的野生黃榆、暴馬丁香等林木，有塞外唯一一座清道光十五年建的全石質寶峰潭龍王廟，廟中的石柱上鐫刻「風調雨順資神佑，物阜民康荷聖恩」楹聯。清光緒二十四年，豐寧知縣王文瀚詠詩贊曰：「鳳凰昂首舒雙翅，元寶低心抬兩頭。」站在鎮子的每個角落，都可以看到巍峨盤臥於山巔的元寶山和那舒展雙翅似的鳳凰嶺。

已年近古稀的宋秀清，是1975年村裡最早走出去的大學生，畢業後在承德市水利局工作。他為勘察水源幾乎走遍燕山，幫助農村打井無數。在前不久的一次鄉賢座談會上，村民們回憶說：「十多年前，宋秀清就記掛著村莊的發展，那時他就說『水源是第一問題』。」宋秀清指出了鄉村經濟發展的症結，跑場溝村地形復雜，全村只有一口轆轤井和幾口水井，農民只能挑水吃。那時村集體沒有資金，他二話不說，就跑到縣政府和縣水利局爭取資金，經過多次協商，采取政府出資大部分、集體出一點、農戶集一點的辦法，很快實現了跑場溝村戶戶通自來水的願望。村民們說：「這是現代鄉賢為跑場溝做的第一件實惠事。」

近幾年，村委會主任村曉勇看到各地都在開發旅游，也想讓這樣一個山清水秀有故事的地方吃上旅游飯。他提出「抓住機遇開發元寶山旅游康養項目」，大家一致同意。可是進村必經一條溝壑，雖然前些年修過路，但後來被山洪沖得有些亂石叢生，村裡一時籌不到修繕資金。在外地從事建築工作多年的鄉賢宋偉聽說後，立即組織人力、車輛，拉來石頭、水泥，填平了溝，鋪平了路，還把水泥路修到了山坡上的十幾戶農家門前。

路修好了，全村人齊心協力搞開發，栽種了櫻花大道，開辟了赤芍園、櫻花園，建了一排窯洞式民宿，以及一排用作農家飯館的磚房。游人陸續來了不少。在外地經營農產品的齊躍明聽說老家開發旅游，也回來看看，走到村口時，覺得空蕩蕩的少了點什麼，於是起了投資修建山門的心思。他從山東請來設計師，運來最好的花崗岩石材，很快一座乳白花崗岩石牌樓矗立村口，門柱上「人奮雄心宏圖展，馬踏寶山奔小康」的對聯，朴拙意遠。

如今，村裡家家戶戶通了自來水。宋秀清又提出水資源保障建議：「統一規劃整治現有河道，保證兩側村莊、耕地防洪安全；提升人畜飲水水源工程水平，達到在特別乾旱年人畜飲水有保證；繼續尋找深層地下水……」說到找水，前不久，宋秀清和從李國安給水團退休的李兆利一起請來專業人士，對4個自然村進行考察，采集水樣。他們發現密林深處的鐵井水村地下水資源豐厚。水樣經送北京化驗，含鍶0.95，達到優質礦泉水標凖。

於是，他們提出一個大膽的設想：與品牌純淨水廠和酒企合作，通過企業帶動全村農業種植結構和產業結構調整，使剩餘勞動力實現在本村就業。在培養村裡年輕人的同時，吸引走出去的年輕人回村發展。對這一發展建議，村教師宋利民高興得合不攏嘴，用順口溜表達喜悅：「鐵井水裡藏鐵牛，深層清水往上流。好水用心釀好酒，種糧釀酒慶豐收。」

我相信，村鎮以鄉賢文化為脈絡紐帶，密切游子和故鄉的關系，可以創造更多機會聚光照亮當地發展之路，讓陣陣鄉賢風吹徹故土。（原見《 人民日報海外版》（ 2024年02月19日 第 12 版）