《阿加莎·克里斯蒂自傳》第八章·梅開二度 (4)

進一步的遊覽只是增強了我返回大馬士革的決心,我又去大馬士革的許多地方觀光。隨後。我踏上了穿越渤海去巴格達的路途。這時,旅行事務由奈恩運輸公司承辦。該公司擁有由六輪汽車組成的車隊,格里·奈思和諾爾曼·奈思兄弟倆負責。他們原籍澳大利亞,都很豪爽。我是臨行前一天晚上結識他倆的。

汽車黎明時分出發。兩個身材魁梧的年輕司機正忙碌著。我跟在行李後面出來時,他們正忙著把幾支步槍塞進汽車,隨手用一抱毛毯蓋住,一隊人來到旅館的台階下。使我驚奇但不一定高興的是,領頭的不是別人,就是在的里雅斯特分手的那位C夫人。我還以為由於我在這盤桓遊覽,此時她已經到巴格達了呢。


「我猜想你就會走這條路線,」她面帶笑容地和我打招呼,「一切都安排好了,我帶你去阿爾韋亞,巴格達的任何旅館都不適合您住」我還能說什麼呢?我像是陷入樊籠。我從未到過巴格達,更沒見過那兒的旅館。就我所知,它們會烏煙瘴氣,充斥著臭蟲、跳蚤、虱子、蛇和那種我特別厭惡的灰蜂螂。於是我不得不結結巴巴地表示感謝。我倆安頓下來,我意識到「阿爾韋亞的公爵夫人」就是我這個朋友C夫人。她拒不坐在她的座位上,那兒靠近尾部,她坐在那兒會暈車。她要坐在司機後面的位置上。而那個座位已被一位阿拉伯婦女一星期前預定了。那位阿拉伯婦女上了車,堅決不讓出那座位,她的丈夫也一旁幫腔。隨後便是七嘴八舌地吵吵嚷嚷。一位法國婦女也要坐那兒,一個德國將軍也似有此意。我弄不清楚都吵嚷些什麼,但世風如此,四人中的弱者失去了好座位,被趕到車尾。德國將軍、法國和阿拉伯婦女都帶上了遮沙面罩,C夫人以勝利者的姿態留了下來。我從不會吵嘴,而且不會把握時機,不過,我的座位號實際上是很理想的。


汽車按時開出。我出神地望著汽車隆隆駛過黃色的沙漠,起伏的沙丘和戈壁,格調單一的景色終於使我昏昏欲睡,我隨手翻開一本書。我從不暈車,但現在的座位靠近車尾,這六輪汽車的顛簸又如同海上的輪船一樣,就這樣在顛簸中看著書,我不知不覺地就暈車了,而且很厲害。我覺得丟了面子,可C夫人倒還體貼地對我說,暈車常常事先想不到,下次地會關照給我找個靠前的位置。


四十八小時穿越沙漠的旅行既令人著迷又充滿凶兆。

人們這時有種奇怪的感覺,好像是被罩在真空之中。使我深有感觸的首先是,正午時分根本辨不出東南西北,聽說就是在這個時辰,巨大的六輪汽車常常迷失方向。

大馬士革和巴格達之間,除浩瀚的沙漠之外別無他物,根本談不上路標。漫漫旅途只有一個釋站,魯特巴大城堡。


估計大約是午夜時分到了那裡。冥冥夜色中,驀地出現了閃爍的光亮,到驛站了。城堡的大門打開了,門旁黑洞洞的槍口警惕地對著我們,那是駱駝隊的士兵在警戒,提防偽裝成旅客的土匪。他們深色的粗獷的面龐令人膽戰心驚。經過詳細檢查才放我們進入城堡,大門在身後重重地關上。裡面有幾間擺放著床鋪的屋子,我們五六個婦女在一間屋子裡休息了三個小時后就又起程了。

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