小泉八雲《怪談》《茶碗之中》(上)

你是否曾經登上某個古塔的樓梯,在黑暗中拾階而上,四面掛滿蜘蛛網,一片漆黑之中,唯有你孤身一人?或者,你是否曾沿著海邊小徑,朝懸崖走去,只想在犬牙交錯的山邊轉角處,為自己尋覓一處歇腳之地?從文學觀點看來,這種體驗的情感價值藉助感覺的力量得以證實,而恰恰是那種銘刻於心的生動喚醒了這種感覺。 

在日本的古書中,奇怪地保留了某些結局的幻想空間,它能讓人產生與之相類似的情感體驗……也許作者偷懶;也許他與出版商發生了爭執;也許他突然被人從桌前喊走,再也沒有回來;也許他正在寫中間的某個句子時被死亡召喚。

 

但無人能告訴我們到底為什麼這些作品沒有完成……我舉一個典型的例子: 

大約在二百二十多年前的元和【註一】三年(西元一六一七年)元月四日,佐渡國【註二】的大名中川氏,帶著侍衛們進行新年巡視,路經江戶治下的本鄉白山時,見山腳下有一家茶屋,一干人等便入內飲茶歇息。中川隨行的部屬裡,有一個名叫關內的近衛武士,感到非常口渴,自己斟了滿滿一大碗茶,端起來舉到唇邊,正要喝下。突然,瞥見茶碗中竟然有一張清秀的面孔,浮現於透明澄黃的茶水之上。關內大驚失色,慌忙扭頭四顧,但並無一人在他身旁。

 

茶碗中出現的那張臉,從髮式上看,應是位來自上層社會的年輕武士。關內禁不住又瞧了一眼:但見這面孔眉清目秀、輪廓分明,栩栩如生地映現在茶水裡;眼波盈盈流轉,唇微微翕動,有如女子般秀美! 

關內對這碗茶的異樣困惑不解,遂將茶潑掉,小心翼翼地檢查茶碗。但這茶碗十分普通,碗裡也並未描畫任何圖案。於是關內換了另一隻茶碗,重新斟滿茶水。可是,碗中一有了茶水,水面上立刻又浮現出那張俊美的臉來。

 

關內心裡發慌,趕忙把茶水再次潑掉,又倒了一碗。結果湊近茶碗一看,那張臉仍然映在水裡,正對著他嘲弄地冷笑著! 

這下子關內真的是驚駭惶恐到了極點,他喃喃低語著:「你到底是誰?你,你可別想迷惑我!」一面說,一面端起茶碗,一口氣將含有男子面孔的茶喝得涓滴不剩。而後衝出茶屋,奪路狂奔。一路上,倒也並沒去想,適才和水吞下的面孔,是否是鬼魂作祟。

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