J.G. 弗雷澤·信仰與巫術研究《金枝》(40)

我是引用一個英國旅行者的敘述,他本人並沒有親眼看見他所描寫的大會,雖然他從遠處聽見了槍聲。幸好這些盛會和會上死亡人數的精確記錄,都保存在卡利卡特的皇家檔案中。

19世紀後半葉,W。洛根先生查閱了這些檔案,還得到在任國王的親自幫助。從他的著作中可以得到那種悲劇和場景的準確概念,直到1743年,那種悲劇和場景還依然延續,定期舉行。

卡利卡特國王將他的王冠和生命,押在戰斗結局上的那個節日,稱為“大祭禮”。

每十二年一次,這時木星在巨蟹宮中運行。歷時二十八日,至馬卡蘭月第八天結束。由於節日取決於木星在天空的位置,兩節之間的時間是十二年,大致是木星環繞太陽的周期,我們可以推定這顆輝煌的行星,大概(在特定意義上) 是國王的命星,主管他的命運,它在天上繞行的周期,正合國王在世上統治的周期。不管它究竟如何,節日儀式總是十分豪華地,在蓬納尼河北岸的提魯納法伊廟里照例奉行的。

該地離現在的鐵路線很近。火車馳過時,你正好可以瞥見那座廟宇,它幾乎全隱蔽在河岸上的樹叢後面。從廟的西門伸出一條筆直的路,路面和周圍的稻田幾乎差不多高,漂亮的林蔭道覆蓋著,伸出半英里之後就到了一個急坡的高脊上,坡上至今還看得出有三四級平臺輪廓的痕跡。


節日那天國王就待在平臺最高處。從這里眺望,景致很美。一片平坦的稻田,寬闊平靜的河水從田中蜿蜒而過,一眼望去,西及高高的臺地,其低矮的斜坡上林木環繞,更遠處則是隆起的高茨山西部的山脈,在最遠的地方是尼爾傑里斯或蘭山山脈,與它上面青藍的天空幾乎都分不開了。

在這決定命運的時刻,國王的眼睛自然不是去看遠方的景色。他的注意力集中在離身邊更近的景物上。因為整個平原上滿是熱熱鬧鬧的軍隊,他們的旗幟在陽光中輕快地飄動著,他們許多白色的宿營帳篷,襯著稻田的碧綠金黃,鮮明而突出。

四萬戰士,或者還不止四萬,結集在那里保護國王。平原上雖然滿是士兵,但從廟里直到國王住處的路上卻空無一人。路的兩邊有欄柵隔著,由強壯的手臂握著的長矛,自兩邊柵欄後面伸到空路上,矛尖在路中相遇,形成一道閃亮的鋼鐵穹拱。

此時,一切都準備好了。國王揮動寶劍。同時,有人把一根刻有浮雕的金制長鏈條,放在他身邊的大象背上。這是信號。半英里外的廟門處立即出現了騷動。幾個佩劍的武士,身上綴著花,塗上灰,從人群里走了出來。他們剛吃過他們在世上的最後一頓飯,現在正接受朋友們最後的祝福和道別。

又過一會,他們來到長矛架起的巷道里,忽左忽右地對著持矛人砍刺,在矛刃中回旋、轉動、扭曲,好像他們身上沒有骨頭。那都是徒勞。他們一個接一個地倒了下去,有的離國王近一些,有的遠一些,都滿意地死去,倒不是為了一頂空虛的王冠,只不過是要向世上顯顯,他們大無畏的精神和劍術。

每逢節日的最後幾天,同樣輝煌的勇敢表演,同樣無謂的生命犧牲,一次又一次地重復著。不過,也許只要能證明有些人是重榮譽勝於生命的,那麽,任何犧牲都不是完全無謂的了。

當年限已到,國王不管是自己動手也罷,假手他人也罷,終將赴死的時候,他們自然願意將這個痛苦的職責和統治的某些特權,一起送給一個願意代他受罪的替身。這種權宜的辦法是馬拉巴爾的某些君主所常用的。

當地的一個權威作者告訴我們,

“在某些地方,所有的權力,包括行政和司法兩方面,都在一定時期內由國王交給當地人代理。這一習慣做法叫做‘撒拉維提巴羅西阿姆’,意即因受斬首而換得的權力……。

“這是一項為期五年的職務,在這段時期內任職者,在他管轄中具有最高的獨裁權力。五年期滿就把他的頭砍下來,在大群村民的聚會中拋向空中,當頭落下時,人人爭著接住它。誰接住了,誰就受命任職,又是一個五年。”

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