第05章

曼哈頓正在溶化。一夜之間,暖風悄悄地入城,將成堆的冰雪變成灰色的軟泥,把堆成山的袋裝垃圾暴露在蒼白的太陽底下,為罷工者的心情帶來喜悅。不久之後,街上的垃圾將開始對著數百萬路人的鼻子,宣布它們的存在,而且由於惡臭的鼎力相助,工會的人得以恢復談判。

安德烈涉過西百老匯的溪水和支流,在進辦公室之前,把很髒的雪泥跺離他的腳。他發現露西正在打電話,皺著眉,聲音簡短生硬。露西擡頭看著安德烈,眼珠子轉動著。他伸進袋子里,拿出放有聖像照片的文件夾,在公司沙發上坐下來。

“不行。”露西的蹙眉加深。“不行,我不能。這個禮拜我的時間都排滿了。我不知道什麽時候可以。聽我說,我必須走了。有人在等我。對,我有你的電話。對。還有你。”她切斷電話,吐出一大口氣,站起來時還邊搖著頭。

安德烈咧嘴而笑。“我希望我沒有打擾到任何的事情,”他說,心里肯定自己已經打擾到了。“不會是我們那個穿條紋襯衫的朋友吧?”

露西試著狠狠瞪他一眼,然後溫和下來。“當時我應該跟你到附近的餐廳去。真是個可怕的夜晚。我還以為他是個好對象。”她用雙手滑過頭髮。“你有沒有去過雪茄酒吧?”

安德烈搖頭。

“千萬不要去。”

“是不是太多煙霧?”

“太多條紋襯衫。”

“還有紅色吊褲帶?”

露西點頭。“紅的、條紋的、花的、字母的、公牛和熊、雞尾酒配方。一個傢伙甚至把道瓊指數印在上面。他們喝醉時,就會把夾克脫掉。”她再次搖頭,她的肩膀因為這個回憶而抽搐著。“你怎麽知道他們有吊褲帶?”

“沒有了它們,華爾街的股市就會大跌。大部分的褲子都會掉下。他是華爾街來的吧,不是嗎?”

“我們乾脆直接說,他不是一個神氣活現的攝影師。”她走過去,拾起躺在桌上的文件夾。“這些是法國拍的嗎?”

“我正要問你能不能把它們送到卡米拉那邊。我有飛機要趕。”

“真是令人驚訝。”當露西在看幻燈片時,安德烈發現她的神情變得很溫柔。“拍得很棒。好可愛的老婦人。她看起來就像沒有曬到太陽的沃科特奶奶。這是間她的房子嗎?”

“是一間老磨坊。你會喜歡法國的,露露。”

“很漂亮。”露西將幻燈片放回文件夾里,重新擺起她的辦公室架勢,活潑而一絲不茍。“很好,今天我們要前往何處?”

安德烈開始描述他打到巴哈馬群島去的電話。他一面說,一面覺察到自己可能正在大加揣測狄諾伊的回答、他的暫停及猶豫、他的語調。表面上,這個人並沒有說出什麽可疑的話來;似乎未曾被安德烈告知他的事情驚嚇到或甚至覺得很奇怪;事實上,在被提到之前,仿佛只表現出禮貌上的興趣。然而,即使如此,安德烈仍然很肯定某件事出了差錯,幾乎很肯定。或許不便試著要說服露西,也想說服自己,他不知不覺地擺出密謀時特有的蹲姿,頭往前伸,表情嚴肅。

露西靠回沙發的扶椅上,一隻手支撐著下巴,不時地對著他那生動的姿勢微笑。當他變得更認真時,他也變得更像法國人,用他的雙手當作視覺上的標點符號,以手指刺、揉著空氣,來強調每一個片語、每一個有意義的細節。當他說完時,完全是一副高盧人的模樣——肩膀與眉毛齊場、手葉蟋縮在腰際、手掌張開、下唇吸起——除了雙腳之外,身上每一個地方都被用來加強他的結論強而有力的邏輯。他在巴黎大學的老教授如果還在世,定會以他為榮。

“我只是問你要去哪里。”露西說道。

那些冬季到巴哈馬群島旅行的人們,往往對天氣有過度的期望,許多等待登機的乘客已經穿上他們的熱帶行頭——草帽和太陽眼鏡、亮麗鮮艷的衣服,甚至一兩件大膽、過早的短褲——而且也培養出熱帶心情,口中不時地提到裸潛、拿索市的火辣夜總會,以及名稱引人瑕思的海灘吧雞尾酒。這是一群歡樂的遊客,已經準備好大玩特玩一番。在二十四小時之內,安德烈暗忖,他們之中大部分的人將會罹患慢性的島嶼疾病:宿醉與曬傷。

他本人和加勒比海的關係並不愉快。數年以前,在他到紐約後的第一個冬季里,搭一班短程班機奔向白沙海灘的這個念頭,經常誘惑著他。最後他屈服了,只能借錢參加一趟所謂的“超低價小維爾京群島七日遊”,結果四天之後,他就準備打道回府。他發現這趟旅行價格昂貴,乏味的食物過度油炸、不易消化,他在當地所遇到的居民皆沈溺於琴酒和閑話當中。後來數次前往加勒比海島嶼的出差,都未改變他的想法:他跟小島的八字不合。它們曾讓他產生幽閉恐懼症及消化不良。

因此他是在出任務而非遊山玩水的心情下,以安全帶將自己系在座位上,先是聽到一段嘈雜的西印度群島民樂,接下來則是機長的歡迎致詞。為什麽好像所有的機長都有洪亮、信心十足、令人安心的嗓門呢?他們的進修課程是不是涵蓋了修辭及演講訣竅?飛機上升到飛行限制高度的無垠藍天中;安德烈解開安全帶,試著伸展雙腿,意識到涉過紐約水坑所產生的濕氣正在蒸發。能離開這種情況一兩天,至少算是件愉快的事情。

拿索市的陽光刺痛他的眼睛;午後的熱氣如一條濕毛巾般包裹著他,使得他的冬裝緊貼著前胸後背,冷濕而厚重。他觀望幾輛老雪佛蘭,想找到一部配有空調設備的計程車,結果沒有成功,於是在搭車前往庫柏島的路途上活像一隻狗,他的臉掛在打開的車窗上,只為了捕捉些許的微風。

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