“你倒巴望著劉老實那兇神回來尋仇，那晚，萬福巷里看迎神，你兩位可不也有一份？”她拎起搪瓷盆走回店堂，又打了一盆水，濺濺，潑潑，灑出店檐外。一擡頭，看見小樂那一條細瘦的影子孤伶伶拖在街心，上前一把揪住了膀子，啐道：“一個人站在街心，招眼呀？看你這個失魂落魄的德性，他要真是劉老實啊，早把你一菜刀給剁了。”

小樂一聲不吭，跟著她，走進了茶店挨在靠門一張臺子後面坐了下來。算命先生喝著茶閑閑地踱出了水檐外，覷著眼睛望望對面樹下那個人，又回過了頭，板著臉孔，端詳起小樂來。祝家婦人泡來了一杯茶，熱騰騰地就往小樂鼻頭下猛一推，瞅著他說：

“你好好的怎不挺在家里，跑出來讓人看熱鬧作什麽？”

小樂咬了咬牙，一睜眼．從懷里摸出那把殺狗刀放到了桌上，低著頭，瞅著刀身上一抹血。

後面坐著一個坳子佬，嘆了口氣：“天時！再不下雨，明天我把老婆孩子都拴到大廟，一個，一刀剁了，叫觀音老母開開眼。”另一個接口說：“觀音老母不開眼，你就是一把火燒了北菜市街那座大廟，老母還是不開眼！”

祝家婦人提來一把大銅壺，給兩個坳子佬添了熱水。

“你兩位就別一心想殺老婆孩子燒大廟了吧，只要心里平平安安，長笙死了，不會找到坳子里的。”

忽然天頂打起了雷。祝家婦人站在店堂中央側起了耳朵，靜靜的聽著。那一串雷聲，起自九重天外，滾動著，哽噎著，給叉住了喉頭一般。整個吉陵鎮的心窩，一時間，仿佛窒住了。縣倉正門前那一條大街一片凝靜，一片空落，四下裹沒了人聲。苦棟子樹梢，刳，刳，刳地，那窩亂飛鴉聒噪得越發峭急了。茶店 里頭還沒上燈，街上篩進了一片落照，金溶溶，寂沈沈，灑在男人們一張一張陰黯的臉孔上。那些坳子佬和鎮里人都放下了茶杯，望著店外好一片越沈越紅愈落愈黯的暮色，側起了耳朵，捉摸著那天頂傳來的聲音。只見天的北邊，漫天彤雲，倏的，白蛇一般索落落竄出了一道電光，只歇了半響，又一陣悶雷咕嚕著滾動了過去。剎那間，縣倉屋頂上，閃電交迸，終於掙破了那一重重的天際，雷聲，一陣趕著一陣，翻翻騰騰地在吉陵鎮天心響了開來。

“變天了！”

祝家婦人撂下手裹那把大銅壺，兩三步，走出了水檐下，一條大街，從東到西不見一個人影，鎮口那團落日苦燒了一天，醉紅醉紅的貼地吊在蒼茫一片的大河壩上，只顧凝瞪著鎮心那一株苦棟子。街上起了一陣燥風，悄沒聲息，卷過來，嘩啦嘩啦地掃起了縣倉前零落一地的黃葉。祝家婦人打了兩個寒噤，一回頭，看見小樂擡起了臉，楞睜著一雙空空茫茫的眼睛，天上，一刀電光亮過。茶客們一個跟著一個慢吞吞的都挨到了水檐下，端著茶，覷起眼睛，望著那一天白蛇交躥的絳霞。又一陣風貼著街心卷了過去，豆大的雨點，滴滴答答灑了下來。

茶店兩鄰婦人們推開了板凳，站起身來？走到水檐下，年少的奶著孩子，年老的摟抱著米盆，靜靜地瞅著這一片蒼茫的雨。

小樂摸起殺狗刀，一轉眼，整個人便像一只斷了線的破紙鳶，悄沒聲息，從茶店直摜出了街上。

兩個人在街心站住了，那個人慢慢擡起了臉，瞅住小樂。一陣風嚎著，橫 里掃過了縣倉門口，苦棟子，佝起了腰。滿天老鴉，一把撒開了的黑點子似的．風聲雨聲中，聒噪著飛撲向西邊天際那一片肅殺的落紅。那個人把沈甸甸的包袱挑上了肩膊，低了頭，縮起脖子，順著長長一條南菜市街，冒著大雨，自顧自走了下去。小樂獨個兒站在街心，楞楞地凝望著那人的背影，一回頭，看見祝家婦人掌著一盞燈站在茶店門口，隔著一片越下越響的雨，暖昧地瞅著他。縣倉對面那一排嘩喇嘩喇的水檐下，男人，婦人，靜靜站著，中了蠱一般都出神地望著這好一場大雨，小樂心中一片茫然，整個人給淘空了。半晌才把殺狗刀揣回了懷 里，迎著鎮口那一團水蒙蒙紅艷艷的落日，低著頭，縮起脖子，一步一蹭蹬的就走回了家去。一條石板大街空蕩蕩滿地水光落霞，兩條人影，瘦楞楞，孤伶伶。