《琦君散文選》第一次坐火車(下)

我聽了好感動,也很佩服哥哥的學問真好。哥哥說:「我將來也要做個發明家。」我呆呆地看著他,他臉瘦瘦的,手臂也細細的,我說:「哥哥,你要當發明家,就要多吃飯,長胖點,才有力氣發明東西呀。」他大笑說:「你這個鄉下姑娘,只知道吃飯,聰明的人是不多吃飯的,腦子才會靈活呀。」聽得爸爸媽媽都笑了。 

正說著,服務員端來兩杯紅茶,上面各漂著一片檸檬。盤子裡兩粒方糖。我們小孩子沒有份。媽媽就把她的一杯給我們了。

 

檸檬紅茶加上方搪,這是我夢想中的甜甜湯。高高的玻璃杯,濃濃的紅茶,檸檬究竟是什麼味道呢?我把鼻子湊上去聞聞,好香,忍不住先喝了一口,酸酸澀澀的。哥哥馬上把方糖放進去,用茶匙調勻了,我們倆一人一口輪流地,慢慢地品嚐。哥哥說:「這是你第一次坐火車,第一次喝檸檬茶,你這個鄉下姑娘。」哥哥笑我是鄉下姑娘,我一點不生氣,我只要能見到新奇事物就好開心。 

到了杭州,我們馬上寫信給阿榮伯。哥哥學問好,洋洋灑灑寫了一大篇,詳詳細細告訴阿榮伯我們坐火車的情形。我說阿榮伯認不得多少字,別寫太長了。我就在後面畫了一條長長的火車,像一條正在爬行的蠶寶寶。 

從那次坐火車以後,我就常常要求大人帶我和哥哥去火車站看火車,聽嘟嘟嘟的汽笛聲。晚上睡覺以前,總要媽媽給我泡一杯檸檬紅茶。媽媽說檸檬不像橘子,很難買得到,就用橘子皮代替。她說橘子皮更好,清肺補氣的。爸爸覺得很有道理,竟然也喝起橘子皮紅茶來了。

 

阿榮伯的回信來了。黃黃的粗紙上,畫了一條大火輪,有汽笛,有門窗,窗子裡伸出兩個孩子的頭,一定是哥哥和我吧!一個壯漢在船頭把舵。邊上寫著:「火輪火車一樣好,橘子檸檬一樣香,你們兄妹早點回家鄉。」端端正正的字,我知道是他請唱鼓兒詞的先生代寫的。阿榮伯常請他代寫家書給他侄子的。可是我看著唸著,唸著看著,想起阿榮伯牽我走田埂路去看小火輪的情景,就不禁眼淚汪汪地又要哭了。 

在杭州的日子並不太快樂,因為爸爸很忙,他每天都去司令部辦公。回來也少說話,總是很嚴肅的樣子,連那次在火車上的笑容都再也沒看到了。媽媽一天到晚靜靜地坐在房間裡繡花。哥哥上學去了,我一個人好冷清。

 

不知為什麼,爸爸忽然有一天不再去司令部辦公。媽媽說他辭職了,而且要帶哥哥去北京,命媽媽帶我再回家鄉。爸爸令出如山,我們活生生一對兄妹,又要被拆散了。這次我悶悶地坐在火車上,再也沒心思看窗外的風景,也沒心思吃蛋炒飯,喝檸檬紅茶了,沒有哥哥同我在一起,什麼都不好玩了。我心中怨惱爸爸,又想念哥哥。 

回到家鄉以後,就哭著向慈愛的阿榮伯訴說。阿榮伯直搖頭嘆氣說:「就這麼一對親骨肉兄妹,總要團聚在一起才是呀!你那個軍官爸爸也不知是怎麼個想法。你媽媽也太豆腐性子了。」後來我才知道,爸爸竟討了個姨娘,把她安頓在北京,媽媽知道了,才氣得寧可回家鄉。但她為什麼讓爸爸帶走哥哥呢?大人的事,我真搞不明白。現在又硬生生地要和哥哥分手,我哭得連五臟六腑都倒轉過來了,難道媽媽不傷心嗎? 

媽媽帶我回到家鄉以後,像是變了一個人,整天咬緊嘴唇,不再有說有笑。在廚房裡忙碌時,再也不像以前邊做事邊唱「十送郎」、「千里送京娘」了。有時坐在佛堂裡低聲唸經,有時會恍恍惚惚地對我說:「小春,那年我們一家坐火車由上海到杭州,你跟你哥哥搶著吃蛋炒飯,喝紅茶,我跟你爸爸看著你們笑,現在想想像是一場夢呢。不去想了,只要你哥哥好就好。」我已漸漸懂事,知道媽媽的心有多苦。只好忍下滿眶淚水,不說一句話。

 

阿榮伯漸漸老了。我們再也沒心思一同去後河邊看小火輪到埠的情景了。唯一盼望的是哥哥的來信。火輪到時,好心的郵差會特地把信送到我家來的。可是哥哥的信越來越少,因為他病了,沒有力氣寫信。盼著盼著,誰知最後盼到的竟是哥哥不幸去世的噩耗。我們母女和阿榮伯都哭得肝腸寸斷。 

死別生離,使媽媽一下子老了,我也一下子長大了。我深深體會到人心的多變,世事的無常。我只有默默陪伴憂傷的母親,在佛堂裡頂禮膜拜。看母親兩鬢蒼蒼,真擔心她如何承受喪子之痛? 

往事悠悠,回想我們兄妹會少離多,再也沒想到那一回和哥哥同坐火車,是第一次,竟也是唯一的一次呢?

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