“這是一大片水，也就是一個湖，”卡爾說道，“你的同族常常在這里從這邊湖岸遊到那邊湖岸。可是總不能指望你也能夠遊泳哇。不過你起碼可以下水去泡一泡，洗個澡吧。”卡爾自己先撲通跳進水里，遊起泳來。灰皮子站在岸上躊躇了很久。後來他終於也硬著頭皮下水了。當凜冽的湖水輕柔而涼爽地在他身體上輕拂時，他愜意得連一口氣都不透一下。他想讓湖水沒過脊背，就又朝里走了一段，覺得湖水把他漂浮起來了，這樣就身不由主地開始遊起泳來了。他在卡爾身邊繞來繞去地遊著，而且還遊得靈活自如。他們上岸以後，那條獵狗就問道，他們是不是應該回家去了。“離天亮還早哩，我們還可以在森林里再轉轉嘛！”灰皮子央求道。

他們又轉身返回到森林里。走了不久，就來到了一塊開闊地，月光把這塊平地映得通亮，青草和野花上露珠凝結得璀璨發亮。在那塊林間草地上，有幾頭大動物正在吃草，那是一隻公麋鹿、幾隻母麋鹿和小鹿。灰皮子一看到他們便楞在那里不走了。他對母鹿和小鹿連正眼都沒有瞅～下，只是目不轉睛地盯住了那隻公鹿，把它的四枝八叉的寬扇般的犄角、高高隆起的肩背和頸脖下長著長毛的大肉贅來回打量個不停。“那個傢伙是誰？”灰皮子問道，嗓音也由於驚奇而顫動。

“他的名字叫做‘角中王冠’，”卡爾說道，“他是你的同族。你有朝一日也會有那樣寬大的扇狀犄角，也會長出那樣的鬃毛。如果你在森林里呆下去，你也可以率領一個鹿群。”

“哦，倘若他就是我的同族，那我想走近去仔細看看他。”灰皮子說道，“我從來也沒有想到過一隻動物會長得那樣魁梧。”

灰皮子向那些麋鹿走過去，可是幾乎馬上就回到了在森林邊上等他的卡爾身邊。“你一定沒有受到友好款待吧！”卡爾說道。

“我對他說，這是我有生以來第一次遇到自己的同族，我請求他讓我到草地上同他們呆一會兒，可是他要攆我走，而且還用角來威嚇我。”

“你避開了，那是做得對的，”卡爾說道，“一隻僅僅長著枝枝杈杈的幼角的年輕小鹿千萬不可以同年老的鹿搏鬥。他若是不加抵抗，對你逃避的話，那麽他就會在整個森林里名聲掃地。你也不消有什麽顧慮，反正你就要到外國去啦。”

卡爾還沒有來得及說完，灰皮子就掉轉身去，徑直走到草地上。那隻老鹿迎了上來，他們二話不說，馬上就格鬥起來。他們的雙角扭在一起，結果灰皮子被頂得連連往後退，他似乎還沒有弄懂怎樣才使得出力氣。可是在他退到森林邊上的時候，他把四隻腳蹄死命蹬在地上，用兩隻角狠狠頂住“角中王冠”，逼得他往後倒退。灰皮子問聲不響地用足力氣，而“角中王冠”卻呼哧呼哧地直喘粗氣。那隻老鹿這一次被頂得在草地上連連後退。突然之間哢嚓一聲響，那隻老鹿犄角上的一枝杈折斷了。他不敢再騎下去，便猛然掙脫了灰皮子，朝森林里逃了進去。

獵狗卡爾一直站在森林邊上觀戰，灰皮子回到他的身邊。“現在你已經都看到了森林里有些啥東西，”卡爾說道，“現在你願意回家嗎？”

“是呀，該到時間啦，”那隻麋鹿回答說。

他們倆都再沒有作聲，默默地踏上回家之路。卡爾長籲短嘆了好幾次，似乎由於自己看錯了人而大為失望。可是灰皮子卻挺胸昂首，大步流星地往前走，似乎對這次林中探險的成功非常高興。他一點沒有猶豫地一直來到了他原先居住的那個柵欄跟前。他看了看那塊他從出生至今一直在那里度過的捉襟見肘的小天地，又看了看被他的腳蹄踩得平光光的地面，乾枯了的飼草，供他喝水的小水槽，還有他睡覺的那間陰暗棚屋。“鹿和森林是兩位一體的。”他叫喊了一聲，把頭往後一揚，後脖貼到了背脊上，撥開四蹄，似狂飈一般沖回到森林里去了。