晚上，佩爾·奧拉的母親一個人還在湖岸邊尋來找去。其他人都認定佩爾·奧拉已經淹死了，但她怎麽也不能使自己相信。她一刻不停地尋找。她找遍了蘆葦叢和燈芯草叢，踩遍了泥濘的湖岸，一點也不考慮她的腳陷得多深，身上已多麽潮濕。她開始絕望了，她的心胸在陣陣發痛。但是她沒有哭泣，只是搓著雙手，用悲痛刺耳的聲音高呼著她的兒子。

她聽見天鵝、野鴨和麻鷸在她周圍呼叫。她覺得他們跟在他後面，也在悲嘆著、慟哭著。“他們這樣悲嘆，一定也有傷心事，”她想。然後，她想起來了，她所聽到的埋怨聲只不過出自那些鳥，而鳥肯定是不會有什麽煩惱事的。

奇怪的是，太陽落山以後他們還不安靜下來。她聽見生活在陶庚湖上的無數鳥群發出一陣又一陣的呼叫聲。許多鳥不管她走到哪兒都跟到那兒。其他一些鳥則快速扇動著翅膀從她身邊疾飛而過。整個天空充滿著埋怨和悲哀的叫聲。

但是，她自己所遭受的痛苦卻使她的心境豁然開朗。她感到自己不像別人那樣與所有其他生物相隔那麽遙遠。她比以前任何時候都更能理解鳥類的處境。他們和她一樣，也常常為家園和孩子操心。他們和她之間的差別不像她以前所想像的那麽大。

這時她突然想到排水的決定，數千隻天鵝、野鴨和鸊鷉將失去他們在陶庚湖上的家園一事，幾乎已成定局。“這一定會使他們痛苦萬分，”她想，“他們到什麽地方去撫養他們的孩子呢？”

她立定下來思考著這一問題。將一個湖改造成耕田和草地看來是一項很好的、令人愉快的工程，但不能是陶庚湖，去選擇一個沒有成千上萬動物安家的湖泊進行改造吧。

她想到第二天就要對排水的事做出決定，並且猜想是不是由於這件事，她的小兒子才在今天失蹤。是不是這是上帝的旨意，就是說在還能制止這種野蠻行徑之前，也就是在今天，讓悲傷降臨到她的頭上，從而打開她慈悲的心靈呢？

她急忙走回莊園，把自己的想法告訴丈夫。她講到了那個湖，也講到了那些鳥，並且對丈夫說她相信佩爾·奧拉的死是上帝對他們倆的懲罰。她很快發現，他同她的觀點是一致的。

他們已經擁有一個很大的莊園，但是如果排湖水的工程能夠實施，湖底一大片土地將要歸他們所有，他們的財產幾乎將增加一倍。正是因為這個原因，他們比湖上有地的其他人更熱心於這項工程。其他人害怕承擔費用，擔心這次排水也像上次一樣遭到失敗。佩爾·奧拉的父親心里很明白，正是他影響其他人同意這個排水計劃的。為了給他的兒子留下一個比他的父親留給他的要大一倍的莊園，他大顯身手，充分運用了自己雄辯的本領。

他現在站在這里思索著，就在他準備簽訂關於抽乾湖水合同的同一天，陶庚湖把他的兒子從他手裏奪走了，這是不是上帝插手有意安排的呢？妻子用不著對他說更多的話，他便回答道：“也許是上帝不願意我們去干涉他安排的秩序。我明天就去和其他人討論這件事，我想我們會作出使一切維持原狀的決定的。”

主人們在談論這件事的時候，賽薩爾躺在火爐前，擡著頭仔細地傾聽著他們的談話。當他自認為事情已經有了把握的時候，他走到女主人跟前，扯住她的裙子，拉著她向門口走。

“啊，賽薩爾，你！”她說著並想掙脫開。“難道你知道佩爾·奧拉在那兒嗎？”接著她驚呼起來。賽薩爾高興地汪汪叫了起來，用身子撞擊著大門。她為他打開了門，賽薩爾一溜煙地跑向陶庚湖。女主人確信他知道佩爾·奧拉的下落，便緊隨其後朝湖邊跑去，還沒有等他們跑到湖邊就聽到湖上有一個小孩子的哭聲。

這一天，佩爾·奧拉和大拇指兒以及鳥兒們在一起度過了他出生以來最愉快的一天。而現在他卻開始哭了，因為他肚子餓了，又害怕黑暗。但是當他的父親、母親和賽薩爾來找他時，他卻又破涕為笑了。