我回答她的問題,告訴她對我來說,最難的部分在於不能吹薩克斯風。

“但是你也知道布瑞斯為什麼不讓你這樣,”她說:“想想看。要是你在復原前一天吹奏,你的臉說不定會裂成碎片在房里到處飛!”

她好像覺得這笑話挺好笑的,對我直揮手,仿佛語出驚人的人是我,她又對我說:“拜托,你實在太超過了!”我和她一起笑了,然後用吸管喝了幾口咖啡。接著她開始說起最近幾個去做整容手術的朋友,說他們的所見所聞,發生在他們身上的趣事。她提的每個人都是名人,不然就是名人的另一半。

“下次你來時,親愛的,我要你帶它們過來。我想聽聽看你的音樂。你會帶嗎?”

“好啊,如果你不感到乏味的話。”

“噢,不,我不會覺得無聊。不過,希望你不會覺得我愛管閑事。托尼以前常說我愛管閑事,說我該讓他們做自己就好。可是你知道,我倒覺得是他太勢利眼。有很多名人,他們覺得自己只應該對名人感興趣。我這人就從來不會那樣。我認為每個人都可能是未來的朋友。你該看看我派對上的樣子。其他人都在和別人聊自己最新的電影或什麼的,只有我在和女服務生或酒保聊天。我不覺得這樣叫多管閑事,你覺得嗎?”

“唔,我一點都不覺得那樣叫多管閑事。不過,嘉德納太太……”

“叫我琳蒂,拜托。”

“琳蒂。聽著,跟你聊天很棒。不過這些藥,實在把我累壞了。我想我得去躺一會兒了。”

“噢?你不舒服嗎?”

“沒什麼,只是這些藥的關係。”

“真是太糟了!你好點時一定要再過來。還要記得帶那些唱片,你的演奏錄音。就這樣約定?”

我又得再次告訴她我聊得很開心,說我會再過來。然後,當我走到門口時,她忽然說:

“史帝夫,你玩西洋棋嗎?我是全世界最糟的西洋棋手,偏偏我有一盒最可愛的西洋棋組。梅格.萊恩上禮拜送給我的。”

回到我的房間以後,我從小冰櫃拿了罐可樂,在寫字桌前坐下,從窗戶往外看。此時天空是大粉紅色的夕陽,在挺高的位置,能看見遠方的車沿著高速公路移動。幾分鐘之後,我打給布藍得利。雖然他的秘書讓我在線上等了很久,最後他還是接了。

“臉怎麼啦?”他緊張地問,像在關心一隻托我照顧的摯愛寵物。

“我怎麼會知道?我還在隱形中。”

“你還好吧?你聽起來……無精打采。”

“我確實無精打采。這整件事簡直是個錯誤。現在我看得清楚了。不會有用的。”

電話安靜半晌,然後他問:“手術失敗了嗎?”

“我確定手術沒問題。我是說之後的部分,後續的發展。這套計畫……永遠不會照你說的那樣發展。我實在不應該讓你說服我的。”

“你是怎麼了?聽起來好沮喪。他們是給你注射了什麼嗎?”

“我沒事。事實上,我的頭腦是這些日子來最清醒的一次。問題就在這里。我現在都看清了。你的計畫……我當初真不該聽你的。”

“你在說什麼?什麼計畫?聽著,史帝夫,這並不複雜。你是個非常有才華的藝術家。等你走完這些流程,你就會發現沒有白費工夫。你現在只是在移除障礙而已。沒什麼計畫不計畫的……”

“聽著,布藍得利,這邊的狀況很糟。不只是身體的不適。我忽然發覺自己對自己做了什麼。這是個錯誤,我真該對自己多放點尊重。”

“史帝夫,到底是什麼事激起你這種想法?是那邊發生什麼事了嗎?”

“該死的沒錯,確實出事了。所以我才打給你,我需要你把我弄出這場僵局。我需要你把我帶去另一間旅館。”

“另一間旅館?你以為你是誰啊?沙烏地阿拉伯王子嗎?這間旅館到底有哪里該死的問題?”

“錯就錯在琳蒂.嘉德納住我隔壁。而且她剛剛邀我過去,還會繼續邀請我。就是這里有問題!”

“琳蒂.嘉德納在隔壁?”

“聽著,我不能再承受了。我剛剛進去過了,已經是我忍受的極限。結果,她還說我們得玩她的梅格.萊恩西洋棋組……”

“史帝夫,你是說琳蒂.嘉德納在隔壁房?你剛剛和她在一起?”

“她還放他先生的專輯!去她的,我認為她現在又再放另一張了。這就是我的困境。已經是極限了。”

“史帝夫,等等,我們重新確認一次。史帝夫,先閉上你的髒嘴,好好跟我解釋。你到底是怎麼跟琳蒂.嘉德納混在一塊的?”

我確實冷靜了一會兒,接著簡述琳蒂是怎麼邀我過去,還有之後的進展。

“所以你沒對她無禮吧?”我一說完他馬上問。

“不,我沒對她無禮。我全忍下來了。但是我再也不要回去那里。我得換旅館。”

“史帝夫,你沒有換旅館的道理。碰到琳蒂.嘉德納又怎樣?她上繃帶,你也上繃帶,她現在就在隔壁。史帝夫,這是天上掉下來的禮物。”

“沒這種事,布藍得利。這里是終極地獄。她的梅格.萊恩西洋棋組,我的天!”

“梅格.萊恩西洋棋組?這又是怎麼回事?每顆棋都長得像梅格?”

“她還想聽我的錄音!堅持要我下次去時帶CD!”

“她想要……老天,史帝夫,你繃帶都還沒拆,好運就已經滾滾來!她想聽你的錄音?”

“我現在是請你解決,布藍得利。好,我現在深陷火坑,做了你建議的整形手術,因為我笨到可以,連你的話都信。但是我實在不必忍受這種東西。我不必和琳蒂.嘉德納共度接下來的兩星期。麻煩你把我弄出去!”

“我才不要把你弄去哪里。你知不知道琳蒂.嘉德納這號人物有多要緊?你知道她身邊來去的都是哪種等級的名流?知不知道她只要一通電話,就能幫你做什麼事情?好,她現在確實是和托尼.嘉德納離婚了。但是那並不改變什麼。把她弄過來你這邊,換張新的臉,門自然打開。保證一飛沖天。”

“沒什麼沖不沖天的,布藍得利,因為我絕不再去那個鬼地方。我也不要什麼門自己開,如果不是因為我的音樂的話。我更不相信你之前說的,不相信這整個垃圾計畫……”

“我不認為你該這麼堅決用力地說話。我可是很擔心那些縫線的……”

“布藍得利,很快你就不必擔心我這些縫線了,因為你知道嗎?我現在就要把這張木乃伊面具拉掉,還要把手指沿嘴角繞一圈,看能把臉怎麼擴張就怎麼擴張!你聽到了嗎,布藍得利?”

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