“那種人存活機率不高啊！”查理從走廊冒出來。聽得出來，這會兒他把他的行李箱拉出來了。“要是青春期過了十年以後還繼續那樣，還勉強說得過去，但你是快五十歲的人啦！”

“我才四十七歲……”

“你說你才四十七歲是什麽意思？”我就坐在愛蜜麗旁邊，她的聲音實在不需要這麽大聲。“才四十七。這個‘才’，正是摧毀你的根源，雷蒙。只是、只是、只是。我只是盡全力罷了。只有四十七歲。很快你就會變成只有六十七歲，只是該死的繼續原地打轉，只是想找個該死的小地方窩著而已！”

“他得把該死的自己好好整頓一下！”查理從樓梯間往下吼：“把他該死的襪子拉到他該死的卵蛋那兒！”

“雷蒙，你都不會停下來好好問問自己是誰嗎？”愛蜜麗問：“當你想起自己的潛能，你都不會感到可恥嗎？看看你把自己的人生過成什麽樣！真是……真是令人失望透頂！令人火大！”

查理穿著雨衣站在門口，好一會兒，他們倆同時對我吼著各式各樣的事。接著查理戛然而止，宣布他要離開了──仿佛對我厭惡至極──然後就消失了。

他一走，愛蜜麗也忽然停下來。我趁機站起來，說：“抱歉，我去幫查理提一下行李。”

“我自己的行李幹嘛要人家幫忙提？”查理從走廊上說：“我只有一包東西。”

但是他讓我跟他走到路上，留我站在的他行李旁。他走去路邊招計程車，路上似乎沒車，他小心地把身體往外傾，半舉一隻手臂。

我走去跟他說：“查理，我覺得這樣不會有用。”

“什麽不會有用？”

“愛蜜麗真的恨我。你看，她才見到我幾分鐘就變成那副德行。誰曉得三天後會變成怎樣？你憑什麽覺得你回來見到的會是一片和諧光明？”

就在我說這些話時，我忽然有所領悟，靜默不語。查理注意到我的安靜，轉過頭仔細看我。

“我想，”最後我說：“我知道為什麽是我，不是別人了。”

“啊哈。雷終於靈光乍現了嗎？”

“嗯，或許吧。”

“有什麽差別嗎？我要你做的事還是一樣，完全一樣。”他的眼里又泛起淚水。“你還記得嗎，雷，以前愛蜜麗總說她有多信任我的能力？這麽多年來她一直都這麽說。我相信你，查理，你一定會做出一番成就，你真的很有才華。直到三四年前，她都還這麽說。你知道那有多惹人厭嗎？我本來過得不錯。而且我真的過得不錯，好的不能再好。但她總以為我有什麽天職……老天，該不會是該死的世界總統，天曉得！我只是個安分度日的平凡家夥，她卻不懂。這就是問題的核心，所有錯誤的核心。”

他緩慢地沿著人行道走，整個人心不在焉。我折回去拿他的行李，拖著輪子一路跟著他走。路上還挺擁擠的，要趕上他並不容易，行李不時地撞到其他路人，但查理依舊以穩定的速度前進，絲毫沒有注意到我的不便。

“她以為我讓自己失望了，”他說：“但我沒有啊。我好的很呢。當你非常年輕時，有無限的理想抱負固然很好，但來到我們這把年紀，你得……搞清楚自己的處境。每當她忍無可忍、重提這種事時，我的腦袋會一直這麽轉：客觀，她得客觀一點。我也一直對自己說，瞧，我過得好極了，看看其他人，我們認識的那票人。看看雷，看看他把他的人生搞成什麽豬樣。她需要客觀。”

“所以你把我找來，扮演客觀角度先生。”

最後，查理終於停下來和我四目相接。“別誤會我的意思，雷。我並不是說你是慘敗的鐵證或什麽的。我知道你不是毒蟲或殺人犯。但現在只有我們倆，就直說了，你並不是屬於高成就型的人。所以我才找你幫忙，請你為我做這件事。我和她已經走到盡頭，我很絕望，需要你的幫忙。我究竟要什麽，老天？我只要你拿出平常的貼心模樣，不多也不少，就當是為我好好的演齙好戲。雷蒙。為了我和愛蜜麗。我們還不算真的結束，我心里清楚。在我回來以前，幫我撐個幾天。這樣的要求不算多，對吧？”