安德烈在彎來彎去的小路上開了將近半英里，矗立在窮鄉僻壤之上。就建築物本身來說，它並不起眼，兩層樓，外表塗著常被用來蓋住原始建築結構的粉紅色及泥；也許不起眼，但維持得很好。一排爬有葡萄藤的棚架橫越房子的正面，以及一處擺有桌椅的露台俯看由聚光燈所點亮的花園，里面種有絲柏、夾竹桃，以及一棵起皺的老橄欖樹。 

“抱歉，塞魯斯。”安德烈開入剩下沒幾個車位的停車場。“我收回我剛才的話。這個地方看起來很正點。” 

他們走向露台時，有幾個頭轉過來瞧他們，他們看到法蘭岑陶醉在交談之中，對象是一位體型修長、姣好的女士，身上的灰洋裝襯托著頭上的花白頭髮。

“我們過去吧，”塞魯斯說道。“祝我們好運。” 

帕拉多從黑暗的小路步行過來，拎著袋子，他的車則停在D17公路旁。站在花園邊緣的暗處中，以絲柏作掩護，他所看到的情形頗令他失望。那里太多人，太多燈光了。不過車子總逃不掉吧。他悄悄地繞著鋪有碎石的停車場走，直到他抵達藍色的雷諾車為止。 

第20章

一個矮胖的女人，掛著微笑在露台邊緣迎接他們，她穿著藍色牛仔褲和白襯衫，正用卷起來的某單幫他們抵擋餐廳的狗：對他們所作的喧鬧表示著歡迎；這是一隻腳上裝有彈簧的獵犬。 

“先生——小姐，晚安，晚安。你們是阿奴的朋友？”她設法在空中攔截獵犬。“夠了，大力士！請跟我來。”她以水手慣有的搖擺步伐，領他們穿過一張張的餐桌。法蘭岑一見到他們，便站了起來，又笑又點頭地把他們介紹給女伴認識。 

阿奴雖然稱不上漂亮，但是端莊健美。她的側面，在濃密頭髮的覆蓋之下，倘若鑄在錢幣上，一定相當合適，而且她有一身橄攬色的地中海皮膚，似乎保有太陽的光輝。她的眼睛深黑色，雙手巧而有力；不是可以小覷的女人。一看到她，塞魯斯的眼睛亮了起來，不自覺地動手調整自己的蝴蝶結。

法蘭岑一面忙著拿玫瑰紅幫大家斟酒，一面說道：“這里的食物都很好吃，不過鯧魚餡餅特別美味，他們的羔羊肉也是普羅旺斯一流的。我說得對不對，親愛的？”他以小心翼翼、有點掛慮的語氣對她說話，就好像他們的基礎還不太穩固。 

“常常出錯，”阿奴說道。“不過這回被你說中了。”她的英語帶有很重的腔調，但說得很有自信，她的微笑取代了話里的尖酸。她以謹慎的愛意望著法蘭岑，就像個媽媽，盯著她那麻煩、任性的孩子。 

晚餐的前奏——在研究菜單以及討論佳肴時，是最開胃的時候，也是充滿快樂的猶豫不決——從從容容地進行著。一直等到第一瓶酒喝光、又點了一些菜之後，塞魯斯才覺得該提正事了。“尼可，”他說，“我們應該跟你解釋一下。”

安德烈先開始，他意識到阿奴密切地注意他，她的目光一直停在他的臉上，她的表情漠然。對比上，法蘭岑對每項發展都有明顯的反應——安德烈的造訪狄諾伊，以及他的攝影器材被偷，使得在場人土的眉毛高揚。然後，在塞魯斯有機會接手之前，首道菜肴抵達了：包有橄欖、洋蔥和鯧魚的大餡餅；散發紫蘇和大蒜味的蔬菜通心粉湯；幾鍋蔬菜醬、奶油烙鰭魚。油油新新的普羅旺斯雜燴——這些是典型普羅旺斯餐的頭陣，是足以讓人們停止交談的美食。 

塞魯斯一邊吃，一邊偷瞄法蘭岑，試圖衡量他聽到目前為止的反應。不過荷蘭人把注意力全放在食物和阿奴身上，以一匙湯交換一口她的奶油烙鰭魚，仿佛這隻是平常、歡樂的朋友聚會。塞魯斯希望，這樣的氣氛能夠在接下來的一連串揭發之後，幸存下來。 

桌子的另一端，安德烈不時輕聲地暗示露西，要她有所節制，因為還有四道菜會上來，不過露西大多充耳不聞。這對她來講很困難；她有健康的年輕人胃口，她午餐沒有吃，而且這些味道濃烈的鄉土食物，她以前從未吃過。她的吃相就像在星期天大快朵頤的卡車司機，令人看了很愉快。

在確定盤上的東西被吃個精光、桌上收拾乾淨之後，塞魯斯做了深呼吸，開始訴說安德烈剛才還沒講完的故事。他提到霍爾茲出現在巴黎時，聆聽者明顯地有了反應——並非法蘭岑，他當然早就知道，因此只是點點頭，而是來自阿奴。她扳起面孔，輕蔑地哼了一聲，然後拿起酒杯，喝下一大口，就好像葡萄酒可以沖淡她嘴里惱人的氣味。這一幕大大地鼓舞了塞魯斯，他決定把最後一張牌掀開：他想要代理出售《女人與瓜》。真的那一幅。 

端上來的芳香而粉紅玫瑰色的羔羊肉，配著鎮有切片烤蕃茄的薄脆餅，給了法蘭岑時間消化他所聽到的事情。不過只有一下子而已。阿奴轉身用食指戳他。“然後呢，尼可，”。她說。“你已經聽到他們的話。現在換你說。” 

法蘭岑的敘述顯然得花些時間，因為他經常停下來處理羔羊肉。是的，他說，偽畫是他做的，雖然他從未見過狄諾伊——霍爾茲認為他不需要。又一次，在聽到這個名字之後，阿奴的臉上掠過噁心的表情；塞魯斯推測她很可能成為盟友。接著，法蘭岑說道，有件很詭異的事情：霍爾茲委托他畫出另一幅一模一樣的偽畫，這位曾經跟惡棍們一起工作過許多年的荷蘭人，從沒遇過這等怪事。

塞魯斯一邊想，便一邊把內容說出來：“厲害，厲害。不知道這一幅是為誰做的？” 

法蘭岑聳聳肩。“我這行通常不問這種問題。他只告訴我很緊急。

“要是狄諾伊知道，霍爾茲在嘗試把真品賣掉的同時，還有另一幅偽畫四處流通，那他肯定不會太高興。”塞魯斯不由贊同地伸伸舌頭。“真讓人搞不懂——也許霍爾茲可能想要把兩幅畫都當真品來賣。”他留意到大家臉上困惑的神情。“他需要一對覬覦者——兩個不喜歡張揚的謹慎顧客——其實可以找到很多這種人。我自己就認識幾個。” 

“你是在說，買畫的人都會以為他們買到了真品？”安德烈搖搖頭。“得了吧，塞魯斯。這不可能的。”

“不要說得那麽有把握，親愛的孩子。有些人——大多數的人，也許喜歡炫耀他們買到的東西；但對其他的人而言，擁有偉大的名畫就已經足夠，即使是把它們藏在地窖中。事實上，有人跟我說，這樣子還能大大地增加刺激感。”塞魯斯喝口酒，若有所思地注視法蘭岑。“你不會剛好知道原畫在哪里吧，尼可？”