近年來，家譜作為一種重要的歷史文獻，已經受到有關學術界的高度重視，但總的來說，家譜的文獻價值，還沒有得到充分的利用。特別是從已有的成果看，普遍存在著一些片面性，反映出一些學者對家譜的局限性缺乏足夠的認識，不能不引起我們的注意。茲擇要論說。 

一、家譜與移民史研究

每一種家譜一般都詳細地，記載了先輩在何時由何地遷到了何地，比較完整地反映了該家族遷移的歷史。對於一些自發的、小規模的、分散的移民，有關的家譜可能已是唯一的文字記載來源了。因為普通的一家一姓的遷移，對社會固然不會有什麼大的影響，自然不可能有載諸史籍的價值；但對於該家族的後裔來說，卻是一件極其重大的事情。

即使對於那些大規模的、官方安置的、集中的移民，正史和其他史料的記載，也往往失之粗略，缺乏具體而詳確的敘述，更沒有定量分析。究竟有多少人? 從哪里遷到哪里? 遷移的路線有哪些? 多少人定居了? 多少人又返回或遷走了? 移民的成份有哪些? 等等，大多是找不到答案的。盡管一二部、一二十部家譜也不一定找得到完整的答案，但如果能集中若干種有關同一次遷移的家譜，就有可能作出比較具體的分析。在這類資料積累到一定數量時，再運用科學的計算方法，就會獲得相當可靠的結果。

家譜的局限性也是明顯的。一般的家譜都要找出一位煊赫的祖宗，不是帝王、聖賢，就是高官、名人，甚至要追溯到三皇五帝。由於這些上古貴人，基本都出在北方的黃河流域，要使本家族，特別是不在黃河流域的家族，與這些祖先聯系起來，就只能編造出一段遷移的歷史。

一部分家族的確是有過遷移的，但為了把他們祖先的遷移史，附會於歷史上確實存在的大移民，如永嘉之亂、安史之亂、靖康之亂後的北人南遷，所以具體的遷移時間、地點就不一定正確。由於這些移民都是歷史事實，所以人們往往會對這些家族的來源深信不疑。但因為這些家族的祖先，實際上並不是那些移民運動中的遷移對像，所以如果輕信了這些家譜中的記載，就會影響我們對移民歷史的正確復原。

例如，不少客家人的家譜中，都有本族的始祖是東漢末年或永嘉之亂後從北方遷至今閩南、贛南或粵北的，國內外的客家研究學者，大多都以此為根據肯定這是客家人的第一次大遷移。但如果我們對公元2世紀末至4世紀的北人南遷作一個比較全面的考察，就不難發現當時南遷浪潮所及，還離閩南、贛南很遠。即使有一些零星移民遷至這一帶，也不足於形成一個，能使自己長期不被周圍土著居民融合的獨立群體。事實是，客家人的南遷，並形成一個不同於土著居民的群體，並沒有那麼早，客家家族譜中關於始遷祖的記載，並沒有可靠的史實依據，而是出於後人的附會。〔2〕

另一些家譜中所載始祖的遷移時間並沒有錯，但地點和原因卻不一定對。這是由於有些家族始遷到某地的祖先當時既沒有社會、經濟地位，更沒有文化，有的甚至還是罪犯的身份被強制遷去的。到了有條件修譜時，一個家族一般都已支派繁衍，人丁興旺，並有了相當的社會地位和經濟實力，有的還成了書香門第、官宦人家，子孫們即使對祖先的來歷弄不清楚，也不能在譜上出現空白；或者知道祖先是如何遷來的，卻不願意留下不大光彩的記錄。

常用的辦法，一是根據當地最主要的移民來源，將本族的祖先當作其中的一員，一是將遷入時的目的或身份，改得盡可能地體面。例如，蘇北地區不少家譜，都說祖先是明初由蘇州或蘇州閶門遷來的，其中大部分就不一定是事實，有的可以肯定不是來自蘇州，而是遷自江南其他地方。

主要原因是當時朱元璋，的確曾從蘇州遷過一批富戶到蘇北，這批人雖然被迫遷移，但畢竟有經濟實力，文化水平也較高，自然成為蘇北地區移民中的上層和主流階層。遷自其他地方的零星或貧窮移民，當時既沒有必要也不敢冒稱來自蘇州，但到他們的子孫發達後修家譜時，無論是弄不清祖先從哪里來，還是故意回避，寫上祖先由蘇州遷來都是順理成章的事了。

註釋: 

〔1〕據武新立《中國的家譜及其學術價值》（《歷史研究》1988年第4期）統計，國內外收藏的中國家譜有42993種，其中部分是重復的。但據我們所知，散在民間又未經著錄或收藏的也還不少，如江西、湖南、福建、山東等省散藏於民間的遠比見於著錄的為多。 

〔2〕參見拙著《中國移民史》第二卷，福建人民出版社，1997年；《福建早期移民史實辨正》，《復旦學報》1995年第3期，第165—171頁。


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