犯人



一支沈悶，雖說是色彩鮮明的儀仗隊，從市場朝著小地獄場的方向走去。

走在前面的是舉著長柄斧的市守備隊，隨後是一群身穿黑色大長鬥篷的“懺悔罪人”這些人的臉都被鬥篷蒙了起來，只在眼睛的地方開了兩個洞；接著，市書記官先生手上捧著一卷紙莊重地邁著腳步，書記官先生身後是司法官員組成的侍從隊，隨之便是這支行進隊伍中的兩個主要角色：

一個犯人，年紀已經不輕，大胡子，破衣爛衫，雙手反綁在背後，再就是劊子手，一個彪形大漢，全身穿紅，舉著一把閃光的大刀。儀仗隊的兩旁和前後擠滿了看熱鬧的人：華沙民眾、調皮的孩子、地痞、流氓、惡棍。…

在巫師家裏

“奧斯特羅加太太！奧斯特羅加太太！您的孩子們掉進地洞裏，完了！”

“耶穌！瑪麗亞！你們說什麽？什麽地方？怎麽啦？你們說清楚！”

“唉呀，他們跑進歪圈街那古房子的地下室去了，魔鬼準得掰下他們的小腦袋，可憐啊！”

“全知全能的上帝！救救他們吧！你們是怎麽知道的？”

“對街的小鞋匠看見孩子們跟克萊普卡家的瓦魯希一起走進了地下室，後來阿加塔去喊他們，喊著，喊著也走了進去，後來她大叫一聲，再也沒有出來！我們都聽見了她的慘叫！”…

在古房子的地下室裏

台階是木頭的，破破爛爛，有的地方缺一級，因此他們經常不得不跳著走，為了避開缺口的地方。路很難走，特別是離入口不遠的地方台階突然斷了，黑暗籠罩了三個孩子。遠處有個小亮光一閃一閃；大概是地下室的小窗口，可那亮光又遠又不清晰，那小窗口一定很臟，結滿了蜘蛛網。

瓦魯希走在前頭，離兄妹倆幾步遠；他想得很美，一邊還高興地哼著歌兒，這可憐鬼沒有預見到等待著他的是什麽。

他們小心翼翼地、慢慢地走著，終於走進一個大大的地下室。地下室的墻邊堆著各種各樣的破爛：舊窗框、破門框，爛門，還有各種沒用的東西。…

在軍械匠的作坊裏

在軍械匠梅爾希奧爾·奧斯特羅加先生的打鐵坊裏，人們在熱火朝天地干著活兒。工匠們正在完成給普沃茨克城防官大人制作的豪華的騎士盔甲的最後工序，兩個男孩鼓動著大風箱，大熔爐裏的火熊熊燃燒。在金紅色的烈焰輝映下，梅爾希奧爾·奧斯特羅加先生，這位軍械行業著名的師傅，正用鉗子夾著一大塊燒紅的鐵，就要在鐵砧上打造成劍。

這把劍連同甲胄、頭盔、護肩、膝甲構成全副戰鬥裝備，城防官大人明天就要來取。

這副甲胄真體面！用的是最好的鋼，磨得跟鏡子一般無二，鑲嵌了最純的銀子，帶有一枚金質的欽斯托霍瓦聖母肖像，領子上還鑲有驃騎兵十字。…