（2）沿海航路與大規模的海上運輸

在春秋戰國時期，海上強國之間戰爭頻繁，但也正是由於這些爭霸鬥爭，使得沿海各區域以及通海江河各水段的航路更加通達。在當時已經被開通的航路中，有渤海與渤海海峽橫渡的航路，環繞山東半島的航路，由浙江沿海至山東半島的航路，江浙閩粵之間的沿海航路以及江水、河水、濟水、淮水、泅水各大川的航路和人工運河、太湖等航路。



這些航路都是當時船隻航行的主要航線。「沿於江海，達於淮泅」，證明一個江海相通的綜合網狀航線已形成。為了使航運事業發展得更加迅速，有些大國開始進行了航運管理和監督。在大規模的航運方面，有了通達航路作為保障，水上航運更加通暢。…

木帆船的出現標誌著中國古代航海事業進入了起步時期，也標誌著中國的航海活動擺脫了盲目和被動的消極狀態，已經進入了明確、主動的自覺狀態。之後，風帆的出現改變了原始航海的動力，從最早的漂流動力和人工動力演變為自然風力，風帆作為古代航海活動中最主要的船舶驅動裝置，對於中國古代海運事業十分重要。

（2）航海知識與技術的積累與進步…

海上絲綢之路逐漸發展與繁榮和中國航海事業的發展有著密切的關係，處於一種幾乎同步的狀態。中國古代在全球一直扮演著重要的大國角色，中國海運大體經歷了在蒙昧中起步到古代海運事業的形成，在不斷徘徊中得以快速發展，在繁榮昌盛之後逐步衰落。

海運的蒙昧時期

根據相關的遠古神話和出土文物探析，舊石器時代晚期很可能是中國航海活動的萌芽期，中國考古工作者在北京周口店龍骨山遺址中發現了很多海洋生物骨骼和貝殼，證明當時的人們曾和海洋有所接觸。…